Gli Stati Uniti hanno il sistema sanitario più costoso al mondo. Eppure le misure della durata della salute e dell’aspettativa di vita sono ben al di sotto delle principali nazioni industrializzate. Con la popolazione statunitense di 65 anni e più che dovrebbe raddoppiare entro la metà del secolo, si profila una crisi sanitaria. In questo contesto, sono emersi un enorme interesse e investimenti in tecnologie e farmaci per affrontare l’invecchiamento con un beneficio previsto per la durata della salute. La tesi è che tali interventi di base ridurranno la morbilità causata da molte malattie croniche in cui l’età biologica stessa è il principale fattore di rischio. Alla luce dei progressi limitati fino ad oggi, un recente studio della Harvard School of Public Health è abbastanza rinfrescante: meno di mezza dozzina di interventi sullo stile di vita possono aumentare notevolmente la durata della salute. Forse questi sono familiari: cessazione del fumo, ≥30 minuti di moderato esercizio quotidiano, dieta di alta qualità (limitato cibo trasformato), modesta assunzione di alcol, e il mantenimento di un indice di massa corporea ottimale di 18.5-24.9 kg/m2. Dall’età di 50 anni, le donne che si impegnano in tutti questi comportamenti rispetto a quelle che ne fanno zero possono aspettarsi di avere un’aspettativa di vita di 43,1 anni in più (14 anni in più), mentre gli uomini guadagnano 37,6 anni (12,2 anni in più). Un regime per estendere l’aspettativa di vita è a portata di mano. Tuttavia, c’è spazio per l’ottimizzazione includendo gli effetti del sonno, il digiuno intermittente e/o la restrizione calorica. Inoltre, l’estensione dell’aspettativa di vita attraverso l’adesione a uno stile di vita sano rivede la soglia di salute per i trattamenti anti-invecchiamento in fase di sviluppo e dovrebbe fornire un migliore set di controlli per gli studi clinici che indagano i nuovi trattamenti di invecchiamento.