Ci sono alcune malattie mentali che spesso si sovrappongono o si trovano nello stesso individuo come disturbi distinti. L’anoressia e l’OCD (disturbo ossessivo-compulsivo) sono due disturbi mentali che hanno molte caratteristiche simili e una forte comorbidità, il che significa che spesso coesistono nello stesso individuo.
Collegamento tra anoressia e OCD
Perché spesso coesistono? Beh, prima di tutto, ci sono alcune caratteristiche comuni che una persona che ha questi disturbi condivide, come l’essere individui di tipo A, perfezionisti, e avere un’ansia elevata. Infatti, sia l’Anoressia Nervosa che il DOC sono noti per essere manifestazioni di ansia.
Sia l’Anoressia che il DOC si verificano in persone che hanno una sorta di ansia o paura del loro mondo. Possono aver subito un trauma o sentirsi mal equipaggiati per affrontare la loro vita in qualche modo.
Sentono il bisogno di più ordine. Sia l’anoressia che il disturbo ossessivo-compulsivo forniscono un modo per questi individui di ordinare i loro mondi con regole e restrizioni, il che dà loro qualcosa di concreto a cui aggrapparsi e da cui partire giorno per giorno.
Queste regole e restrizioni si manifestano in modo diverso in ogni disturbo. Nell’OCD, i rituali potrebbero riguardare una pletora di categorie diverse (alcune aree comuni sono la pulizia, la simmetria e la sicurezza.) Nell’Anoressia, le regole sono generalmente intorno al cibo e spesso all’esercizio fisico.
OCD è composto da ossessioni o pensieri intrusivi indesiderati che l’individuo ha, e spesso, questi sono accoppiati con compulsioni, che sono o pensieri o azioni che la persona deve eseguire per provare a liberarsi del pensiero irrazionale.
Tratti comuni tra OCD e Anoressia
OCD è nello spettro dell’ansia, e gli individui che hanno OCD stanno spesso cercando di controllare il loro ambiente e il mondo intorno a loro con i loro rigidi rituali. Anche l’Anoressia Nervosa riguarda comunemente il controllo e la rigidità.
L’individuo con l’Anoressia usa certe regole e rituali intorno al cibo (e a volte l’esercizio) specificamente come mezzo per sentirsi più sicuro e protetto. Così, entrambi i disturbi, come dice Bethany Kregiel, “hanno pensieri intrusivi e azioni compulsive”.
In effetti, “gli studi mostrano che circa due terzi delle persone con disturbi alimentari soffrono anche di un disturbo d’ansia. Di questi, il più comune è il disturbo ossessivo-compulsivo o OCD. Infatti, alcuni studi hanno dimostrato che nelle donne con Anoressia Nervosa, il tasso di OCD è tra il 25% e il 69%” .
Il legame tra i disturbi è così forte che, comunemente, quando un individuo si riprende o comincia a migliorare da una di queste malattie, tendono ad aumentare i comportamenti nell’altro poiché si sentono fuori controllo. La loro rigidità comincia ad assumere un’altra forma attraverso l’altro disturbo.
Differenza tra Anoressia e OCD
Mentre Anoressia e OCD condividono molti tratti comuni, c’è una differenza chiave tra i due disturbi. Come dice Susan Cowden, “un’importante distinzione tra OCD e Disturbi Alimentari sta nel rapporto che l’individuo ha con i suoi pensieri e azioni, nel senso che trova ossessioni e compulsioni in conflitto o avverse alla sua identità”.
Più specificamente, l’Anoressia è ego-sintonica, nel senso che l’individuo vede se stesso e la malattia come una cosa sola, o che la malattia è la sua identità. Questo rende il recupero incredibilmente difficile per chi soffre di anoressia, perché hanno paura di chi saranno senza il loro disturbo alimentare.
Al contrario, il DOC è ego-distonico, nel senso che c’è una forte distinzione dell’individuo tra se stesso e il disturbo. Sono tipicamente molto interessati a sbarazzarsi dei loro pensieri e comportamenti OCD perché sperimentano il disturbo come altamente sgradevole e separato da loro stessi.
Dato il fatto che chi soffre di OCD capisce che il loro disturbo è irrazionale, gli causa ancora più angoscia il fatto che non possono semplicemente parlarne. Ogni disturbo ha le sue difficoltà, il che rende estremamente difficile il recupero. Tuttavia, sia chi soffre di Anoressia che di OCD può essere curato e recuperare con successo, e ci sono trattamenti specifici che possono funzionare per entrambi i disturbi.
Trattamenti per OCD e Anoressia
La terapia ERP (Exposure and Response Prevention) è un trattamento comunemente usato con OCD. L’individuo identifica le sue paure e, con l’aiuto del suo terapeuta, forma una gerarchia delle sue paure dal più alto al più basso.
Il paziente inizia esponendosi alle sue paure di livello inferiore e si fa strada da lì.
L’individuo può tracciare i propri sentimenti e pensieri ad ogni passo del percorso con l’aiuto del proprio terapeuta.
L’ERP può anche essere usato con coloro che soffrono di anoressia per colpire paure specifiche che hanno a che fare con il cibo, il peso e l’immagine del corpo. Un’altra forma di trattamento sia per il DOC che per l’anoressia è l’Accettazione Radicale.
L’Accettazione Radicale (RA) parla dell’individuo che lascia intenzionalmente andare le sue paure e accetta il mondo che trova spaventoso. L’Accettazione Radicale è utile per entrambi i disturbi poiché le persone che lottano con essi sono spesso legate ai loro rituali nel tentativo di intorpidire o bloccare le loro paure del mondo esterno.
Con la RA, sono incoraggiati ad accettare che anche se il mondo può essere un posto spaventoso hanno ancora la capacità di vivere una vita sana e di successo senza il bisogno di rigidità.
Se stai lottando con l’Anoressia o il DOC, potresti sentirti spaventato. Potreste sentirvi come se la vostra vita fosse fuori dal vostro controllo e che siete al di là di ogni aiuto.
Ma il recupero per entrambe le malattie è possibile. Il primo passo verso la guarigione è sviluppare una consapevolezza del perché state lottando con il vostro disturbo specifico in primo luogo.
Da lì, imparerete come e perché si sta manifestando in voi nel modo in cui è, e imparerete meccanismi di coping sani che potete utilizzare per sostituire quelli disadattivi. Con questi meccanismi di coping sani, il mondo può iniziare a sentirsi un po’ meno spaventoso.
Risorse:
Kregiel, Bethany. (2019). Disturbi alimentari e OCD: Un mix complicato. Walden Behavioral Care. Waldenbehavioralcare/blog/eating-disorders-and-ocd-a-complicated-mix/ Cowden, Susan. (2019, 16 agosto). Disturbo ossessivo-compulsivo e disturbi alimentari. Molto bene la mente. http://www.verywellmind.com/obsessive-compulsive-disorder-and-eating-disorders-1138191
A proposito dell’autore:
Emma Demar, LMSW è una terapeuta di Intrinpsych Woman nell’Upper East Side di Manhattan. Ha conseguito una LMSW alla Fordham University e una laurea in scrittura creativa al Trinity College. Emma ha recentemente completato una borsa di studio di 2 anni presso Intrinpsych dove è stata esperta in Disturbi Alimentari e DBT.
Usa un approccio olistico nel lavoro con i suoi pazienti, attingendo dal suo background in Psicodinamica, CBT, e DBT, e le piace iniziare dove il cliente è e lavorare da una prospettiva basata sui punti di forza. È specializzata in disturbi alimentari, OCD e disturbi mentali correlati. Emma usa un approccio diretto, onesto e aperto nel lavorare con i suoi pazienti, che sono generalmente donne dai 12 ai 32 anni. Scrive freelance per vari siti web sulla salute mentale, e tiene un blog sul proprio sito web, thattrendytherapist.com.
Le opinioni e i punti di vista dei nostri collaboratori ospiti sono condivisi per fornire un’ampia prospettiva sui disturbi alimentari. Queste non sono necessariamente le opinioni di Eating Disorder Hope, ma uno sforzo per offrire una discussione di varie questioni da parte di diversi individui interessati.
Noi di Eating Disorder Hope capiamo che i disturbi alimentari sono il risultato di una combinazione di fattori ambientali e genetici. Se tu o una persona cara soffrite di un disturbo alimentare, sappiate che c’è speranza per voi, e cercate immediatamente un aiuto professionale.
Revisionato &Approvato il 4 novembre 2019, da Jacquelyn Ekern MS, LPC
Pubblicato il 4 novembre 2019, su EatingDisorderHope.com