Il nativo di Chicago Robert Sylvester Kelly (alias R. Kelly) era IL ‘re del R&B’. Canzoni come “I Believe I Can Fly” lo hanno reso una fortuna. Quanto? Beh, all’apice della sua fama, alcuni dicono che il suo patrimonio netto superava i 115 milioni di dollari. Celebritynetworth.com sostiene che se avesse mantenuto il suo comportamento, oggi varrebbe circa 200 milioni di dollari.
Ma è triste dirlo, ha rovinato tutto. Oggi è sbattuto in una prigione di Chicago e al verde. Come è successo? Beh, sfortunatamente, si dice che Kelly abbia un debole per le giovani ragazze. È stato dentro e fuori dall’acqua calda per questo tipo di accuse per sempre.
Inoltre, ha avuto problemi con una o due ex-mogli, ha sperperato i suoi soldi con uno stile di vita sopra le righe e costosi tirapiedi, e ha avuto più di un incontro con il fisco.
A 53 anni è finito, senza amici, e incline a farsi picchiare in prigione. È una storia triste.
Perciò, diamo un’occhiata a come R. Kelly è passato da schifosamente ricco e a frequentare rapper come Nas e il miliardario Jay-Z e il cantautore Stevie Wonder al verde.
I bei vecchi tempi
Da bambino, Kelly è cresciuto a Chicago in povertà da una madre single. Era un ragazzo carino che cantava nel coro della chiesa battista. Robert era nella squadra di basket del suo liceo. Ma un insegnante del liceo vide una scintilla di talento artistico e incoraggiò Kelly a concentrarsi sulla sua musica. Cosa che fece. Insieme a pochi altri (tra cui Marc McWilliams che è attualmente al centro delle cronache per aver fatto causa a Kris Jenner per molestie sessuali), ha formato i Chicago’s R. Kelly and the MGM (Mentally Gifted Men).
Nel 1989 il gruppo vinse il programma televisivo di ricerca di talenti Big Break di Natalie Cole, portandosi a casa il primo premio di 100.000 dollari.
Per tutti gli anni ’90 e 2000, Kelly ha avuto una serie di album e singoli di successo, compreso 12 Play. Ha scritto canzoni per cantanti di serie A come Stevie Wonder. Kelly tornò anche a giocare a basket, firmando con gli Atlantic City Seagulls. Era così bravo che il suo contratto gli permetteva di prendersi del tempo libero per la sua musica quando lo riteneva necessario!
No, R. Kelly era in cima al mondo. E faceva festa e buttava in giro i suoi soldi come se non ci fosse un domani. Negli anni ‘200 si diceva che valesse più di 115 milioni di dollari. Ma c’erano ancora dei problemi.
Le accuse
Dagli anni ’90, Kelly è stato accusato di abusi sessuali, spesso su bambini minorenni. Lui nega strenuamente. Infine, nel 2019 è stato arrestato con accuse federali, tra cui traffico di esseri umani, pornografia infantile e ostruzione della giustizia. Ecco perché attualmente si sta raffreddando al Metropolitan Correctional Center di Chicago. Ha speso una fortuna in avvocati e soldi per il silenzio nel corso degli anni.
Già nel 1996, Kelly ha affrontato le accuse di sesso con una minorenne Tiffany Hawkins. Vox ha riferito che lui l’ha pagata 250.000 dollari per andarsene. E ce ne furono altre. Molti altri. E’ impossibile dire quanto abbia speso in accordi extragiudiziali negli ultimi 20 anni o giù di lì.
Il Divorzio che lo ha dissanguato, e il Pesky IRS
Il divorzio dalla moglie Andrea Lee nel 2009 gli è costato, molto tempo. Kelly ha finito per perdere una grossa fetta dei suoi guadagni nel brutto divorzio. È stato costretto a dare a Lee un pagamento unico di 1 milione di dollari, più 250.000 dollari all’anno per il mantenimento dei figli. E questo prima ancora di arrivare ai 10.000 dollari al mese di alimenti che ha dovuto pagare.
Inoltre, la disputa sui soldi è andata avanti per 10 anni, costando a Kelly una fortuna in spese legali. Ad un certo punto, il suo avvocato divorzista si è licenziato. Perché? Beh, non la pagava da un po’!
R. Kelly ha trascurato di fare cose basilari come pagare le tasse. Ad un certo punto, si stima che dovesse all’IRS circa 20 milioni di dollari. E, credeteci, quelle sanzioni si accumulano velocemente. Il flusso di cassa è diventato un tale problema, che ha perso la sua casa in un pignoramento.
Nel 2019, è stato arrestato per aver dovuto circa 160.000 dollari di pagamenti arretrati per il mantenimento dei figli. A quel punto, il suo reddito era stato drasticamente ridotto. Ammettiamolo, i suoi dischi semplicemente non vendevano e lui non aveva alcun capitale o risparmio su cui ripiegare.
R. Kelly era al verde.
Beaten Up In Jail
Così, R. Kelly è attualmente rinchiuso a Chicago per affrontare accuse federali tra cui ostruzione della giustizia e pornografia infantile. Recentemente, è tornato in tribunale, cercando di guadagnare il suo rilascio. Perché? Sembra che un detenuto lo abbia picchiato a sangue e (lui sostiene) nessuno ha mosso un dito per aiutarlo.
Il giudice gli ha detto di tornare in prigione.
In questi giorni, alcuni mettono il suo valore netto fino a 100.000 dollari. La maggior parte lo colloca a meno di zero. E deve ancora superare il suo processo federale.
C’è una via di ritorno per Kelly? È difficile che ciò accada. La sua reputazione è a pezzi. È un uomo distrutto con pochi amici e ancora meno soldi. Alcuni dicono che è una liberazione. Dopo tutto, si ottiene ciò che si paga.
Deb si è laureata con un B.F.A. in scrittura creativa e sta attualmente lavorando su un MFA a bassa residenza, con un focus sulla saggistica e la saggistica creativa. Insegna scrittura creativa part-time.
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