La maggior parte dei knitters ha familiarità con il tradizionale filato di cotone per maglieria. E’ comunemente chiamato cotone da cucina perché è spesso usato per canovacci, strofinacci, e altri progetti che possono sopportare un sacco di abusi. Questo filato è forte, durevole, prende (ma non necessariamente tiene) bene il colore. Può essere un po’ duro per le mani.
Cos’è il cotone mercerizzato?
Il cotone mercerizzato è un tipo speciale di filato di cotone che è più brillante del cotone convenzionale. È anche più forte, si tinge un po’ più facilmente, produce meno lanugine ed è più resistente alla muffa. Può anche non restringersi o perdere la sua forma tanto quanto il cotone “normale”.
La lucentezza, a proposito, è causata dal modo in cui la luce si riflette sulla superficie delle cose. L’eliminazione della lanugine dal cotone è parte di ciò che rende il cotone mercerizzato così brillante. La mercerizzazione, il processo con cui si produce il filato mercerizzato, prende il nome dal chimico britannico John Mercer, che sviluppò il processo e ricevette un brevetto per il suo lavoro nel 1851.
Come si produce il cotone mercerizzato?
Mercer scoprì che aggiungendo soda caustica (liscivia) o acido solforico al cotone, la fibra si gonfiava e si raddrizzava. Nessuno ne fu troppo impressionato, ma nel 1890 Horace Lowe sviluppò un processo in cui la soda caustica veniva aggiunta al filato sotto alta tensione, che aggiungeva la lucentezza per cui il cotone mercerizzato è famoso oggi.
I fili di cotone lunghi e fini sono solitamente usati per la mercerizzazione, come il cotone egiziano e Pima, perché richiedono meno torsione di altre fibre usate nel processo. Il processo di produzione del cotone mercerizzato è piuttosto complesso.
Il filato mercerizzato rimane lucido durante il lavaggio e dà un aspetto piacevole e un po’ più fantasioso agli articoli finiti.
Usi del cotone mercerizzato
Il filato mercerizzato è anche chiamato a volte cotone perlato o cotone perlato, e il filo sottile per uncinetto usato per centrini e altri progetti delicati è solitamente mercerizzato.
Per chi lavora a maglia, il cotone mercerizzato può essere usato per una varietà di progetti. È un’ottima scelta per l’abbigliamento per bambini, top estivi e scialli, tenendo presente che il cotone mercerizzato condivide alcuni dei problemi inerenti al lavoro a maglia con altri tipi di filato di cotone (pesantezza e tendenza ad allungarsi quando indossato che non può essere risolto con il blocco).
Scegliere filati leggeri per i vostri progetti sarà meglio che usare filati più pesanti. Alcuni trafori potrebbero anche essere una buona opzione perché alleggeriscono il tessuto complessivo, anche se fate attenzione al vostro campione. Una grande idea è quella di lavorare un campione nel modello di punto di tua scelta, lavarlo e appenderlo per qualche giorno per vedere quanto il filato si affloscia. Poi fate le vostre scelte di modello di conseguenza.
Alcuni esempi di progetti che usano il cotone mercerizzato includono:
- Il maxi top/vestito per bambini di Eleana Nodel.
- Una versione molto carina di Flex di Heidi Kirrmaier, che originariamente era lavorato in filato di lino.
- Ci sono bei vestiti estivi, gonne, vestiti per bambole, cappelli e altro ancora, quindi potete lavorare a maglia qualsiasi cosa vi piaccia usando questo tipo di filato.