Le felci e le licofite sono due gruppi di piante vascolari senza legno, semi o fiori. Sono entrambi antichi gruppi di piante che un tempo dominavano le foreste in molte parti del mondo. Da allora sono state superate dalle angiosperme e dalle gimnosperme come piante dominanti, ma sono ancora una componente importante della comunità vegetale in molte foreste. Sono gruppi diversi di piante con più di 12.000 specie di felci e circa 1200 specie di licofite attualmente presenti sulla Terra
Invece di avere semi, le felci e le licofite hanno spore per la riproduzione e sono interamente dipendenti dal vento per l’impollinazione e la dispersione. Riprodursi con le spore rende le felci e le licofite molto brave a disperdersi perché le spore sono molto leggere e possono essere trasportate dal vento per lunghe distanze. Questa alta capacità di dispersione fa sì che le felci e le licofite abbiano trovato la loro strada in molte delle isole più isolate del mondo. Hanno foglie, radici e un fusto, anche se differiscono significativamente dalle angiosperme e dalle gimnosperme. Le felci e le licofite differiscono principalmente nella struttura delle loro foglie.
Le felci sono un antico gruppo di circa 12.000 piante vascolari. Una volta erano il gruppo dominante di piante nelle foreste, ma ora sono superate dalle più avanzate gimnosperme e angiosperme.
Le Licofite, note anche come “alleate delle felci”, sono un gruppo di circa 1250 specie di piante primitive. Sono simili alle felci ma hanno foglie uniche chiamate “microfilli” che hanno solo una singola vena.
Le fronde delle felci sono le foglie delle felci. Sono l’organo principale di una felce e variano significativamente tra le specie. Le fronde di alcune specie crescono fino a 5 m di lunghezza mentre altre raggiungono solo 1 cm di lunghezza.
Equisetum è un genere di felci comunemente noto come “equiseti”. Il genere Equisetum consiste di 15 specie di piante considerevolmente uniche che hanno forme di crescita e spore distinte.
Selaginella
Selaginella è un genere di licofite comunemente conosciuto come muschi a spiga. Il genere comprende circa 700 specie di piante vascolari primitive che si trovano in una vasta gamma di habitat in tutto il mondo.
Isoetes
Isoetes è un genere di piante che quasi costituiscono l’intero gruppo di piante chiamate quillworts. Sono uno dei gruppi più primitivi di piante vascolari che esistono attualmente sulla Terra.
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