Heqet

Heqet (Heqat, Heket) era una dea del parto e della fertilità nell’antico Egitto. Era raffigurata come una rana, o una donna con la testa di rana. Il significato del suo nome non è certo, ma probabilmente deriva dalla parola “heqa” che significa “sovrano” o “scettro”. Le rane simboleggiavano la fecondità e la nuova vita, e si pensa che le sue sacerdotesse fossero levatrici addestrate.

Secondo una tradizione, Heqet era la moglie di Khnum, il dio creatore di Abu (Elefantina). Egli creava ogni persona sul suo tornio da vasaio, e lei dava loro la vita prima che fossero messi nel grembo della madre.

Heqet e Khnum sono raffigurati sul colonnato della nascita di Hatshepsut nel suo Tempio Mortuario a Deir el Bahri. Heqet tiene un ankh (che simboleggia la vita) all’infante Hatshepsut e al suo ka.

Secondo un’altra tradizione, era la moglie di Heh ed era lui che creava ogni persona prima che lei le desse la vita. Altre tradizioni la considerano la moglie di Horus il vecchio, anche se come forma di Hathor era anche sua madre.

Le donne incinte indossavano amuleti raffiguranti Heqet per protezione, e durante il Medio Regno si usavano coltelli d’avorio rituali e batacchi con inciso il suo nome per allontanare il male durante il parto. Poteva anche provocare il travaglio e offrire protezione durante il travaglio. Heqet assistette in questo modo alla liberazione di tre re della quinta dinastia, secondo un mito registrato nel papiro Westcar nella Storia della nascita dei tre faraoni che appare alla fine del racconto di “Khufu e i maghi”.