Questa settimana, i tennisti di tutte le abilità saranno incollati alla trasmissione dell’Open di Francia come una buona presa Continental sulle loro Wilson, guardando i migliori giocatori del mondo colpire colpi e servire slam con una velocità che sarebbe vergogna la maggior parte dei driver su autostrade vicine. È ora, in mezzo alla frenesia del tennis del Grande Slam, che molti dilettanti cominciano a provare un po’ di vergogna nel proprio gioco, chiedendosi perché il loro dritto, rovescio, rotazione, velocità o servizio non è un cinquantesimo di quello dell’americano John Isner, attualmente 11° nella classifica del singolare maschile. Ok, non sei un professionista, ma ci sono alcuni semplici, facili cambiamenti che i dilettanti possono fare per diventare migliori giocatori durante la notte. Qui, l’allenatore personale di Isner Mike Sell, insieme al professionista americano Bradley Klahn e Matt Little, allenatore di forza per il campione di Wimbledon Andy Murray, condividono i loro consigli su come i dilettanti possono letteralmente spegnere la TV e uscire sul campo di casa più forte, atleti di successo.
1. Attenersi a un modello di gioco. Smettete di cercare di essere creativi in campo e iniziate a colpire i colpi che sapete che funzioneranno. “I giocatori migliori hanno solo uno o due schemi di gioco durante una partita”, dice Sell. “Ma i giocatori amatoriali ne hanno molti di più, sono più sparsi. Un giocatore amatoriale avrà diversi colpi che gli piace colpire, ma i migliori giocatori cercano sempre di colpire i loro colpi più forti”. Sell, che ha anche allenato Mardy Fish e Monica Seles, dice che si può facilmente vedere di cosa sta parlando se si guarda o si ascolta in streaming una recente partita di Isner o Rafael Nadal. “A loro piace colpire il servizio di dritto per iniziare il loro gioco”, nota. “
L’allenatore personale di Jon Isner, Mike Sell, dà consigli sulle differenze tra dilettanti e professionisti. “I giocatori migliori hanno solo uno o due schemi di gioco durante una partita”, dice Sell. “Ma i giocatori dilettanti ne hanno molti di più, sono più sparsi.”
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2. Tira indietro la velocità del servizio. Il servizio è il colpo più importante nel tennis, ma questo non significa che si debba fare a gara con la palla a tutti i costi per il resto del gioco, dice Sell. “Sento che i dilettanti cercano di uscire e colpire il servizio più forte che possono, al 100% della velocità”, dice. “Ma i professionisti cercano l’80 per cento e il posizionamento. Preparano il loro primo colpo”. Sell dice che i dilettanti dovrebbero concentrarsi sulla precisione durante i loro servizi, considerando qualsiasi velocità extra o spin come bonus aggiunto.
3. Ottenere la gamba posteriore dietro la palla. Klahn, che ha vinto il campionato NCAA 2010 in singolo mentre era studente a Stanford, dice che controlla sempre che il suo peso corporeo sia completamente caricato sulla gamba posteriore prima di giocare ogni colpo. “Portare la gamba posteriore e il peso dietro la palla permette un più facile trasferimento del peso e un colpo molto più consistente”, dice il 23enne, attualmente classificato al 73° posto nell’ATP World Tour. “Quando tutto il mio peso è caricato sulla gamba posteriore, posso trasferirlo nel colpo invece di non arrivare con i piedi alla palla e doverla raggiungere”. Little, l’allenatore di Murray per la forza e il condizionamento, sottolinea anche il corretto gioco di piedi. “Tutti i colpi iniziano da terra verso l’alto, ed essere nel posto giusto per colpire bene la palla è la chiave”, dice.
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4. Gioca lo slancio della partita. Perdere per pochi punti con quel ragazzo del club che normalmente uccidi in campo? Regola il tuo slancio, dice Sell. “Un sacco di dilettanti perderanno due punti e cercheranno di affrettarsi per tornare”, dice. “Ma poi sono meno organizzati e più in preda al panico”. Invece, Sell consiglia ai dilettanti di rallentare semplicemente. “Prendi tutti i 20 secondi che hai tra un punto e l’altro per raccoglierti. Fai un respiro profondo”. D’altra parte, se stai accumulando punti sul tuo servizio, dovresti lavorare per cercare di mantenere questo slancio. “Se stai vincendo due punti di fila, hai un certo slancio e puoi giocare più velocemente”, dice Sell.
Matt Little, l’allenatore di forza e condizionamento di Andy Murray, sottolinea il corretto gioco di piedi nelle sue pratiche di allenamento. “Tutti i colpi partono da terra verso l’alto, ed essere nel posto giusto per colpire bene la palla è fondamentale.”
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5. Bere ad ogni cambio; fare uno spuntino ad ogni altro. “I giocatori dilettanti non mantengono l’alimentazione, non continuano a mangiare e bere per tutta la partita”, dice Sell. Guardate i professionisti, però, e vedrete Nadal sorseggiare una bevanda sportiva e acqua durante ogni cambio, e Isner mangiare un pezzetto di barretta Clif su ogni altro, dice l’allenatore. “Questo aiuta a mantenere la loro energia durante la durata della partita. Devi rimanere idratato e avere energia per vincere.”
6. Non andare per la linea ogni colpo. Una cosa è essere aggressivi, un’altra è essere sconsiderati. “Non vuoi rischiare i tuoi colpi”, dice Klahn. “Porta il tuo mirino, e scegli un obiettivo sul campo dove ti senti sicuro di poter giocare un solido tiro offensivo senza incorrere in molti rischi d’aria”. Più diventi bravo, dice il giocatore di San Diego, più ti avvicinerai e sarai più a tuo agio nell’individuare i tuoi colpi.
7. Identifica i punti deboli del tuo avversario e colpisci lì. Ogni partita ha un riscaldamento di cinque minuti prima. Usa quel tempo per prepararti a giocare (ovviamente), ma anche per mettere alla prova il tuo avversario colpendo dritti e rovesci per determinare cosa è meglio o peggio nel restituire. “Da quel punto”, dice Sell, “si può strategizzare come giocare sui suoi punti di forza e di debolezza”. Secondo l’allenatore, hai due opzioni di attacco: “Puoi attaccare subito la loro debolezza, o puoi farli passare prima attraverso i loro punti di forza in modo da aprire la loro debolezza”. Ciò che questo significa, dice, è colpire i dritti a un giocatore con un rovescio non all’altezza all’inizio della partita. “Devi metterli a disagio con quel dritto”, dice Sell. “Cercheranno di nascondere la loro debolezza, ma poi si cambia una volta che il loro rovescio si apre.”
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8. Stretch. Se di solito non giocate bene i primi 15 minuti di una partita, potreste prendere in considerazione l’idea di fare stretching – o di fare più stretching – prima. Sia che questo significhi fare stretching statico, o tenere una posa per un breve periodo di tempo, o stretching dinamico dove ci si scioglie muovendosi attraverso esercizi specifici, basta fare qualcosa, dice Little. “Aumentare la quantità di stretching ha fatto ha avuto un buon impatto,” dice l’allenatore britannico del suo giocatore stella, che ha vinto l’oro alle Olimpiadi del 2012 nel singolare maschile. “In uno sport di abilità motoria fine come il tennis, diminuendo la rigidità nei muscoli e articolazioni per consentire il movimento fluido può aiutare molto.”
9. Fatti incordare la racchetta da un professionista. Sell dice che Isner ha un ragazzo che pesa, bilancia e incorda tutte le sue racchette con la giusta quantità di tensione per soddisfare il suo stile di gioco in campo. “La maggior parte dei dilettanti va in un negozio di tennis e prende qualsiasi cosa dallo scaffale”, dice Sell. Ok, quindi non sei un giocatore professionista con uno stipendio da professionista, ma puoi sborsare qualche dollaro in più per avere una racchetta incordata in modo professionale per completare il tuo stile di gioco. “Un giocatore più lento avrebbe bisogno di una corda più vivace. Un baseliner che non ha molta potenza avrebbe bisogno di una corda più vivace”, dice Sell. “Qualcuno come John, che probabilmente ha il miglior servizio del tennis, non avrebbe bisogno di una corda più vivace perché ha già molta potenza”. L’allenatore consiglia di fare un giro al tuo club locale e chiedere chi può riaccordare la tua racchetta.
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10. Mettiti su YouTube. O, per lo meno, fai girare a un amico un video di te in campo con il tuo smartphone. Quando guarderai la clip, sarai probabilmente sorpreso da quanti aspetti puoi cogliere nel tuo gioco che dovrebbero essere modificati o cambiati. “Ci sono diverse cose che i dilettanti possono vedere con un occhio non allenato”, dice Sell. “Può aiutarli a rendersi conto di certe cose, come il fatto che si trovano nel posto sbagliato o che colpiscono troppo profondo o troppo corto”. Sell aggiunge che l’analisi video aiuta molto i professionisti come Isner a migliorare il loro gioco.