Dolby ha giocato un ruolo chiave nello sviluppo dell’HDR sia per il cinema commerciale che per le applicazioni home theatre. Dal punto di vista dell’home entertainment, il contributo più importante dell’azienda è stata la forma avanzata di HDR (High Dynamic Range), conosciuta come Dolby Vision.
Dolby Vision ha il potenziale per migliorare l’esperienza visiva dei consumatori ottimizzando costantemente il modo in cui i loro televisori forniscono immagini HDR – proprio come fa il formato rivale HDR10+. Dà anche ai produttori di contenuti un maggiore controllo su come la loro programmazione HDR appare sui televisori. E sta lentamente arrivando anche su smartphone e tablet: ora è supportato sulla maggior parte degli iPhone, compresi l’iPhone 12 e l’iPhone 12 Pro. L’iPhone 12 Pro può anche filmare in Dolby Vision.
In origine si pensava che l’hardware Dolby Vision (schermi e lettori Blu-ray Ultra HD) dovesse avere un chip dedicato. Tuttavia, è ora possibile aggiungere il supporto Dolby Vision tramite un aggiornamento del firmware ai dispositivi con processori sufficientemente potenti.
Il formato HDR10 standard del settore è gratuito per i produttori, ma Dolby Vision richiede il pagamento di una licenza. Quindi cosa c’è di così speciale in Dolby Vision che i marchi di hardware e i consumatori pagherebbero un extra per averlo?
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Che cos’è Dolby Vision?
Il vantaggio più significativo di Dolby Vision HDR rispetto a HDR10 è l’aggiunta di metadati dinamici ai dati principali dell’immagine HDR.
Questi metadati contengono istruzioni scena per scena che un display compatibile con Dolby Vision può utilizzare per assicurarsi di ritrarre il contenuto nel modo più accurato possibile. I televisori compatibili con Dolby Vision combinano le informazioni scena per scena ricevute dalla sorgente con la consapevolezza delle proprie capacità in termini di luminosità, contrasto e prestazioni del colore.
Con i contenuti HDR10, il vostro televisore HDR riceve solo metadati statici; informazioni “globali” relativamente semplici sul contenuto che viene mostrato e che si applicano all’intero film o show televisivo.
Non può fornire al display aggiornamenti su come ogni specifica inquadratura o scena dovrebbe essere mostrata. Né HDR10 ha la stessa struttura per ottimizzare continuamente l’immagine in base alle capacità dello schermo su cui viene mostrata.
Dolby Vision è costruito sullo stesso nucleo di HDR10, il che rende relativamente semplice per i produttori di contenuti creare master HDR10 e Dolby Vision insieme. Questo significa che un Blu-ray Ultra HD abilitato al Dolby Vision può essere riprodotto in HDR10 anche su televisori che supportano solo quel formato.
Dolby Vision permette ai produttori di contenuti di avere uno o due “strati” di dati; uno che porta solo un segnale HDR, l’altro che porta un segnale SDR (Standard Dynamic Range). Questo singolo approccio al flusso di lavoro HDR/SDR rende Dolby Vision uno strumento comodo da usare per i creatori di contenuti e i broadcaster.
Un altro vantaggio di Dolby Vision è che i metadati sono incorporati nel segnale video, il che significa che può funzionare attraverso connessioni HDR ‘legacy’ fino alla versione 1.4b. Nonostante utilizzi solo metadati statici, HDR10 richiede la compatibilità con HDMI 2.0a.
Sul lato della produzione dei contenuti, Dolby Vision sembra più focalizzato a spingere HDR ai suoi limiti tecnici. Le specifiche minime per il mastering di Dolby Vision richiedono l’uso di monitor di riferimento con un rapporto di contrasto di 200.000:1, una luminosità di picco di 1000 nits, una gamma di colori ‘vicina’ allo standard Rec 2020 e il supporto per il formato SMPTE ST-2084 HDR.
Tuttavia, Dolby ha anche sviluppato un monitor di riferimento ‘Pulsar’ che fornisce un rapporto di contrasto di 800.000:1, una luminosità di picco di 4000 nits e la cosiddetta gamma di colori P3 utilizzata nelle applicazioni del cinema digitale.
Data la sua maggiore tavolozza creativa, e la spinta verso la fornitura di TV consumer con luminosità sempre maggiore, è certamente allettante vedere questo monitor Dolby Pulsar come un assaggio dell’HDR a venire.
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Il Dolby Vision offre immagini migliori?
La nostra esperienza iniziale di Dolby Vision nel Regno Unito era inizialmente limitata ad alcuni stream di Netflix e Amazon, più una manciata di film in Dolby Vision visti su TV LG Dolby Vision, e le nostre prime impressioni sono state che Dolby Vision fa la differenza in meglio.
In un confronto testa a testa di clip demo Dolby Vision e HDR10, le immagini Dolby Vision sembravano contenere una maggiore definizione dei toni nelle aree luminose; colori più equilibrati, sfumati e naturali in tutto lo spettro; una migliore gestione della gamma di contrasto; e un maggiore senso di dettaglio – presumibilmente un effetto collaterale dei miglioramenti nella gestione del colore e della luce.
Poi, abbiamo fatto un confronto testa a testa utilizzando due dischi: Cattivissimo Me e Power Rangers in 4K Blu-ray, e i risultati sono stati inaspettati. Con Cattivissimo me, l’effetto Dolby Vision è apparso piuttosto piatto e il contrasto più attenuato; è stato sorprendentemente meno vibrante e spettacolare della versione HDR10 del film.
La versione Dolby Vision di Power Rangers, tuttavia, è ancora più incisiva e vibrante dell’alternativa HDR10, con più sfumature grazie ai dettagli extra rivelati nelle aree più chiare e più scure dell’immagine. Non è completamente trasformativo, ma è chiaramente migliore.
Siccome il Dolby Vision viene applicato disco per disco e fotogramma per fotogramma, potrebbe essere che Despicable Me non sia un esempio particolarmente buono della sua implementazione, mentre Power Rangers è più tipico di ciò che ci si può aspettare dal formato.
Da allora abbiamo visto molti altri dischi Dolby Vision – Wonder Woman, 1917, Justice League, Joker, Spider-Man: Homecoming, Star Wars: The Last Jedi, Venom e Bumblebee per citarne alcuni – e ciò che è chiaro è che, quando implementato correttamente, Dolby Vision può produrre miglioramenti marcati su una presentazione HDR10 già impressionante, ma varia da film a film. Possiamo solo prendere ogni disco da solo e vedere quanto bene si comporta Vision caso per caso.
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Come si può guardare Dolby Vision?
Con sempre più dischi Blu-ray 4K con Dolby Vision sugli scaffali, un numero crescente di lettori Blu-ray 4K è ora dotato di supporto Dolby Vision come standard, compresi i lettori top-end a cinque stelle come il Cambridge CXUHD, Panasonic DP-UB9000 e Panasonic DP-UB820EB. Il Sony UBP-X700 e il Sony UBP-X800M2 sono eccellenti opzioni di fascia media.
È una storia più complicata quando si tratta di TV. Non tutti i produttori supportano il Dolby Vision e quelli che lo fanno non lo implementano su tutti i loro modelli. Tenderete a trovarlo su tutti i modelli, tranne quelli di fascia molto economica. LG e Sony hanno il Dolby Vision sulla maggior parte dei loro televisori. Philips e Panasonic sono solitamente compatibili sia con HDR10+ che con Dolby Vision, ma Samsung è solo HDR10+.
Il televisore OLED GZ2000, ammiraglia 2019 di Panasonic, è stato il primo set Panasonic a supportare Dolby Vision. Il produttore ha precedentemente inchiodato i suoi colori all’albero maestro del formato rivale HDR10+, ma da allora ha ammorbidito la sua posizione. Questo vale anche per i suoi lettori Blu-ray 4K.
Philips ha anche deciso di offrire sia il supporto HDR10+ che Dolby Vision sulle sue gamme di TV OLED 2019, OLED 804 e OLED 854. In precedenza l’azienda offriva solo HDR10+. Anche i TV OLED805 e OLED855 per il 2020 lo supportano e c’è una line-up di TV Philips recentemente annunciata per il 2021 con Dolby Vision in tutto, compresi i TV Philips Mini LED.
Sony continua il suo supporto TV nel 2020 e 2021 con i suoi TV premium 8K e 4K, mentre LG continua ad essere completamente a bordo del carrozzone Dolby Vision con i suoi TV 2020 e anche la line-up 2021 LG TV.
Dolby Vision è disponibile anche tramite Apple TV 4K, Google Chromecast Ultra e Google Chromecast con Google TV. Amazon lo ha anche sui suoi dispositivi Fire TV Stick 4K e Fire TV Cube.
Negli Stati Uniti, Vizio, Hisense, LeEco, Philips (che ha un proprietario diverso da Philips in Europa) e TCL hanno tutti già televisori Dolby Vision in vendita o impostati per il lancio.
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E quali marchi non supportano Dolby Vision?
Samsung è il più grande marchio di hardware che non supporta ancora Dolby Vision su nessuno dei suoi prodotti.
C’è il problema di aggiungere ai costi di produzione la tassa di licenza, e Samsung ha dichiarato di avere fiducia nella propria elaborazione TV e nella capacità del proprio hardware, sostenendo che ottimizza le immagini HDR10 in modo abbastanza efficiente senza Dolby Vision.
Tuttavia, questo non tiene conto del potenziale di Dolby Vision per i creatori di contenuti di avere più voce in capitolo su come appaiono i loro contenuti.
Ma la ragione principale per cui Samsung non sta attualmente corteggiando Dolby Vision è perché sta sostenendo un sistema HDR a metadati dinamici senza royalty chiamato HDR10+.
Sviluppato da Samsung, e con 20th Century Fox e Warner Bros come partner per dare in licenza HDR10+ ad altri produttori, è un rivale diretto di Dolby Vision. Il formato ha iniziato ad apparire su un numero abbastanza piccolo di titoli 4K Blu-ray, tra cui Bohemian Rhapsody, Alien 40th Anniversary, 1917, Birds of Prey, Yesterday, Parasite e Alita: Battle Angel . Anche Amazon Prime Video sta utilizzando questa tecnologia su una quantità limitata di contenuti.
Samsung sostiene che ci sono oltre 1000 titoli disponibili in HDR10+ su Amazon, tra cui The Grand Tour, così come i contenuti HDR10+ su Rakuten e Google Play Movies & TV.
Mentre Dolby ha fatto di tutto per respingere i discorsi su una possibile guerra di formato con HDR10, posizionando la sua tecnologia come una proposta di “valore aggiunto” in relazione a HDR10, al contrario di un concorrente diretto, HDR10+ è certamente un rivale di Vision.
Quali contenuti Dolby Vision sono disponibili?
Un certo numero di grandi studi cinematografici tra cui Lionsgate, Sony Pictures, Universal e Warner Bros – hanno tutti rilasciato Blu-ray UHD Dolby Vision.
Despicable Me e Despicable Me 2 hanno avuto la particolarità di essere i primi titoli Blu-ray 4K con Dolby Vision ad arrivare sul mercato. Non l’inizio più scintillante, ma da allora la situazione è migliorata. I titoli esistenti includono Solo: A Star Wars Story, Avengers Infinity War, Jurassic World – Fallen Kingdom e molti altri.
Le cose sono un po’ più avanzate sul lato streaming. Nel Regno Unito, Disney Plus, Netflix, Apple TV+ e Amazon Prime Video supportano i flussi Dolby Vision HDR, mentre negli Stati Uniti sono affiancati da VUDU.
Gli spettacoli Netflix che supportano Dolby Vision includono Marvel’s Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage e Iron Fist, così come altri Netflix Originals come Lost in Space, Altered Carbon, Santa Clarita Diet, Stranger Things serie due e Dynasty.
Amazon Video è un po’ più scarso quando si tratta di Dolby Vision, con una quantità più limitata di contenuti disponibili, tra cui Jack Ryan e una manciata di film Sony Pictures come After Earth, Fury, Elysium, Men in Black 3 e The Amazing Spider-Man 2.
Di recente, Rakuten ha stretto una partnership con Dolby e LG per portare i film Dolby Vision (e Atmos) al suo servizio di noleggio film. I titoli includono blockbuster moderni come Blade Runner 2049 e Baby Driver e film più vecchi come Bad Boys II e The Amazing Spider-Man.
Disney Plus ha avuto un enorme negozio di contenuti Dolby Vision dal lancio, molti dei quali sono anche compatibili con Dolby Atmos. La maggior parte dei film Marvel e il franchise di Star sono inclusi, così come i grandi successi Disney e Pixar, e film come Pirati dei Caraibi.
Il gioco per PC Mass Effect: Andromeda è stato il primo gioco a supportare il Dolby Vision, annunciando uno sbocco completamente nuovo per il formato. Le Xbox One X e S supportano entrambe il Dolby Vision a seguito di un aggiornamento software, e la generazione più recente, le Xbox Series X e Xbox Series S sono anch’esse abilitate al Dolby Vision e Atmos, ma è improbabile che il supporto Dolby Vision arrivi sulla PlayStation 4 o PS5 di Sony.
Dolby Vision può anche essere applicato in un ambiente di trasmissione dal vivo – anche se non siamo ancora a conoscenza di alcuna emittente che annunci piani per utilizzarlo. Inoltre, un altro formato, Hybrid Log Gamma (HLG), è attualmente il formato predefinito utilizzato con le trasmissioni 4K.
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E il Dolby Vision su telefoni cellulari e tablet?
Vuoi goderti i video in Dolby Vision mentre sei in autobus o in treno per facilitare il tuo spostamento quotidiano? C’è ora una piccola selezione di smartphone che ti permettono di fare proprio questo.
L’LG G6 è stato il primo smartphone ad essere dotato di Dolby Vision HDR, e ne abbiamo visti molti altri dopo il lancio del chipset Snapdragon 865 di Qualcomm, che ha portato il supporto per l’acquisizione video 8K e Dolby Vision sui telefoni Android.
Anche Apple ha mostrato molta fiducia nello standard e ha integrato la tecnologia Dolby HDR
nella maggior parte dei suoi telefoni più recenti, tra cui l’Apple iPhone SE (2020), iPhone 12, 12 Pro Max, 12 Mini, i11, 11 Pro, X, XS, XS Max e XR. Troverete anche Dolby Vision in tutti i tablet Apple iPad Pro a parte la prima generazione.
Cos’è questa storia di Dolby Vision IQ?
Annunciato al CES 2020, Dolby Vision IQ è essenzialmente uno sviluppo di Dolby Vision, progettato per ottimizzare l’aspetto dei contenuti Vision in base alla luminosità della stanza in cui si trova il televisore compatibile.
Questo dovrebbe significare che il contenuto Dolby Vision, indipendentemente dalla sua luminosità complessiva, è altrettanto intelligibile se guardato in una stanza luminosa come in una stanza buia.
Per fare questo, Dolby Vision IQ utilizza i metadati dinamici di Dolby Vision, così come i sensori di luce all’interno del televisore, per regolare dinamicamente l’immagine HDR in base al contenuto e alle condizioni di luce ambientale nella stanza.
Se si passa da uno sport dal vivo luminoso a un programma televisivo più scuro, il televisore si regolerà di conseguenza per ottenere un’immagine ottimale. La promessa: offrire “un’immagine perfetta nella tua stanza in ogni momento”.
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Qual è il futuro di Dolby Vision?
Ovviamente non sono solo i prodotti consumer a supportare Dolby Vision. I primi cinema Dolby del Regno Unito che offrono Dolby Vision e Atmos sono ora aperti, dimostrando ulteriormente che l’azienda è desiderosa di portare Dolby Vision davanti a più occhi. La tecnologia è ora ben consolidata e ben supportata nell’industria AV, e, con Dolby Vision IQ ora anche una cosa, sembra diventare sempre meglio.
Non c’è dubbio che l’attuale panorama HDR sia un po’ roccioso, soprattutto quando si butta nell’equazione HLG (il formato televisivo HDR broadcast) e, cosa più importante, il principale rivale di Vision, HDR10+. Poi c’è anche lo standard IMAX Enhanced che si insinua all’orizzonte.
Purtroppo, c’è la possibilità che la situazione diventi più confusa man mano che i nuovi formati e standard si stabilizzano. Ma non temete – saremo a disposizione per aiutarvi a tagliare il gergo.
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