Hippolytus, divinità minore nella religione greca. Ad Atene era associato ad Afrodite, la dea dell’amore; a Troezen, le ragazze prima di sposarsi gli dedicavano una ciocca dei loro capelli. Per i greci il suo nome potrebbe suggerire che è stato distrutto dai cavalli.
Per gentile concessione dei fiduciari del British Museum
Nella tragedia di Euripide, Ippolito era figlio di Teseo, re di Atene, e dell’amazzone Ippolita. La regina di Teseo, Fedra, si innamorò di Ippolito. Quando la passione di Fedra gli fu rivelata, egli reagì con tale repulsione che lei si uccise, lasciando un biglietto che accusava Ippolito di aver tentato di violentarla. Teseo, rifiutando di credere alle proteste di innocenza di Ippolito, lo bandì e fece scendere su di lui una delle tre maledizioni che il dio del mare Poseidone gli aveva dato. Poseidone mandò un mostro marino che spaventò i cavalli di Ippolito fino a quando non riuscì più a controllarli. Essi distrussero il carro e trascinarono il loro padrone alla morte.
Altri drammi trattano la stessa storia; il tema è quello della storia biblica di Giuseppe e della moglie di Potifar e della storia, nell’Iliade, di Bellerofonte e Stheneboea (Anteia).
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