È da un po’ che non c’è una recensione di Highland Park (HP) su Malt. Posso capire la mancanza di tentativi da parte dei miei collaboratori, dato che Edrington ha reso la maggior parte (se non tutti) dei loro imbottigliamenti originali dubbi per il bevitore ben informato. Infatti, le cinque recensioni HP più recenti sono state tutte di Jason. Che anima coraggiosa.
Sono uno di quelli che credono che le confezioni di lusso di solito significano che il produttore sta cercando di far prestare al cliente più attenzione alla confezione che al prodotto stesso. Mi viene in mente il detto “più grande è la macchina più piccolo è il pene”. Molte marche, specialmente quelle di liquori, spesso impiegano questa tecnica, anche se esistono eccezioni come Compass Box. Un bevitore più colto, che sceglie la qualità piuttosto che il prestigio, vedrà attraverso queste sciarade. Purtroppo, questa tattica funziona il più delle volte. Molti di noi, indipendentemente da quanto spesso beviamo, vogliono avere bottiglie da mostrare sui loro scaffali o quando sono fuori a bere.
Come uno che è cinico verso i grandi, una marca che trovo estremamente colpevole di questo è HP, con il loro rebranding Viking. Sono abbastanza sorpreso che non abbiano assunto Kathryn Winnick e/o Travis Fimmel per aiutare con il marketing.
Michael Jackson una volta affermò che questo single malt era il più grande all-rounder nel mondo del whisky di malto. L’iterazione precedente dell’HP 12 era uno dei miei single malt preferiti quando ero alle prime armi con il whisky. Basandomi sulla memoria, pensavo che questo mostrasse un grande equilibrio di torba, sherry e sapori highland-ish. Amavo abbastanza anche l’HP 18, quindi ero d’accordo con l’affermazione di MJ. Se fosse vivo oggi e vedesse cosa ha fatto Edrington con il marchio, però, scommetto che si riprenderebbe le sue lodi. Edrington ha rotto e venduto l’anima di HP.
Non ho intenzione di perdere altro tempo su questo. Onore vichingo (VH)? Non vedo l’onore di mettere in mostra il cadavere diluito e sminuzzato di questo single malt di qualità, quindi paragonerò la precedente iterazione di Highland Park 12 con Highland Park 12 Viking Honour. Non è un confronto perfetto, però, perché l’iterazione precedente ha un ABV più alto.
Highland Park 12 – recensione
Questo imbottigliamento della distilleria vecchio stile è disponibile da SharedPour per $79,99.
Colore: miele.
Al naso: Caldo e pepato. Ricevo deboli sentori di caramella mou, moka e cioccolato con una comparsa molto rapida di zolfo. Poi arrivano sentori leggermente più forti di miele, buccia d’arancia, gelatina d’arancia, vaniglia e cannella. I profumi amari come i chiodi di garofano e il caramello bruciato appaiono alla fine.
In bocca: Ho un rapido assaggio di zolfo seguito da una persistente piccantezza, bucce d’arancia, chiodi di garofano e cannella. Tra le note amare si alternano pazientemente sfumature di caramella mou, butterscotch, moka e cioccolato. Pezzi di zolfo appaiono di nuovo, seguiti da sfumature di uva sultanina e caramello bruciato.
Punteggio: 6/10
Highland Park 12 Viking Honour – recensione
Colore: miele.
Al naso: sento un debole profumo di torba e qualcosa di coriaceo, secco e floreale. Potrebbe essere l’erica? Sono seguiti da lievi sentori di mele, legno sabbiato, carambola, pere e albicocche secche. Ci sono lievi sentori di zolfo; poi, sfumature di chiodi di garofano, mou, miele e sciroppo di banana. Dopo di che, tutto cade improvvisamente.
In bocca: A differenza del naso, sento immediatamente lo zolfo. È lieve e dura per tutto il tempo, ma si attenua nel corso della degustazione. C’è un mix: lievi note di uva sultanina, sciroppo di banana, succo di mela, miele e sciroppo di muscovado. Questa combinazione dura fino alla fine, dove improvvisamente diventa pepata. Dopo questi arrivano sfumature di chiodi di garofano, toffee, cioccolato al latte, butterscotch e moka.
Punteggio: 5/10
Conclusioni
Per uno spirito con influenza sherry in esso, sono felice che le note di zolfo siano trascurabili in entrambe le versioni, almeno per me. Anche così, il VH è più sulfureo. Il VH ha anche mantenuto alcune delle rotondità della sua precedente iterazione. Ancora, i sapori, gli strati e la coerenza sono tutti più pronunciati nella vecchia versione, anche se questa differenza può essere attribuita alla differenza di prove.
Trovo i sapori di torba nella nuova versione più forti, mentre ci sono sapori di sherry nell’HP 12. Credo che questo sia dovuto alla minore disponibilità di botti di sherry di qualità. Di conseguenza, la ricetta della miscela è molto probabilmente cambiata. Penso che le note di caramello amaro nella vecchia versione siano i resti del fumo e del sapore di torba dopo anni di apertura. Potrebbe anche essere che i miei sensi, essendo più abituati a più alti ABV e spiriti più corposi, semplicemente non riescono più a cogliere questi deboli sapori.
Vale ancora la pena pagare per gli HP contemporanei? Sono 50/50 su questo. Da un lato, è buono da provare per i nuovi bevitori, in quanto offre uno stile diverso, e non ha un prezzo scandaloso. D’altra parte, ci sono altri whisky o liquori nella stessa categoria o con un prezzo simile da provare.
In generale, penso che gli HP contemporanei avrebbero una reputazione migliore se fossero tutti imbottigliati al 46%. L’essere imbottigliati al 40% rende muti i diversi strati e la rotondità dell’HP. Vorrei che più bevitori chiamassero Edrington in modo da migliorare la qualità delle loro nuove uscite.
Il nuovo Highland Park 12 VH è attualmente venduto a 32,95 sterline su The Whisky Exchange, 29,95 sterline da Master of Malt, ma ho acquistato campioni di whisky tramite scambio di campioni. Ho comprato l’HP 12 da HiTime Wines per qualcosa tra i 35 e i 40 dollari qualche anno fa.
Immagine principale gentilmente fornita da Oak Liquors. Immagine Viking Honour fornita da Aids Tecson (la persona con cui ho scambiato il campione). Ci sono link di commissione in questo articolo – questi aiutano a mantenere il malto con un aspetto dolce e a muoversi rapidamente se decidete di usarne uno.
highland park