Il popolo Twa, conosciuto anche come Batwa o pigmei, è stato descritto come la tribù dimenticata. Vivono nella regione dei Grandi Laghi in Africa. Per decenni hanno avuto poco o nessun accesso alla terra, all’istruzione e all’assistenza sanitaria. Come parte della nostra serie sui popoli indigeni, esaminiamo i problemi che devono affrontare.
Mark Lattimer è il direttore del Minority Rights Group International con sede a Londra. Il reporter di English to Africa Angel Tabe gli ha chiesto del loro stile di vita tradizionale e di come sono riusciti a far fronte al conflitto in Ruanda e nella Repubblica Democratica del Congo. I Twa in Ruanda vivono a volte come operai, minatori, ma con uno stile di vita molto svantaggiato”.
Lattimer dice che nonostante i progressi nello sviluppo che il Ruanda ha fatto dopo il genocidio, i Twa sono ancora indietro. Erano tradizionalmente le comunità più emarginate del Ruanda, e sono certamente le più emarginate ora. Non hanno generalmente beneficiato degli enormi progressi nello sviluppo che il Ruanda ha fatto nell’ultimo decennio”. Non c’è quasi nessun Twa che rappresenti le loro comunità, nemmeno nel governo locale, figuriamoci nel governo nazionale.”
Lattimer dice che il governo ruandese ha deciso che l’etnia non dovrebbe mai più essere un fattore nella politica ruandese e questo ha reso le cose molto difficili per i Twa. Una delle conseguenze è che ogni tentativo che i Twa fanno di sollevare la loro questione o di formare le loro associazioni sono trattati dal governo come sospetti? Ma i Twa non hanno mai rappresentato una minaccia per nessuno, anche se hanno sofferto molto per il genocidio. Ci sono stati alcuni rapporti sul fatto che sono stati usati dai genocidari per compiere violenze, ma il loro ruolo prevalente è stato quello di vittime. Circa un terzo della popolazione Twa del Ruanda è stata sterminata… e come vittime, non hanno ricevuto nessun aiuto e sostegno di cui hanno bisogno per ricostruire le loro comunità”.
Lattimer chiede il riconoscimento dei Batwa dell’Africa centrale. Il fatto che hanno affrontato una discriminazione specifica a causa della loro etnia dovrebbe essere riconosciuto ed essere trattato come qualcosa che ha bisogno di riparazione, giustizia e termini politici. Gli sforzi di sviluppo devono essere specificamente focalizzati sul popolo Twa, perché se non lo sono, non ne beneficiano”.
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