Metodi: Abbiamo cercato studi randomizzati e controllati pubblicati tra il 1966 e il dicembre 2002. Le banche dati nella strategia di ricerca includevano Medline e AMED. Abbiamo rivisto i riferimenti degli studi clinici e contattato gli autori dei principali articoli e i produttori di prodotti commerciali probiotici. La valutazione della qualità si è basata sulle guide McMaster ed è stata eseguita da 5 revisori indipendenti. L’estrazione dei dati è stata eseguita da 2 revisori.
Risultati: È stata compilata una master list di 90 articoli. Dieci articoli hanno soddisfatto i criteri di inclusione ed esclusione ed erano coerenti con il nostro quesito clinico. Dei 9 studi che hanno misurato l’idrogeno nel respiro, 3 erano positivi, 3 erano negativi e 3 avevano sia risultati positivi che negativi. Dei 7 studi che hanno misurato i sintomi, 1 ha dato risultati positivi, 5 erano negativi e 1 aveva risultati sia positivi che negativi.
Conclusioni: L’integrazione di probiotici in generale non ha alleviato i sintomi e i segni dell’intolleranza al lattosio negli adulti in questa revisione. Alcune prove suggeriscono che specifici ceppi, concentrazioni e preparazioni sono efficaci. Ulteriori studi clinici su ceppi e concentrazioni specifiche sono necessari per delineare questa potenziale relazione terapeutica.
- Avere familiarità con i ceppi, le concentrazioni e le preparazioni di probiotici più probabili per essere efficaci.
- Perché un dato individuo può rispondere bene ai probiotici, suggerire una prova di un integratore probiotico, magari conducendo una prova n-di-1 per una valutazione oggettiva.
- Se una prova di probiotico non raggiunge i risultati desiderati, consigliare il paziente delle molte altre opzioni per trattare l’intolleranza al lattosio.
A giudicare dalla nostra revisione sistematica della letteratura, l’integrazione probiotica non è universalmente efficace per l’intolleranza al lattosio negli adulti. Tuttavia, alcune prove suggeriscono che ceppi specifici, concentrazioni e preparazioni di probiotici possono essere efficaci.
Discutere l’integrazione probiotica con i pazienti intolleranti al lattosio. “Provare” è un suggerimento ragionevole, data l’ulteriore prova che ci sono individui i cui sintomi di intolleranza al lattosio, per ragioni sconosciute, risponderanno ai probiotici.
Per coloro che non trovano beneficio nei probiotici, possono essere raccomandate diverse altre opzioni terapeutiche.
Saggezza prevalente sull’intolleranza al lattosio
Le persone intolleranti al lattosio soffrono di sintomi quali crampi addominali, gonfiore e diarrea dopo aver ingerito alimenti contenenti lattosio, compresi i latticini non fermentati.1 Questa intolleranza ai latticini può portare una persona a ricevere meno dell’apporto raccomandato di calcio e proteine, soprattutto nei paesi in via di sviluppo.
La carenza primaria di lattasi è la forma più comune di intolleranza al lattosio.1 Negli Stati Uniti, il 15% dei caucasici, oltre il 50% dei messicani americani e oltre l’80% degli afroamericani hanno l’intolleranza al lattosio.2
Opzioni di trattamento per la carenza di lattasi
Le persone intolleranti al lattosio digeriscono lo yogurt, che è fermentato, più facilmente del latte.2 Gli alimenti contenenti lattosio non fermentato possono essere consumati in piccole quantità o con proteine e grassi per ritardare lo svuotamento gastrico. I latticini non fermentati sono generalmente tollerati se sono preidrolizzati per ridurre i livelli di lattosio (come il latte con lattosio ridotto o senza lattosio). Infine, le compresse di enzima sintetico (lattasi) possono essere assunte con i latticini contenenti lattosio nel tentativo di alleviare i sintomi.2
Che cosa sono i probiotici?
I probiotici sono microrganismi vivi che, se ingeriti, hanno effetti benefici sulla prevenzione o il trattamento delle malattie.3 Alcuni probiotici, come il Lactobacillus, contengono β-galattosidasi o lattasi intracellulare, per cui l’ingestione di probiotici contenenti lattasi potrebbe essere benefica per gli individui intolleranti al lattosio, sia consumati con il cibo che presi separatamente come integratori.
Teoricamente, i probiotici ingeriti come integratori potrebbero aderire al rivestimento intestinale e digerire il lattosio alimentare, alleviando così i sintomi malassorbitivi da eccesso di lattosio. I probiotici hanno altri effetti positivi: trattare e prevenire la diarrea (infettiva e indotta da antibiotici), alleviare i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile, alleviare le malattie infiammatorie intestinali e diminuire la malattia atopica.4,5 La Food and Agriculture Organization delle Nazioni Unite e la World Health Organization hanno riferito che esistono adeguate prove scientifiche del potenziale degli alimenti probiotici di fornire benefici alla salute e che ceppi specifici sono sicuri per l’uso umano.6
I vantaggi dichiarati dei probiotici. L’integrazione probiotica può essere preferita ai prodotti senza lattosio a causa dell’impossibilità di monitorare e controllare tutti i latticini consumati. L’efficacia variabile degli enzimi lattasi in diversi individui può rendere i probiotici il supplemento preferito. Inoltre, l’opzione di un trattamento naturale può interessare molte persone.
Test per l’intolleranza al lattosio
Il test del respiro di idrogeno è il gold standard per la diagnosi di intolleranza al lattosio. I batteri intestinali metabolizzano il carboidrato per generare idrogeno che viene rapidamente assorbito nel sangue perfuso dall’intestino e cancellato durante un unico passaggio attraverso i polmoni.