Gli sviluppatori di alloggi a prezzi accessibili senza scopo di lucro stanno gettando le basi per comunità eque e sostenibili.
Come membro del consiglio di amministrazione di Healthy Places by Design che si occupa di alloggi a prezzi accessibili presso il New Hampshire Community Loan Fund, spesso parlo della connessione tra salute e alloggi. Fortunatamente, e un po’ tardivamente, la società capisce sempre più quanto siano interconnessi l’alloggio e la salute quando si considerano le sfide legate all’accesso, all’accessibilità, all’ubicazione, alla qualità e alle disparità razziali. (Healthy Places by Design offre una panoramica di queste connessioni qui).
Il mio punto di vantaggio come prestatore di alloggi a prezzi accessibili mi ha permesso di vedere diverse soluzioni che sono scalabili se fossero disponibili più risorse. Una di quelle che mi incoraggia di più è il lavoro degli sviluppatori di alloggi a prezzi accessibili senza scopo di lucro. Queste organizzazioni si sforzano instancabilmente di dare casa e potere ai membri della comunità a basso reddito, adottando sempre più strategie che mitigano anche il cambiamento climatico.
Un esempio è lo sviluppatore di alloggi senza scopo di lucro Twin Pines Housing e il suo progetto Tracy Community Housing a West Lebanon, NH, che sta affrontando molte delle tendenze negative negli alloggi e nella salute, riducendo anche l’impatto del progetto sul clima.
Tracy Community Housing è ecologico. Immerso nella regione dell’Upper Valley, dove i tassi di sfitto degli appartamenti sono inferiori all’1%, Tracy Community Housing sarà il primo edificio multifamiliare “net-zero” dello stato, il che significa che crea tanta energia rinnovabile quanta ne usa. Questo è possibile grazie a pannelli solari fotovoltaici sul tetto, sul cornicione e sulla facciata sud, così come su un pergolato solare. I muri ermetici e le finestre a triplo vetro mantengono efficientemente le temperature desiderate, e un’unità di ventilazione a recupero di energia (ERV) preriscalda, raffredda e deumidifica l’aria che entra nell’edificio, creando comfort tutto l’anno. Essere net-zero stabilizza anche i costi operativi, proteggendo dalle fluttuazioni dei prezzi dell’energia. Questo è importante per gli sviluppatori di alloggi senza scopo di lucro, che tipicamente gestiscono le proprietà che creano per decenni.
Il prezzo e l’accesso ai servizi sono prioritari. Delle sue 29 unità, 18 sono riservate a famiglie che vivono al di sotto del 50% del reddito medio di zona, e 11 unità sono per famiglie al di sotto del 60%. L’edificio offre servizi moderni ed è situato di fronte a due risorse chiave della comunità: la biblioteca cittadina e un centro per Advance Transit, il servizio di autobus gratuito dell’Upper Valley. Twin Pines Housing fornisce servizi di supporto essenziali che aiutano i residenti a rimanere sani e con una casa. Il loro personale, in collaborazione con le agenzie locali e le organizzazioni non profit, coordina la gestione dei casi, i servizi sociali e i programmi alimentari; aiuta i residenti con il bilancio personale e aiuta gli inquilini con le scartoffie e le domande di assistenza.
I residenti sono trattati con dignità e rispetto. La strategia generale di Twin Pine è quella di incontrare i suoi residenti dove si trovano, al fine di costruire la fiducia e aumentare le connessioni che li aiutano a sviluppare l’autosufficienza nel loro alloggio, nell’alimentazione e nella salute mentale e fisica. Quando questi bisogni fondamentali sono soddisfatti, i residenti hanno una maggiore capacità di investire in se stessi, nelle loro relazioni e nella loro comunità. Così, il personale crea programmi per colmare le lacune. Molti di questi programmi affrontano l’insicurezza alimentare portando risorse ai residenti. Questo include una volta al mese e settimanalmente dispense alimentari in loco, giardini comunitari e un programma di pranzo estivo nei giorni feriali.
Questi sforzi sono impressionanti considerando le immense e complesse sfide che organizzazioni come Twin Pines Housing devono affrontare, specialmente quando si tratta di accedere ai finanziamenti. Lanciare sviluppi di alloggi a prezzi accessibili spesso richiede un mix di sovvenzioni governative, programmi di credito d’imposta e altre fonti di capitale. Queste risorse critiche sono perennemente a corto e vulnerabili ai tagli. Fare domanda per i premi e garantire la conformità in corso è incredibilmente complicato, e spesso richiede consulenti e avvocati costosi. Dopo che una proprietà è stata costruita, è necessario uno staff ben addestrato per supportare la gestione continua e servizi e programmi di supporto robusti. In breve, le risorse limitate esistenti sono utili, ma non abbastanza per soddisfare la domanda.
Quindi, cosa possiamo fare? Ecco alcune idee:
- In primo luogo, tutti noi possiamo informarci sulla situazione abitativa locale e riconoscere il legame tra alloggio e salute. Dite ai vostri funzionari eletti che vi aspettate che sostengano azioni volte a promuovere un accesso equo agli alloggi, compreso l’indirizzare molto più denaro verso soluzioni olistiche e collaudate. Poi, diteglielo di nuovo. E ancora. Molti stati hanno gruppi di sostegno, tra cui Housing Action New Hampshire, che seguono la legislazione e mobilitano il pubblico. Sono grandi risorse. Usateli.
- Se siete in grado, fate una donazione alle organizzazioni non profit che forniscono sia soluzioni abitative valide dal punto di vista ambientale che reali opportunità per i loro residenti al di là degli alloggi. Oppure, fate leva sul vostro denaro e investite in un fondo di prestito comunitario locale che fornisce un capitale flessibile agli sviluppatori di alloggi senza scopo di lucro. Guadagnerete un tasso di rendimento e, soprattutto, questa fonte di reddito passivo crea un cambiamento reale per la vostra comunità, spesso utilizzato per colmare le lacune di finanziamento in progetti complessi di alloggi a prezzi accessibili.
- Se la vostra comunità si sta imbarcando in un processo di cambiamento intenzionale, come la creazione di un piano comunale o utilizzando un quadro collaborativo come il modello di azione comunitaria Healthy Places by Design, assicuratevi di includere il vostro sviluppatore locale di alloggi non profit in tutto il processo. È probabile che il suo staff sia composto da stakeholder informati che offriranno preziose intuizioni. Se il bisogno di alloggi a prezzi accessibili emerge come una priorità (e credetemi, lo farà), questi sviluppatori, a loro volta, impiegheranno sempre più strumenti di coinvolgimento creativo e inclusivo chiamati charrettes per progettare alloggi che siano accessibili, sostenibili dal punto di vista ambientale e informati dal contesto unico della comunità in cui esisteranno.
- E se ti capita di lavorare in uno sviluppatore di alloggi a prezzi accessibili senza scopo di lucro, non è mai stato così importante collaborare con sviluppatori di pari livello e stakeholder locali e utilizzare risorse come NeighborWorks per continuare a migliorare il tuo gioco.
Organizzazioni come Twin Pines Housing mostrano che abbiamo già molti degli strumenti di cui abbiamo bisogno per migliorare gli alloggi e i risultati di salute. Siamo tutti insieme in questo – sosteniamo e usiamo questi strumenti per migliorare la salute e il benessere in tutto il paese!