BACKGROUND
La storia del Krio
Krio è un creolo a base inglese parlato principalmente in Sierra Leone in Africa occidentale. Si propone che il nome derivi dallo Yoruba a kiri yo (andiamo in giro senza sosta, pieni/soddisfatti) che significa “Coloro che abitualmente vanno in giro a fare visite dopo la funzione religiosa”, come erano soliti fare i Krio (Fyle & Jones 1980). Le circostanze che portarono all’emergere del Krio sono molto discutibili.
Un’opinione sostiene che il Krio emerse da varietà di creoli usate dai coloni – per lo più schiavi liberati provenienti principalmente da quattro aree – che furono reinsediati nella penisola della Sierra Leone, inclusa Freetown, tra il 1787 e il 1850 (Huber 1999, 2000). Questi 4 gruppi e le loro date di arrivo sono identificati come segue (Huber 1999, 2000):
I Black Poor: I coloni originali (Black Poor) dall’Inghilterra, che contavano circa 328 coloni, arrivarono dall’Inghilterra nel 1787. Non ci sono prove di alcun contributo significativo dei Black Poor allo sviluppo dell’attuale Krio.
I Nova Scotians: Agli schiavi in America fu promessa la libertà e condizioni di vita molto migliori in cambio del supporto agli inglesi durante la guerra americana. Dopo la guerra, circa 3.000 schiavi furono trasferiti, nel 1783, in Nuova Scozia, Canada (una colonia britannica), dove continuarono a sopportare difficoltà economiche ed epidemie. In risposta alle loro proteste, gli inglesi decisero di trasferirli in una nuova colonia in Africa occidentale – la penisola della Sierra Leone, da dove proveniva la maggior parte degli schiavi, nel 1787. La maggior parte dei primi arrivati non sopravvisse all’ostilità della comunità nativa, soprattutto dei Mendes. Nel 1792, circa 2000 schiavi liberati furono spediti a Freetown dalla Nuova Scozia.
I Gullahs: Gli schiavi dell’Africa occidentale e i loro discendenti lavoravano nelle piantagioni del sud-est americano, tra il North Carolina e la Florida, e svilupparono un pidgin, che più tardi divenne il creolo Gullah — un misto di inglese e lingue dell’Africa occidentale. Anche se il vocabolario derivava principalmente dall’inglese, la sua struttura e la pronuncia (compresa l’intonazione), così come le espressioni idiomatiche, sono state pesantemente influenzate da quelle delle lingue dell’Africa occidentale che gli schiavi usavano come lingua primaria. Il Gullah, ancora usato nel Sud americano, presenta alcune somiglianze con il Krio.
I Maroons della Giamaica: Circa 556 Maroons giamaicani (schiavi fuggiti), deportati in Nuova Scozia nel 1796 dopo una rivolta senza successo, furono trasferiti nella penisola della Sierra Leone nel 1800. I creoli delle Indie Occidentali, in particolare la varietà portata dai coloni Maroon giamaicani, sono proposti da Huber per avere avuto un input significativo in quello che si è evoluto nell’attuale Krio. Ci sono molte somiglianze tra il creolo giamaicano e il Krio.
Un altro gruppo importante da considerare nello sviluppo del Krio è quello degli africani liberati. Dopo che gli inglesi dichiararono illegale la schiavitù per i loro sudditi, la loro flotta pattugliò la costa dell’Africa occidentale, intercettò le navi negriere e ricatturò gli schiavi, e li liberò e li reinsediò nella penisola della Sierra Leone come africani liberati (o Recaptives). Questi erano di gran lunga il gruppo più numeroso e furono reinsediati nella penisola della Sierra Leone in un periodo che va dal 1808 (quando la Sierra Leone fu dichiarata colonia della corona) al 1863. Huber stima il numero di africani liberati reinsediati nella penisola della Sierra Leone durante questo periodo a circa 60.000, anche se solo circa 37.000 erano vivi nel 1840. Nel 1860, gli africani liberati e i loro discendenti erano 38.375.
L’influenza degli africani liberati sull’evoluzione linguistica del Krio è una questione dibattuta. Huber (2000: 278) riconosce la loro possibile influenza quando afferma che “i Recaptives potrebbero benissimo aver dominato la scena linguistica nella Sierra Leone del 19° secolo, travolgendo qualsiasi altra varietà che potrebbe essersi sviluppata negli anni precedenti al loro arrivo.”
Gli africani liberati comprendevano principalmente parlanti di lingue Kwa dell’Africa occidentale, tra cui Yoruba (la più importante), Igbo, Akan e Gbe. Secondo Huber, gli africani liberati furono reinsediati in villaggi fuori Freetown nella penisola della Sierra Leone, e ci fu poca interazione tra loro e il resto dei coloni di Freetown tra il 1812 e il 1830, poiché le comunità erano segregate. Ci fu un aumento dei contatti, tuttavia, negli anni 1830, quando gli africani liberati furono sempre più impiegati come domestici a Freetown. Originariamente parlavano solo lingue africane, ma con il miglioramento dello status economico e una maggiore interazione con i Maroons e i Nova Scotiani, emerse una nuova varietà di creolo che fu descritta nelle trascrizioni scritte dai coloni britannici come una forma “barbara”, “difettosa”, “gibberish” e “jargon” di inglese (Huber 2000). Questa varietà incorporava caratteristiche dei creoli usati dai Maroons e dai Nova Scotiani, ed è ragionevole supporre che l’influenza linguistica incrociata fosse bidirezionale: cioè, i creoli usati a Freetown erano influenzati dalla varietà sviluppata dagli africani liberati.
La lingua e le tradizioni dei coloni di origine Yoruba hanno avuto una forte influenza sulla lingua, la vita sociale e i costumi dei parlanti Krio a Freetown. L’influenza delle lingue (incluso lo Yoruba) degli africani liberati sullo sviluppo grammaticale del Krio non dovrebbe quindi essere sottovalutata e dovrebbe essere considerata almeno un fattore che ha contribuito allo sviluppo della grammatica del Krio.
Una visione contraria dell’origine del Krio Hancock (1986, 1987) sostiene che il “nucleo” originale del creolo emerse lungo la costa della Guinea superiore dell’Africa occidentale nel 1600, molto prima della tratta transatlantica degli schiavi. Ci sono prove dell’insediamento britannico sulla costa superiore della Guinea e rapporti scritti di interazione, inclusi i matrimoni tra europei e africani durante questo periodo. I prodotti degli incroci – indicati come Mulatti – divennero i primi parlanti creoli. I creoli nelle Americhe hanno in parte avuto origine da questo creolo originale (Guinea Coast Creole English (GCCE)), che fu trasmesso alle Americhe dagli schiavi trasportati dai commercianti inglesi e olandesi. Hancock suggerisce che la grammatica del GCCE ha continuato ad essere influenzata dalle proprietà delle lingue dell’Africa occidentale come risultato del suo ampio uso da parte dei parlanti di una seconda lingua nella regione. Secondo Hancock, l’attuale Krio è una derivazione del GCCE. Le trascrizioni registrate da testimoni oculari del GCCE nei secoli 17° e 18° illustrano caratteristiche grammaticali e voci lessicali simili tra il Krio moderno e il GCCE. La presenza di queste caratteristiche e voci nel Krio attuale, sostiene Hancock, è la prova che l’emergere del Krio precede il reinsediamento degli schiavi liberati in Sierra Leone.
Attitudini e uso attuale del Krio
Il Krio attuale esiste in una varietà di forme. C’è un atteggiamento ambivalente verso il Krio da parte dei parlanti nativi del Krio: È un simbolo di identità (non solo per i nativi Krio ma anche per i Sierra Leoneani in generale. Tuttavia, è anche percepito come una distorsione (una forma inferiore) dell’inglese e quindi ha un’influenza negativa sullo sviluppo dell’inglese. L’inglese, come lingua ufficiale e mezzo d’istruzione nelle istituzioni accademiche, continua a detenere lo status di lingua di prestigio, a volte risultando nell’uso della varietà Acrolect di Krio (la varietà più vicina all’inglese) come simbolo di status o istruzione. Questo ha quindi portato alla coesistenza di forme parallele (Krio largo vs Krio corretto) utilizzate per simboleggiare la classe, l’educazione e l’educazione.
(Nel seguito, il simbolo E è usato per il suono di ‘e’ in ‘bet’ e O è usato per il suono di ‘aw’ in ‘awful’.)
Per esempio: winda vs.windo (‘finestra’); bred vs. brEd (‘pane’); rEs vs. rays (‘riso’); was an besin (letteralmente, ‘lavabo’) vs. sink (‘lavandino’); bokit vs. bOkEt (‘secchio’); kaka vs. stul (‘feci’). Questo ha avuto origine dall’epoca coloniale, quando gli inglesi presumevano che il Krio fosse una distorsione dell’inglese e continuavano a sottolineare l’importanza dell’inglese sulle lingue locali, una tendenza che le famiglie Krio di successo hanno seguito. I linguisti Krio stanno ora cercando di invertire la tendenza incoraggiando l’uso delle varietà Mesolect e Basilect, come mezzo per preservare il Krio e rallentare, se non fermare, la continua influenza dell’inglese.
Più recentemente, c’è stata l’influenza di parlanti Krio non nativi come risultato del suo ampio uso come seconda lingua. Come risultato, altre varietà di Krio stanno emergendo con conseguente coesistenza di forme parallele. Per esempio:
wetin yu bring fO mi? (parlato nativo) contro
wetin yu sEn fO mi? (Non nativo)
‘Cosa hai portato (a casa) per me?’
dEn di bil os. (Nativo) (letteralmente: costruiscono progressivamente casa) contro
dEn de pan bil os. (Non nativo) (letteralmente: progrediscono nel processo di costruzione della casa)
“Stanno costruendo una casa.”
Anche se alcuni parlanti nativi di Krio, accettando il cambiamento come inevitabile, incorporano forme non native nel loro discorso, altri vorrebbero mantenere la “purezza” della lingua e hanno mantenuto l’uso delle forme native originali.
L’atteggiamento ufficiale verso il Krio è stato anche ambivalente. È una delle lingue riconosciute nelle trasmissioni radiotelevisive, ma il suo uso da parte dei bambini delle scuole potrebbe comportare una forte azione disciplinare. Dal 1977, diversi regimi politici hanno preso in considerazione la possibilità di utilizzare una o più lingue indigene nell’educazione formale. Gli studi pilota includevano Mende e Temne (che comprendono circa il 50% della popolazione) e Limba (il successivo più popoloso). Il Krio non è stato considerato a causa della sua piccola base di madrelingua (circa il 10% o meno della popolazione). Ci sono state recenti discussioni sulla possibilità di usare il Krio in qualche capacità ufficiale a causa del suo diffuso uso come lingua franca, ma non sono stati fatti molti progressi. Gli attuali atteggiamenti negativi (da parte dei parlanti nativi e non nativi del Krio) nei confronti dello status linguistico della lingua e la mancanza di un sistema di scrittura standard ben sviluppato e pubblicizzato hanno fatto sì che questa sia una questione di bassa priorità per i governi successivi in Sierra Leone.
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