19 agosto Solomons Island: Un assaggio della spiaggia sulla costa occidentale del Maryland
Non è un segreto che amo la spiaggia. Amo tutto di essa: dall’aria carica di sale, alla raccolta dei granchi, alla sinfonia naturale dello sciabordio delle onde. Ma la mia casa, situata appena fuori Washington, D.C., rende un po’ difficile raggiungere facilmente una spiaggia. Per avere la mia dose, di solito devo attraversare il Bay Bridge… e il suo traffico spesso terribile.
In una recente avventura del fine settimana, ho trovato una nuova destinazione balneare da aggiungere alla mia lista… la città sul lungomare di Solomons Island, Maryland! Anche se devo notare che non ci sono vere e proprie spiagge a Solomons, l’atmosfera da spiaggia è presente in tutta la città, e alcune spiagge vicine offrono ampia sabbia per chi vuole stendersi o sguazzare nelle acque di Chesapeake.
Sì, vedo l’apostrofo sull’insegna. Ma evidentemente l’apostrofo è stato abbandonato ad un certo punto negli oltre 300 anni di storia della città!
A Solomons Island, i cumuli di granchi tradizionali del Maryland speziati con la Old Bay vengono serviti direttamente sul molo, e gli orange crushes (la miscela alcolica così rinfrescante di succo d’arancia appena spremuto, vodka e triple sec) e le splendide viste sull’acqua sono abbondanti. La parte migliore? È incredibilmente facile da raggiungere.
“From the White House to the Light House” è una frase che si sente spesso intorno a Solomons, e in effetti, è un tiro dritto lungo Pennsylvania Avenue/ Route 4, letteralmente “dalla Casa Bianca”, fino a raggiungere Solomons… e lo storico Drum Point Light House. Partendo dalla zona di Washington D.C., si dovrebbe arrivare in circa un’ora e mezza, anche durante l’ora di punta del fine settimana.
L’isola è piccola – solo 1/2 miglio di lunghezza – con una serie di attrazioni fuori dall’isola entro 5-20 minuti di macchina. È affascinante, con un sacco di B&Bs e ristoranti a gestione indipendente che mettono in evidenza i prodotti locali e le specialità culinarie della zona.
La linea di fondo… Solomons Island è senza sforzo e casual. È fatta per passeggiare, per esplorare, per riposare e per assaporare la vita ad un ritmo più lento. È una città dove tutti sembrano conoscere tutti gli altri, ma sono felici di chiacchierare con i visitatori del fine settimana e condividere i pettegolezzi della città, informare sulla storia locale o dare consigli sui luoghi migliori da visitare. E’ vicina alla spiaggia… e mi è piaciuta così tanto che sono tornata altre due volte dalla mia prima visita!
Ecco le cose migliori da fare a Solomons Island:
Soggiornare in un B&B
Un B&B è il miglior tipo di alloggio per sentirsi a casa a Solomons Island. Tre B&B sono facilmente raggiungibili a piedi dalla striscia principale (Blue Heron Bed & Breakfast, Solomons Victorian Inn e Back Creek Inn) e ho amato il mio soggiorno al Back Creek Inn. Risalente al 1880 (!), questo B&B dispone di 7 camere uniche che prendono il nome da diverse erbe come “Rosemary” e “Thyme”, e si trova proprio sull’acqua. Gli spazi comuni sono molto sereni, tra cui un grande portico anteriore, il soggiorno, la sala da pranzo e i giardini con sedie Adirondack disposte in modo ideale per godersi la vista. Il Back Creek Inn offre anche il privato “Lavendar Cottage”, un rifugio riposante completo di una veranda privata schermata, perfetta per un caffè mattutino con vista sull’acqua.
All’interno del Lavender Cottage
La vista dai giardini del Back Creek Inn
Prendi confidenza con la terra al Calvert Marine Museum
Nel corso dei miei viaggi, ho visitato molti musei, ma il Calvert Marine Museum è veramente da vedere. Questo coinvolgente museo è inaspettatamente sofisticato e mette in evidenza il meglio della storia marittima locale del Maryland meridionale, la vita estuarina del Patuexent e dei corsi d’acqua locali di Chesapeake e -il mio preferito- la paleontologia delle famose vicine Calvert Cliffs. Qui troverete la più grande collezione di fossili miocenici al di fuori dello Smithsonian, che si trova proprio qui nella contea di Calvert, e bambini e adulti ameranno l’Estuarium, con vasche piene di lontre di fiume giocose, razze e pesci. È un punto di partenza essenziale per qualsiasi fine settimana di avventure a Solomons. (TASSA: $9/ adulti, $7/ anziani, $4/ bambini 5-12, sotto i 5 anni: gratis)
Una replica di uno squalo megladon impressiona i visitatori nella mostra paleontologica del Calvert Marine Museum
Caccia ai fossili
Dopo aver visitato il Calvert Marine Museum e visto tutti i fossili che si possono trovare in questa zona sorprendentemente ricca di fossili, è probabile che tu voglia provare a trovarne alcuni tuoi! Ho coperto i due punti caldi della zona per i fossili, il Flag Ponds Nature Park e il Calvert Cliffs State Park in profondità qui in un recente post. È un’attività non adatta agli impazienti, ma chi si dedica alla ricerca può trovare tesori come denti di squalo, ossa di balena o chele di granchio!
Sono alla ricerca di fossili al Calvert Cliffs State Park
La mia ricompensa? Una chela di granchio in pietra fossile. (Ha milioni di anni!)
Visita la spiaggia!
Mentre sei a caccia di fossili, molto probabilmente finirai in una delle migliori spiagge per rilassarti e nuotare: Flag Ponds Nature Park. Qui, l’ampia spiaggia con l’acqua che sciaborda dolcemente è la vera star! La spiaggia è il luogo perfetto per trascorrere un pomeriggio di sole. (Il fatto che sia a solo 1 ora e 15 minuti di macchina dal centro di Washington la rende una delle spiagge più vicine alla zona). C’è una breve escursione alla spiaggia dal parcheggio – circa 1/4 o 1/2 miglio a testa – quindi lasciate a casa le borse frigo pesanti. (TASSA: $6/pass giornaliero per il parcheggio per i residenti fuori dalla contea.)
Si rilassa con un Orange Crush
Il Tiki Bar a Solomons è una specie di leggenda locale. Ogni primavera, la città chiude essenzialmente per celebrare l’apertura di aprile di questo locale tropicale con un’enorme festa di strada, che attira migliaia di persone per festeggiare l’inizio dell’estate. Dopo l’apertura, l’atmosfera di questo bar per soli contanti e bevande diventa rilassata, ed è un bel posto per sorseggiare il tuo drink preferito al sapore di frutta con vista sull’acqua e con musiche tropicali come Bob Marley o Jimmy Buffet che fanno da cornice. Prova la loro firma Kokomai (1/2 Mai Tai, 1/2 Kokomo – un intruglio non congelato tipo piña colada) per $7.50, o il loro Orange Crush per $8.00.
Guarda il Patuxent Wine Trail
Il Patuxent Wine Trail è composto da 9 cantine nelle contee di Calvert, Prince George e St. Per i visitatori di Solomons Island, diverse cantine sono facilmente accessibili per un pomeriggio di degustazione.
La più vicina a Solomons è la Solomons Island Winery, nota per le sue dolci miscele di uva/frutta “Solomons Island Mist”. Prendete una bottiglia di “Kiwi Pear Sauvignon Blanc” o di “Black Raspberry Merlot” e mettetela al fresco sulla veranda del vostro B&B durante il tramonto della sera. (8 minuti da Solomons Island)
Fermati alla Perigeaux Winery, che ha 5 anni, per assaggiare i loro rossi (il Patuxent River Pinot Noir era il mio preferito) nella loro nuova spaziosa sala di degustazione. Godetevi la vista di 8 acri di uva sotto la vite e la musica dal vivo la domenica. (25 minuti da Solomons Island)
Sulla strada di casa alla fine del weekend, fermatevi al vigneto inaspettatamente europeo Running Hare. Immerso nelle dolci colline, sei trasportato in Toscana… completo di alti alberi di cipro e un ambiente da grande villa. Ho trovato questo luogo appartato, noto per i rossi e i bianchi secchi, un piacere completamente inaspettato… con un vino davvero buono, anche! (36 minuti dall’isola di Solomons)
Sfrutta i prodotti freschi locali
Nonostante le piccole dimensioni di Solomon, non mancano i posti dove trovare un pasto economico e delizioso a base di prodotti e proteine locali. Ecco alcuni dei miei preferiti:
Bistro Belle Maison al piano terra del Blue Heron Inn è come cenare a cinque stelle… a casa di amici! Il piccolo menu della chef Amanda Comer, scritto a mano su una lavagna, cambia settimanalmente in base a ciò che è di stagione, e con 8-10 tavoli e una veranda con vista sull’acqua, è il tipo di posto che incoraggia un pasto piacevole. Il Bistro ha una serie di tocchi gourmet, come l’acqua al cetriolo e il caffè alla francese, ma il cibo parla da solo. Ho ordinato pasta stracciata con piselli, menta, pinoli e pomodori ciliegini e sembrava primavera su un piatto!
Il mio pasto fresco di fattoria al Bistro Belle Maison
Lo chef Comer è anche proprietario di un altro locale di Solomons, Lotus Kitchen. Con colazioni e pranzi leggeri come zuppe stagionali, insalate, quiche e panini, questo posto accogliente è fatto apposta per una domenica mattina rilassata. Porta un libro o il tuo portatile (c’è la connessione Wi-Fi gratuita!) e goditi il cibo deliziosamente fresco e semplice con una vista tranquilla sul lungomare e sul fiume Patuxent. Non perdetevi una fetta della famosa Key Lime Pie di Kim, un punto fermo di Solomons da decenni.
Ho ordinato la combo per il pranzo al Lotus Cafe, compresa una fetta della quiche del giorno, una tazza di zuppa… e questa insalata assolutamente deliziosa con fragole, feta e granola. Yum!
Come è la tendenza che ho trovato a Solomons, mangiando al CD Cafe ci si sente… come se si stesse mangiando in casa di qualcuno. Lo so, lo so. Continuo a dirlo, ma è vero! Questo ristorante si trova in un piccolo edificio sul lato della strada pieno di uffici e negozi, ma ci sono solo 11 tavoli, fornendo un’atmosfera molto accogliente. Il menu del CD Cafe per il pranzo è pieno di insalate ispirate e panini inventivi, ma se hai problemi a decidere, la famosa pita con insalata di pollo al curry è un buon punto di partenza. Il pollo tagliato a dadini e speziato con curry piccante, noci croccanti, mele dolci e uva sono infilati in una pita tostata e serviti con una generosa insalata di contorno condita con arance mandarine, mandorle argentate, cetrioli, cipolle e perfettamente irrorata con una vivace vinaigrette asiatica. Delizioso!
La pita con insalata di pollo al curry del CD Cafe… mmm!
Guarda il tramonto dal Riverwalk
Dopo un’intera giornata di spiaggia, caccia ai fossili e cena, concludi la giornata con una piacevole passeggiata sul Solomons Island Riverwalk, un lungomare rivestito di legno che costeggia il fiume Patuxent parallelamente alla strada principale dell’isola. Prendi una delle tante panchine del lungomare (se sei abbastanza fortunato da trovarne una libera!) e ammira i colori che cambiano mentre il sole svanisce dalla vista.
Una splendida vista dal Solomons Island Riverwalk