Intel offre un primo sguardo ai suoi processori di prossima generazione Tiger Lake e alla grafica Xe

L’Architecture Day 2020 di Intel ha portato un primo sguardo ai prossimi processori Tiger Lake dell’azienda, insieme a un’anteprima più dettagliata dell’incursione di Intel nella costruzione delle proprie GPU con la sua prossima grafica Xe – entrambi i quali promettono di offrire prestazioni più elevate e un consumo energetico inferiore che mai. Intel è stata costretta sulla difensiva negli ultimi anni, con un’accresciuta concorrenza da parte di AMD; i suoi recenti chip Ryzen 4000 da 7nm sono già più avanti dei chip Ice Lake da 10nm di Intel da un punto di vista produttivo e, in molti casi, superano le offerte di Intel nei computer portatili. Intel sta anche affrontando la pressione di ARM, che sta iniziando a scalfire il controllo di Intel sullo spazio di calcolo principale, con aziende importanti come Microsoft, Samsung e Apple che iniziano a offrire computer ARM.

E naturalmente, Intel ha recentemente annunciato che ritarderà i suoi chip a 7nm almeno fino al 2022 – una grande battuta d’arresto per le sue prossime uscite hardware. Intel ha bisogno di una grande vittoria questo autunno, per mostrare ai suoi partner e ai consumatori perché è ancora una forza con cui fare i conti nel mondo dei processori.

I prossimi chip Tiger Lake dell’azienda (che dovrebbero essere i processori Intel Core di 11a generazione sotto l’attuale schema del marchio dell’azienda) sono il tentativo di Intel di combattere la sua crescente concorrenza. È alimentato dalla nuova architettura Willow Cove dell’azienda, che è costruita su un nuovo transistor “SuperFin” che l’azienda promette offrirà un aumento di tipo generazionale che un cambio di nodo completo avrebbe offerto. Questa è una grande promessa da fare, ma se Tiger Lake può soddisfarla, potrebbe essere fondamentale per Intel, dato il ritardo di 7nm.

Il risultato del nuovo design SuperFin a 10nm, però, è che Intel promette che i chip Tiger Lake offriranno velocità di frequenza drammaticamente migliori, disegnando anche molta meno potenza. Ciò significa che Intel sarà in grado di offrire chip che forniscono grandi incrementi di prestazioni agli stessi livelli di tensione degli attuali chip Ice Lake o offrono tassi di frequenza comparabili riducendo il consumo energetico.

Tiger Lake supporterà anche una varietà di nuovi standard I/O fuori dalla scatola, tra cui Thunderbolt 4 e USB4, RAM DDR5 fino a 5400MHz (oltre a DDR4 fino a 3200MHz e LPDDR4X fino a 4767MHz), e PCIe Gen 4.0 (che offre velocità fino a 8GB al secondo alla memoria).

Tiger Lake sarà anche il debutto pubblico della grafica Xe di Intel – in particolare la prima generazione della grafica integrata Xe-LP di Intel, che offrirà fino a 96 EU (un aumento del 50 per cento) e promette di fornire aumenti altrettanto sostanziali rispetto all’attuale grafica Gen11 offerta insieme ai suoi chip Ice Lake di decima generazione sia in termini di prestazioni migliorate che di minor consumo energetico.

La grafica Xe-LP offrirà ovviamente grandi miglioramenti al gioco in tutta la linea di Intel (soprattutto su dispositivi che non sono tipicamente focalizzati sul gioco). Intel ha mostrato i moderni giochi AAA come PUBG, Grid, Doom Eternal e Battlefield V che funzionano senza problemi a 1080p sulla grafica integrata Xe-LP e ha notato che i giochi che funzionavano solo su un sistema da 25W con Gen11 erano ora raggiungibili su un sistema da 15W con Xe-LP.

Xe-LP promette anche migliori prestazioni per i creatori e le prestazioni del display, con supporto fino a 8K UHD con HDR10 e pannelli Dolby vision, fino a 360Hz di refresh rate, e fino a due volte le prestazioni per la codifica e decodifica video.

Ma Xe-LP è solo una parte della strategia grafica di Intel. L’azienda ha anche offerto un aggiornamento sul suo Xe-HP, la versione più potente della sua architettura grafica, con una demo che mostra le sue capacità di codifica video e promettendo una finestra di rilascio nel 2021. Intel ha annunciato un’altra microarchitettura grafica: Xe-HPG, che si concentrerà specificamente sul gioco e potrebbe rappresentare la prima incursione di Intel nel competere attivamente con AMD e Nvidia per le GPU focalizzate sul gioco. Xe-HPG sembra combinare aspetti delle altre architetture Xe e sarà in grado di offrire ray tracing accelerato dalla GPU quando inizierà a spedire il prossimo anno.

L’azienda ha anche annunciato di aver iniziato la produzione della sua scheda grafica discreta DG1 (basata sulla stessa tecnologia Xe-LP che sarà presente in Tiger Lake), che è impostata per spedire più tardi quest’anno. Questa GPU non è proprio il tipo di scheda grafica di fascia alta che si associa tipicamente a questo nome. È effettivamente solo la GPU integrata che Intel spedirà con Tiger Lake offerta come una scheda esterna, permettendo un migliore raffreddamento. Si tratta più di un proof-of-concept per le ambizioni di Intel sulle GPU discrete (che, come detto sopra, sono ampie) che la prossima grande cosa nella grafica.

Infine, Intel ha mostrato in anteprima la prossima ondata della sua roadmap per il 2021. Il prossimo passo per le sue microarchitetture tradizionali è il suo core Golden Cove a 10nm, che promette ulteriori miglioramenti delle prestazioni, ottimizzazione AI e 5G, e maggiore sicurezza. Golden Cove sarà una parte fondamentale della serie Alder Lake appena annunciata, che è un chipset ibrido focalizzato sulle prestazioni che succederà ai chip ibridi Lakefield rilasciati di recente.

I chip Lakefield attuali hanno un approccio simile alla tecnologia BIG.little di ARM, combinando un mix di core più veloci e affamati di energia per le prestazioni con core più piccoli per una migliore efficienza. L’attuale singolo core Core-class Sunny Cove (la stessa architettura a 10nm su cui si basano i chip Ice Lake della decima generazione) con quattro core Tremont di classe Atom a basso consumo, Alder Lake combinerà i core Golden Cove con Gracemont (i core Atom di prossima generazione, destinati a succedere a Tremont) per prestazioni ancora migliori e consumi inferiori. Questo potrebbe potenzialmente significare che Alder Lake potrebbe arrivare su computer portatili più potenti o anche desktop in futuro.

E ricordate: la notizia di oggi è solo uno sguardo tecnico di alto livello al prossimo hardware di Intel. Aspettatevi una rivelazione completa dei nuovi chip Tiger Lake (che saranno dotati di grafica Xe-LP integrata) il 2 settembre.