La malattia di Cushing è caratterizzata da un aumento delle secrezioni di ormone adrenocorticotropo (ACTH) da parte della ghiandola pituitaria. L’ACTH gioca un ruolo importante nella produzione e nel rilascio di cortisolo, un ormone steroideo normalmente prodotto in risposta al basso livello di zucchero nel sangue. La malattia di Cushing si traduce in ipercortisolismo, o livelli anormalmente elevati di cortisolo nel corpo.
Perché il cortisolo è essenziale per i processi metabolici, l’ipercortisolismo associato alla malattia di Cushing può influenzare significativamente il modo in cui il corpo elabora i nutrienti. I seguenti cambiamenti nella dieta della malattia di Cushing possono aiutare a limitare o contrastare alcuni sintomi:
Ridurre l’assunzione di sodio
L’eccesso di sodio può peggiorare i sintomi della Cushing aumentando la pressione sanguigna e causando un aumento di peso. Pertanto, ridurre il sodio evitando gli alimenti trasformati e limitando la quantità di sale aggiunto al cibo.
Aumentare l’assunzione di calcio e vitamina D
La Cushing può causare una ridotta densità ossea o osteoporosi. Poiché il calcio e la vitamina D rafforzano le ossa, i medici raccomandano una dieta sana ricca di calcio e vitamina D per le persone con la Cushing. Questo include cavoli, formaggio e broccoli, così come latte e bevande fortificate con vitamina D. I multivitaminici sono anche una preziosa fonte di calcio e vitamina D. Gli adulti dovrebbero mirare a un apporto giornaliero di circa 800 mg di calcio e da cinque a 15 microgrammi di vitamina D, con l’assunzione di vitamina D che aumenta con l’età.
Ridurre il colesterolo
Un sintomo comune della Cushing è un alto livello di colesterolo. Evitare cibi grassi e mangiare più cibi ricchi di fibre come fagioli, mele, pere, orzo e prugne può aiutare a compensare gli effetti del colesterolo più alto associato alla Cushing.
Controllo dello zucchero nel sangue
Il cortisolo stimola il fegato ad aumentare i livelli di zucchero nel sangue, quindi le persone con la Cushing – che hanno livelli di cortisolo perennemente alti – possono anche avere lo zucchero nel sangue elevato. Questa condizione, nota anche come iperglicemia, è legata a molte complicazioni a lungo termine, tra cui malattie cardiovascolari, danni ai nervi, danni ai reni e problemi alle ossa e alle articolazioni. Un medico può consigliare come distanziare i pasti durante il giorno per mantenere i livelli di zucchero nel sangue sotto controllo.
Ridurre o eliminare alcol e tabacco
Molti medici raccomandano di ridurre l’assunzione di alcol e l’uso di tabacco. Il bere pesante e cronico può danneggiare la rete ormonale dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA), provocando sintomi quasi identici a quelli della Cushing. La cosiddetta sindrome di pseudo-Cushing può non solo intensificare i sintomi della malattia di Cushing esistente, ma anche renderla più difficile da diagnosticare e trattare.
L’uso del tabacco aumenta il rischio di complicazioni durante la chirurgia. Se la chirurgia è stata identificata come opzione di trattamento per la malattia di Cushing, smettere di fumare può ridurre il rischio di complicazioni chirurgiche.
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