28 agosto 2020, 17:45 | Aggiornato: 29 agosto 2020, 12:25
Di Giorgina Hamilton
Michael Jackson e Freddie Mercury hanno registrato tre brani nello studio privato di MJ nel 1983.
Uno era il frontman drammaticamente carismatico dei Queen, l’altro era conosciuto in tutto il mondo come il Re del Pop e insieme registrarono una manciata di duetti, solo uno dei quali arrivò ufficialmente alla luce del sole.
I due si incontrarono per la prima volta quando Michael Jackson veniva a vedere i Queen: “Nei primi tempi, tre, quattro anni fa, veniva a vedere i nostri spettacoli al Forum di Los Angeles, e credo che gli piacessimo e così ho avuto modo di conoscerlo”, disse Freddie alla giornalista musicale Lisa Robinson in un’intervista del 1983.
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“Continuava a venire a vederci e poi abbiamo iniziato a parlare e, a quei tempi, credo che uscisse davvero. Usciva e andava a cena. Ricordo di essere andato a cena con lui.”
L’amicizia continuò a crescere e fu documentata in un articolo di Rolling Stone del 1983 durante una delle visite di Jackson nel backstage per vedere i Queen. Si dice che un giornalista abbia bloccato il suo cammino e abbia chiesto a Michael: “Posso dire ai miei spettatori che Michael Jackson è un fan dei Queen?”, lui rispose: “Sono un fan di Freddie Mercury.”
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L’articolo di Rolling Stone continua a descrivere la scena nel backstage: “La band è allegra. Michael è timido, in piedi tranquillamente sulla porta fino a quando Freddie lo individua e salta su per raccoglierlo in un abbraccio. Freddie ha invitato Michael. I due sono amici da quando Michael ha ascoltato il materiale che i Queen avevano registrato per The Game e ha insistito che il singolo doveva essere ‘Another One Bites the Dust'”, continua il pezzo di Rolling Stone, aggiungendo che Jackson ha detto: “Ora, lui mi ascolta, vero Freddie?” e Mercury ha risposto: “Giusto, fratellino”: Le 30 migliori canzoni di Michael Jackson di sempre, classificate in ordine di grandezza
“Quando parlo con lui, penso, mio Dio, lui ha 25 anni, io 37”, ha detto Mercury della loro differenza di età. “Eppure lui è stato nel business più a lungo di me.”
Ascolta Michael Jackson e Freddie Mercury ‘There Must Be More To Life Than This’ qui sotto:
Sebbene si discuta se la coppia abbia lavorato su canzoni per il prossimo album di Jackson, Hot Space dei Queen o su un album di duetti, in ogni caso il duo ha iniziato a registrare nello studio di casa di Michael Jackson nel 1983 e ha prodotto demo per tre brani; ‘There Must Be More to Life Than This’, ‘State of Shock’ e ‘Victory.’
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“Erano grandi canzoni, ma il problema era il tempo, perché eravamo entrambi molto occupati in quel periodo”, disse Mercury più tardi in Mercury: An Intimate Biography of Freddie Mercury.
Il manager di Queen, Jim “Miami” Beach, ricorda di aver ricevuto una chiamata frenetica da Mercury durante le sessioni. “Freddie disse: ‘Devi farmi uscire dallo studio'”, ha detto Beach nel documentario The Great Pretender.
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Quando Jim chiese perché, Mercury avrebbe detto: “Perché sto registrando con un lama”. Michael sta portando il suo lama in studio ogni giorno e io non ci sono abituato, ne ho abbastanza e voglio uscire.”
Ascolta ‘State of Shock’ di Michael Jackson e Freddie Mercury qui sotto:
Le tre canzoni non furono mai pubblicate come previsto, ma ‘State of Shock’ fu ri-registrata da Michael Jackson e i Rolling Stones e pubblicata come singolo nel 1984.
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Mentre Freddie Mercury pubblicò la sua versione di ‘There Must Be More to Life Than This’ sul suo debutto solista del 1985 Mr. Bad Guy, solo trentatré anni dopo, nel 2014, i Queen pubblicarono finalmente la versione di Freddie e MJ nell’album compilation Queen Forever.
L’album fu un grande successo, con Brian May che disse che era un assortimento di “cose che abbiamo raccolto insieme che sono rappresentative della nostra crescita piuttosto che i grandi successi”.
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Il produttore William Orbit, noto per il suo lavoro con Madonna, è stato reclutato per finire la canzone, “Quando l’ho suonata per la prima volta nel mio studio, ho aperto un tesoro di delizie fornite dal più grande dei musicisti”, ha detto in una dichiarazione.
“Sentire la voce di Michael Jackson è stato emozionante. Così vivido, così fresco e struggente, era come se fosse in studio a cantare dal vivo. Con l’assolo vocale di Freddie sul banco di missaggio, il mio apprezzamento per il suo dono è stato portato ad un livello ancora più alto”.
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L’amicizia tra Michael Jackson e Freddie Mercury si è affievolita quando le due superstar hanno iniziato ad affrontare la fama in modi diversi.
“Penso che ora stia solo a casa. Non gli piace affatto uscire”, disse Mercury di MJ nell’intervista del 1983 con Linda Robinson.
“Dice che tutto quello che vuole, lo può avere a casa. Tutto quello che vuole, lo compra e basta”, rifletteva Freddie.
“Non sono io, ma è la sua borsa. Io non lo farei. Mi annoierei a morte. Io esco tutte le sere. Odio stare in una stanza per troppo tempo, comunque”
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