Gli EAU sono gestiti da un governo federale e dai governi locali dei sette emirati. I loro poteri e ruoli sono definiti dalla Costituzione.
Nel sistema di governo degli EAU, il Presidente della Federazione è eletto da un organo noto come Consiglio Supremo dei Governanti. Il Consiglio Supremo è il massimo organo politico degli Emirati Arabi Uniti, e il presidente e il vicepresidente sono entrambi eletti tra i suoi membri per mandati quinquennali rinnovabili.
Il Consiglio Supremo ha poteri sia legislativi che esecutivi. Oltre a pianificare e ratificare le leggi federali, il Consiglio Supremo approva il Primo Ministro nominato dal Presidente ed è in grado di accettare le sue dimissioni, se necessario.
Il Primo Ministro è nominato dal Presidente. Lui o lei nomina poi un Consiglio dei Ministri, o Gabinetto, per supervisionare lo sviluppo e l’attuazione delle politiche federali in tutti i portafogli del governo.
Oltre al Consiglio Supremo e al Consiglio dei Ministri, un parlamento di 40 membri noto come il Consiglio Nazionale Federale (FNC) esamina anche le proposte di nuove leggi e fornisce consigli al Gabinetto degli Emirati Arabi Uniti, come richiesto. Il FNC ha il potere di chiamare i ministri e di interrogarli riguardo alle loro prestazioni, fornendo un ulteriore grado di responsabilità al sistema. Sviluppi innovativi per aprire il processo decisionale sono stati fatti nel dicembre 2006, con la prima elezione indiretta dei membri della FNC. In precedenza, tutti i membri della FNC erano nominati dai governanti di ciascun emirato.
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