Un sistema nato dalla crisi
In meno di un anno, Philadelphia ha speso 60 milioni di dollari per creare un sistema completamente nuovo di assistenza all’affitto.
Se il programma per gli inquilini o la sua infrastruttura sopravviveranno in qualsiasi forma è una questione aperta.
“Abbiamo appena investito software e assunto personale e costruito un call center che dovremo smantellare in un anno? Ha chiesto Heller. È sicuramente una possibilità.
Infatti, vorrebbe un finanziamento federale flessibile che può essere utilizzato per fornire assistenza all’affitto a lungo termine, perché “era essenziale prima della pandemia e sarà essenziale dopo la pandemia.”
Circa la metà degli affittuari di Filadelfia sono gravati da costi – un fatto sul terreno molto prima della pandemia.
Vincent Reina, un professore di pianificazione urbana all’Università della Pennsylvania, sta lavorando ad uno studio in cinque città sull’assistenza agli affitti legato alle conseguenze della pandemia, ai risultati delle famiglie e alle prospettive dei proprietari, compresa Filadelfia.
Ha scoperto che la maggior parte delle persone che stanno facendo domanda a questi programmi sono persone che stavano lottando per pagare l’affitto anche prima della pandemia. Durante la prima fase dell’alleggerimento degli affitti a Filadelfia, più della metà delle famiglie che hanno fatto domanda avevano bambini e un quarto lavorava nel settore dei servizi, uno dei più colpiti dalla pandemia.
“Queste sono famiglie che hanno chiaramente mostrato difficoltà prima”, ha detto.
Tuttavia la città ha lottato per ottenere l’adesione dei proprietari fin dall’inizio. In origine, il programma di assistenza all’affitto finanziato dallo stato offriva ai proprietari solo 750 dollari al mese, indipendentemente dall’affitto dovuto. A quel punto, la partecipazione dei proprietari si aggirava intorno al 44%.
Come mezzo per ottenere più proprietari che facessero domanda, la città ha iniziato ad abbinare i soldi dello stato con i propri soldi CARES a settembre per un totale di fino a 1.500 dollari di assistenza nelle fasi successive. Con più incentivi per i proprietari, il tasso di partecipazione è salito al 63%
“Sappiamo che i proprietari non vogliono partecipare al programma dove devono prendere un grosso taglio di capelli, dove devono rinunciare a molto dell’affitto che gli era dovuto”, ha detto Heller.
La città spera di essere in grado di continuare ad offrire una quantità di assistenza mensile che sia abbastanza alta da incentivare i proprietari a partecipare, ma questo dipenderà da un OK da Washington.
Ma il proprietario del nord-est di Philadelphia Al Gallon spera che il programma faccia di più nella sua prossima iterazione per aiutare i proprietari ad attingere al programma. Ha detto che voleva partecipare l’anno scorso, ma non ha potuto perché il suo inquilino non ha fatto domanda.
Gallon ha detto che ha finito per perdere circa sei mesi di affitto prima che il suo inquilino se ne andasse una notte con dei danni alla sua proprietà.
“Il mio problema è il modo in cui questo programma è stato creato: se l’inquilino non fa domanda, il proprietario non può ricevere nulla”, ha detto. “Se l’inquilino non faceva la sua parte, il padrone di casa era bloccato.”
Nessuna delle fasi dell’assistenza all’affitto non ha permesso al padrone di casa di fare domanda senza la partecipazione o il consenso dell’inquilino. Questo non cambierà nel 2021, a causa delle regole federali.
“Dov’è l’aiuto per i proprietari? Come possiamo far pagare le nostre bollette?”. Chiese Gallon.
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