Se i vini bianchi stanno per avere di nuovo un periodo d’oro, sta iniziando ora. Mentre i critici si sono preoccupati dei vini rossi ultimamente, i vini bianchi hanno messo in scena una tranquilla rivoluzione, introducendo nuovi bevitori a stili più secchi con la stessa freschezza dissetante di una birra ghiacciata… ma senza i carboidrati.
I vantaggi dei vini bianchi sono molti: sono tipicamente più leggeri in alcol, si abbinano con una varietà incredibilmente ampia di cibi e, costo-per-qualità, sono più accessibili del vino rosso. In questa categoria, abbondano lo Chardonnay e il Sauvignon Blanc, ma c’è un altro vino bianco che merita molta più attenzione di quella che riceve attualmente.
Lo Chenin Blanc è un vitigno coltivato in tutto il mondo, soprattutto nella Valle della Loira in Francia e in Sud Africa. Ciò che stupisce di questa varietà è la diversità degli stili, dagli spumanti e dai bianchi magri e secchi ai nettari dolci e dorati e al brandy.
In Sudafrica, lo Chenin Blanc è l’uva da vino più piantata e, negli ultimi anni, è stato fatto un grande sforzo nella ricerca di come rendere lo Chenin sudafricano competitivo con i migliori del mondo. Ciò che è veramente bello è che anche se il Sudafrica sta producendo incredibili vini Chenin Blanc (in particolare dai vecchi vigneti), i prezzi sono ancora abbastanza competitivi. Questo è un posto fantastico per cercare il valore.
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Nella più fredda Valle della Loira in Francia, la maturazione dello Chenin Blanc può essere così irregolare che l’uva viene solitamente selezionata a mano in passaggi successivi attraverso il vigneto. L’alta acidità delle uve meno mature costituisce una grande base per i vini spumanti. Poi, le uve più mature sono usate negli stili riccamente aromatici e non secchi. Infine, alla fine della stagione del raccolto, le ultime uve raccolte sono troppo mature o affette da muffa nobile, che concentra gli zuccheri dell’uva, conferendo ricchi sapori di marmellata di arance, zenzero e zafferano. Queste uve della vendemmia tardiva vanno nei famosi vini dolci della regione, tra cui Quarts de Chaume e Bonnezeaux.
Vai a bere un po’ di Chenin Blanc
Il tuo compito a casa: scegli uno stile di Chenin Blanc che ti piace, trova una bottiglia, e poi vai ad assaggiarlo. Ecco la lista degli stili da considerare:
- Spumante: Brut (secco) o Demi-Sec (fruttato e non secco) sono gli stili principali. Tenete gli occhi aperti per un Vouvray Methode Traditionelle dalla Francia o un Cap Classique dal Sud Africa.
- Magro e secco: A Vouvray, gli stili secchi sono etichettati come “Sec” e in Sud Africa, di solito troverete un indicatore di dolcezza sulla retro etichetta. Questi vini sono aspri, magri, minerali e talvolta un po’ affumicati.
- Aromatico e non secco: Lo stile lussureggiante di Chenin che profuma come un bouquet di fiori e di pera appena tagliata. Questo stile è probabilmente il più popolare in tutto il mondo, dagli Stati Uniti fino a Nashik, in India. A Vouvray, i produttori usano spesso le parole “Tendre” per indicare lo stile.
- Nettare d’oro: Lo stile di vino da dessert più dolce si trova soprattutto nella Valle della Loira in Francia, comprese le regioni all’interno dei Côteaux du Layon, o i vini etichettati “Moelleux” di Vouvray.