Il mandarino Satsuma1

Nome scientifico

Citrus unshiu Marcovitch

Nome comune

Nella maggior parte delle aree di produzione di agrumi, mandarino satsuma è il nome preferito, ma viene usato anche mandarino satsuma (Figure 1 e 2).

Famiglia

Rutaceae

Origine

Cina e Giappone

Distribuzione

I satsuma sono coltivati nelle regioni subtropicali fresche del Giappone, Spagna, Cina centrale, Corea, Turchia, lungo il Mar Nero in Russia, Sud Africa meridionale, Sud America, e su piccola scala nella California centrale e nel nord della Florida. La più grande industria mondiale di satsuma si trova nel sud del Giappone dove le condizioni climatiche sono favorevoli alla produzione di mandarini satsuma a maturazione precoce di alta qualità. La selezione di lievi mutazioni e di piantine da impollinazioni controllate per molti anni ha portato a una collezione di oltre 100 cultivar che differiscono per data di maturazione, forma dei frutti, colore e qualità. Owari’ è la principale cultivar di satsuma coltivata commercialmente in Florida, ma sono disponibili anche ‘Brown Select’, ‘Early St. Ann’, ‘Silverhill’ e ‘Kimbrough’.

Storia

Il mandarino satsuma potrebbe aver avuto origine in Cina, ma è stato segnalato per la prima volta in Giappone più di 700 anni fa, dove ora è la principale specie di agrumi coltivata. La prima introduzione registrata negli Stati Uniti fu in Florida da George R. Hall nel 1876. Il nome “satsuma” è accreditato alla moglie di un ministro degli Stati Uniti in Giappone, il generale Van Valkenberg, che inviò alberi a casa nel 1878 da Satsuma, il nome di una vecchia provincia, ora prefettura di Kagoshima, sulla punta meridionale dell’isola di Kyushu, dove si ritiene abbia avuto origine.

Durante il periodo 1908-1911, circa un milione di alberi di satsuma ‘Owari’ furono importati dal Giappone e piantati in tutti gli stati della costa bassa del Golfo, dalla costa settentrionale del Golfo della Florida al Texas, dove si sviluppò una vasta industria del mandarino. Tuttavia, occasionali forti gelate hanno ridotto la superficie coltivata a satsuma. È il principale tipo di agrume commerciale coltivato nelle parti meridionali degli stati che confinano con il Golfo del Messico settentrionale.

Importanza

Mentre questo frutto è coltivato principalmente per il consumo fresco, una parte del raccolto è inscatolato come segmenti di frutta o succo in Giappone, Cina e Spagna. In questi paesi il succo profondamente colorato è mescolato con il succo d’arancia per migliorarne il colore o venduto come succo di mandarino monodose. La frutta fresca è anche importata in Canada e nelle zone non produttrici di agrumi degli Stati Uniti, dove è il primo raccolto stagionale di agrumi a raggiungere il mercato.

Descrizione

Anche se le autorità differiscono sul numero di specie e sulla classificazione e raggruppamento appropriati, i mandarini sono stati divisi in quattro gruppi: 1) gruppo satsuma (Citrus unshiu), 2) il gruppo King (C. nobilis), 3) il gruppo Mediterraneo (C. deliciosa), e 4) il gruppo comune (C. reticulata).

Albero

Gli alberi di Budded sono piccoli o medio-piccoli, a crescita bassa, di solito diffusi e cadenti, quasi senza spine, con meno fogliame e un’abitudine di crescita più aperta di altre cultivar di agrumi commerciali. Gli alberi hanno una crescita prostrata e gli arti bassi devono essere potati per evitare che i frutti cadano a terra. Gli alberi sono molto duri al freddo e resistenti a condizioni sfavorevoli, ma suscettibili alla ticchiolatura dell’arancia acida (Elsinoe fawcetti), una malattia fungina che causa lesioni simili a verruche sulle foglie, sui rametti e sui frutti, senza di solito influire sulla qualità interna dei frutti.

Foglie

Le foglie sono verde scuro, grandi, lanceolate, affusolate alla base e all’apice, e sono tipicamente più larghe di altri mandarini. Sia le vene principali che quelle primarie laterali sono prominenti sia sopra che sotto. Il picciolo è sottile, molto lungo e con ali strette.

Fiori

I petali del fiore sono bianchi e i fiori sono “perfetti”, contengono sia parti maschili che femminili del fiore. I fiori di satsuma producono poco polline vitale e hanno pochi ovuli vitali. Tuttavia, il satsuma è altamente partenocarpico (sviluppa frutti senza fecondazione, con conseguente produzione di frutti senza semi) e non richiede l’impollinazione da parte di altre cultivar di agrumi.

Frutto

Botanicamente, il frutto dei mandarini e di tutte le specie di agrumi, è una bacca speciale conosciuta come esperidio. Il frutto è da medio a piccolo e ha la forma di una sfera appiattita; a volte leggermente scollato; senza semi (da 0 a 6 semi); ha da 10 a 12 segmenti che sono liberamente separabili; membrane carpellari dure e un asse cavo. Nelle zone con temperature notturne fresche, la polpa è di un arancione rossastro brillante, tenera e fondente, con un sapore ricco e subacido. Le vescicole della polpa sono corte e larghe. I semi, quando presenti, hanno cotiledoni verde chiaro.

Qualità dei frutti

I satsuma hanno una qualità costantemente alta solo in regioni con inverni freschi ed estati calde (Figura 3). La frutta coltivata nelle zone subtropicali umide matura comunemente all’interno e ha una buona qualità alimentare prima che si sviluppi un buon colore della buccia. Tale frutta matura internamente ma esternamente verde è talvolta commercializzata come mandarini satsuma verde smeraldo (Figura 4).

La fragilità della scorza richiede che i frutti siano tagliati al momento della raccolta per evitare l’intasamento o lo strappo, con conseguente decadimento post raccolta. I frutti non tollerano una manipolazione negligente, non rispondono bene allo sverdimento e, in generale, non si spediscono bene. La dimensione del frutto è anche un importante fattore di qualità.

La crosta è sottile e un po’ coriacea; è moderatamente liscia con ghiandole oleifere grandi e prominenti. Con la maturazione dei frutti, la superficie della crosta diventa sempre più irregolare e la crosta si separa un po’ dalla polpa.

Stagione di produzione

Stagione di maturazione: Ottobre-Dicembre. I frutti tengono poco sull’albero dopo la maturità e devono essere raccolti prontamente ma si conservano bene in condizioni di refrigerazione (da 32°F a 36°F).

Tolleranza al freddo

Il mandarino satsuma è l’agrume più tollerante al freddo di importanza commerciale. Gli alberi maturi dormienti sono sopravvissuti a temperature minime da 14°F a 18°F nel nord della Florida, nel nord della California e nel sud dell’Alabama senza gravi danni. Inoltre, a causa del loro basso fabbisogno totale di calore, alcuni satsuma maturano prima delle arance e della maggior parte degli altri mandarini. Di conseguenza, il mandarino satsuma è idealmente adattato a regioni con inverni troppo freddi per altri agrumi, ma con stagioni di crescita abbastanza calde da produrre frutti di maturità precoce e di buona qualità. La sua gamma di adattamento climatico per la cultura commerciale è, quindi, stretta e limitata alle altezze più elevate e alle aree più fredde delle zone sub-tropicali. Negli Stati Uniti, le condizioni climatiche adatte ai satsuma si verificano nel nord della Florida, in una stretta striscia che si estende lungo il Golfo del Messico attraverso Alabama, Mississippi e Louisiana fino al Texas orientale e nel bacino della Sacramento-San Joaquin Valley in California. Sebbene queste zone siano soggette a forti gelate, gli attuali metodi di protezione dal freddo, utilizzando microirrigatori all’interno dell’albero, possono proteggere gli alberi fino ad un’altezza di circa un metro e mezzo. Inoltre, i tronchi degli alberi possono essere ricoperti di terra fino a un’altezza di due piedi durante l’inizio di dicembre per proteggere la regione sopra l’unione dell’innesto. Ricordati di rimuovere il cumulo dalla base della pianta entro metà marzo. Le fasce commerciali per i tronchi possono anche fornire una certa protezione dal freddo. Queste strategie di protezione dal freddo possono essere la chiave per una rivitalizzazione almeno parziale delle piante di satsuma in alcune aree.

Cultivar

Satsuma ‘Owari’. Stagione di maturazione: Ottobre a Novembre. Semi: 0-6, ma raramente presenti. Con il passare della maturità, il collo, se presente, aumenta di dimensioni. La crosta si irruvidisce e si allenta. Albero moderatamente vigoroso ma a crescita lenta; medio-piccolo, espanso e ricadente; molto produttivo. Frutto di buona qualità che, per la consistenza soda della polpa e le dure membrane carpellari, è particolarmente adatto all’inscatolamento.

Satsuma ‘Silverhill’. Stagione di maturazione: Ottobre – Novembre. Semi: 0-6, ma raramente presenti. Frutto di media grandezza, leggermente più oblato della maggior parte dei frutti. Crosta relativamente sottile e liscia. Succo abbondante con alto contenuto di zuccheri e basso contenuto acido, quindi molto dolce. Albero molto vigoroso, produttivo e più eretto di altre cultivar di satsuma.

Satsuma ‘Kimbrough’. Stagione di maturazione: Ottobre a Novembre. Semi: 0-6, ma raramente presenti. Introdotta dalla Louisiana, questa cultivar produce frutti più grandi del satsuma ‘Owari’, con spessore della buccia, colore interno, sapore e produzione di frutti paragonabile a ‘Owari’. Gli alberi sono grandi e produttivi con una crescita diffusa e si pensa che offrano una tolleranza al freddo migliore di 1-2°F rispetto a ‘Owari’.

Satsuma ‘Brown Select’. Stagione di maturazione: Ottobre a Novembre (due settimane prima di ‘Owari’). Semi: 0-6, ma raramente presenti. Satsuma proviene dal Louisiana Citrus Research Center come semenzale ad impollinazione aperta di ‘Kimbrough’. Le dimensioni dell’albero sono leggermente più grandi di ‘Owari’. Brown Select’ ha una crescita compatta o densa ed è meno piangente di alcune delle altre cultivar di satsuma. Alla raccolta, la buccia è coriacea e si separa facilmente dalla polpa. Il colore della frutta è giallo arancione, la polpa è arancione e il sapore della frutta è dolce acido.

Satsuma ‘Early St. Ann’. Stagione di maturazione: Da fine settembre a ottobre. Semi: 0-6, ma raramente presenti. Early St. Ann’ è una cultivar originata dal Louisiana Citrus Research Center. Si tratta di una piantina a impollinazione aperta di parentela sconosciuta. Matura molto presto, da metà settembre a metà ottobre. Il portamento è cadente, come la maggior parte delle cultivar di satsuma. Gli ‘Early St. Ann’ sono di dimensioni medio-grandi e di colore giallo chiaro. Alla raccolta, la buccia è coriacea e si separa facilmente dalla polpa. Il colore della polpa è arancione intenso e il sapore è succoso e leggermente acido.

Satsuma ‘Xie Shan’. Stagione di maturazione: Da fine settembre a ottobre. Semi: 0-6, ma raramente presenti. Questa cultivar è un’introduzione relativamente nuova dalla Cina. Gli alberi sono leggermente più piccoli di quelli di ‘Owari’ della stessa età. La crescita è diffusa e ricadente. Le dimensioni e la qualità dei frutti sono abbastanza variabili di anno in anno. Questa cultivar ha prodotto molti frutti gonfi, specialmente in anni di raccolto leggero. A causa della mancanza di consistenza nella qualità dei frutti, questa cultivar ha bisogno di ulteriori test prima di essere raccomandata.

Porta innesti per il mandarino Satsuma

L’arancio trifogliato (Poncirus trifolata (L.) Raf) è il portainnesto più comunemente usato per i mandarini Satsuma, specialmente nei climi freschi dove si sviluppa la massima tolleranza al freddo. Tuttavia, in Florida, dove gli inverni possono essere relativamente brevi e interrotti da brevi periodi di temperature calde, l’arancio trifolato non fornisce una protezione costante dal freddo a sud di Gainesville.

L’arancio trifolato cresce bene su terreni fertili, da argillosi a limosi. Non sviluppa un sistema radicale molto profondo o ampio e si adatta poco alle condizioni saline o calcaree, ma la sua resistenza al marciume del piede, una malattia del suolo, lo rende una buona scelta per i terreni con scarso drenaggio. L’arancio trifolato è suscettibile all’esocortis, una malattia simile al virus, alla peronospora, una malattia il cui agente causale è sconosciuto, e al nematode scavatore, con alcune selezioni resistenti al nematode degli agrumi. Sono disponibili molte selezioni di P. trifoliata, incluso un portainnesto nanizzante chiamato Flying Dragon.

Il citrumelo ‘Swingle’ è un incrocio tra P. trifoliata e il pompelmo ‘Duncan’ (Citrus paradisi Macf.). Il citrange ‘Carrizo’ è un incrocio tra P. trifoliata e Washington Navel (Citrus sinensis L.). I satsuma sono spesso propagati su portinnesti ‘Carrizo’ e specialmente ‘Swingle’. Ciò è dovuto al fatto che il germogliamento e la crescita precoce dell’albero sono migliori per i satsuma su ‘Swingle’ rispetto a P. trifoliata. Il rendimento dei satsuma su portinnesti ‘Swingle’ o ‘Carizzo’ rispetto a P. trifoliata non è stato adeguatamente confrontato, anche se si ritiene che siano meno tolleranti al freddo rispetto a quelli innestati su P. trifoliata. Abbiamo osservato che ‘Navel’ su ‘Carrizo’ e ‘Owari’, e ‘Brown Select’ su ‘Swingle’ resistono a 14°F senza apprezzabili danni da freddo al North Florida Research and Education Center di Quincy, FL, quando sono completamente acclimatati al freddo.

Performance dei Satsuma nel Nord della Florida

A 0.Un impianto di satsuma da 66 acri è stato stabilito nel 2004 presso il North Florida Research and Education Center di Quincy, FL, composto da marze ‘Owari’ o ‘Brown Select’ su portainnesti Poncirus trifoliata ‘Flying Dragon’ o ‘Rubidoux’. Ogni marza o portainnesto è stato rappresentato da 19 a 28 volte in un disegno a blocchi randomizzato. Gli alberi di agrumi erano distanziati di 15 piedi in una fila e di 20 piedi tra le file. Il tipo di suolo era una sabbia fine argillosa di Orangeburg. L’irrigazione è stata fornita da emettitori microjet. Il fertilizzante (10N-10P-10K con micronutrienti) è stato generalmente applicato ogni 6 settimane a partire da marzo e fino all’inizio di agosto. L’altezza e la larghezza degli alberi (nelle direzioni N-S e E-W) sono state determinate nel 2010, 2012 e 2014, e l’area della chioma è stata calcolata. I satsuma sono stati raccolti a fine novembre e inizio dicembre. Il peso della frutta, i solidi solubili e il pH sono stati determinati su un campione di 20 frutti di ogni albero. Gli alberi giovani (dalla prima alla quarta foglia) hanno ricevuto la copertura del suolo fino a un’altezza di 1 metro e mezzo e la protezione antigelo a microjet sui giovani alberi è stata utilizzata quando le temperature sono scese a meno di 20°F. I metodi di controllo del gelo non sono stati utilizzati dopo l’inverno 2008/2009.

Gli alberi di satsuma su ‘Rubidoux’ hanno generalmente raggiunto la piena dimensione della chioma entro il 2010 (sesta foglia) e hanno occupato completamente la spaziatura di 15 x 20 piedi, mentre gli alberi su ‘Flying Dragon’ (un portinnesto nanizzante) sono rimasti piccoli (Tabella 1). Gli alberi ‘Brown Select’ erano più grandi di ‘Owari’. La riduzione delle dimensioni degli alberi nel 2014 rispetto al 2012 è stata dovuta alla potatura dei rami bassi (per evitare il contatto dei frutti con il terreno) e alla potatura dei rami tra le file per consentire il passaggio delle attrezzature agricole (solo per “Rubidoux”). La resa annuale è stata in media di 264 libbre/albero (19,2 tonnellate/acro) per ‘Brown Select’/’Rubidoux’, 218 libbre/albero (15,8 tonnellate/acro) per ‘Owari’/’Rubidoux’, 143 libbre/albero (10,4 tonnellate/acro) per ‘Brown Select’/Flying Dragon’ e 107 libbre/albero (7,8 tonnellate/acro) per ‘Owari’/’Flying Dragon’. Quando la resa è stata calcolata sulla base delle dimensioni dell’albero, le rese sono state spesso simili per gli alberi dei due portinnesti, suggerendo che un frutteto di satsuma ad alta densità su ‘Flying Dragon’ può produrre rese per acro simili a ‘Rubidoux’ piantato con una densità di alberi standard. Poiché gli alberi su ‘Flying Dragon’ raramente superano i 7 piedi di altezza, gli alberi maturi possono essere facilmente raccolti senza scale. Il peso medio dei frutti variava da 139 a 154 g ed era leggermente superiore per ‘Brown Select’ rispetto a ‘Owari’ e per ‘Rubidoux’ rispetto a ‘Flying Dragon’. I solidi solubili e il pH del succo erano di solito circa 10°Brix e 3,73, rispettivamente. Owari’ era più dolce di ‘Brown Select’. I sintomi visibili di lesioni da freddo non si sono verificati in risposta alle temperature minime invernali di 14°F a 15°F; tuttavia, alcuni piccoli danni agli arti si sono verificati dopo il gelo del 19 novembre 2014 (22°F) quando gli alberi non erano stati acclimatati al freddo. In conclusione, c’è il potenziale per l’espansione di un’industria di satsuma nel nord della Florida.

Tabelle

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Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti, servizio di estensione di UF/IFAS, università della Florida, IFAS, programma cooperativo di estensione dell’università della Florida A & M e consigli dei commissari della contea che cooperano. Nick T. Place, decano per UF/IFAS Extension.