Un’altra lettrice ha detto che suo figlio si era “impigliato le parti intime in un gancio” subito dopo aver comprato The Crying Boy. Una terza affermò che suo marito e i suoi tre figli erano tutti morti da quando l’aveva comprato nel 1959.
Quando un’altra casa che esponeva un dipinto del “ragazzo che piange” (di un artista diverso, Anna Zinkeisen) andò a fuoco, il panico crebbe. In una storia sull’incendio, un portavoce dei vigili del fuoco dichiarò che non c’era motivo di allarmarsi, ma aggiunse: “Questi incidenti stanno diventando più frequenti.”
Il Sun, entusiasta del successo della sua storia, si offrì di prendere i quadri “maledetti” dalle mani della gente. Ben presto, i loro uffici erano pieni di 2500 stampe di The Crying Boy. Alla fine furono bruciate in un gigantesco falò, con l’aiuto delle ragazze di Page Three.
Ma le voci sul dipinto si rifiutarono di morire. Si diffuse la storia che il “ragazzo che piange” era un monello di strada spagnolo chiamato Don Bonillo, i cui genitori erano morti in un incendio. Nessuno voleva accoglierlo, perché ovunque si fermasse scoppiavano incendi. Un artista lo dipinse, ma poi lo studio dell’artista fu distrutto da un incendio. Anni dopo, un corpo non identificato fu trovato tra le rovine carbonizzate di un’auto. Il nome sulla patente di guida era… “Don Bonillo”.
Nessuno è stato in grado di trovare prove della veridicità di questa storia.
Nel 2010, un presentatore radiofonico della BBC (e comico), Steve Punt, ha tentato di bruciare The Crying Boy nel suo show, Punt PI. Il tentativo è stato filmato e messo su YouTube. Punt ha dato fuoco al dipinto, ma le fiamme non si sono diffuse. Ha concluso che il dipinto era coperto da un qualche tipo di rivestimento ignifugo (il che spiegherebbe molte cose).
Punt ha terminato lo show dicendo che avrebbe lasciato il dipinto sul suo portico.
“Non voglio correre alcun rischio – tu lo faresti?” ha chiesto.
Anche oggi, la gente crede ancora nella maledizione del Ragazzo che piange. Il dottor David Clarke della Sheffield Hallam University ha scritto un articolo sulla leggenda solo pochi anni fa. Fu inondato di e-mail da persone che lo pregavano di togliere loro il quadro dalle mani.
“Un lettore, che aveva appena sgomberato la casa di sua madre in cui era stato scoperto un bambino che piangeva, scrisse per dire: ‘Mia moglie non vuole il quadro in casa. Ho dovuto appenderlo nel capanno del giardino con gli estintori pronti!'”
Altre persone hanno scritto delle loro paure sul sito del dottor Clarke.
“Mia madre ha questa foto ma hanno detto che hanno sentito della maledizione e l’hanno appesa in un armadio di fronte al muro in modo che nessuno la guardi”, ha scritto una donna.
“Credono che se cercano di liberarsene succederà qualcosa di brutto.”