Last Reviewed: Luglio 2017
Che cosa sono le malattie arbovirali?
La malattia arbovirale è un termine generale usato per descrivere le infezioni causate da un gruppo di virus diffusi alle persone dalla puntura di artropodi (insetti) infetti come zanzare e zecche. Queste infezioni si verificano di solito durante i mesi caldi, quando le zanzare e le zecche sono attive. Gli esempi includono l’encefalite della California, Chikungunya, dengue, encefalite equina orientale, Powassan, encefalite di St. Louis, West Nile, febbre gialla e Zika. Altre malattie diffuse dal morso di artropodi infetti che non sono infezioni virali, come la malattia di Lyme, che è un’infezione batterica, e la babesiosi, che è un’infezione parassitaria, non sono arbovirus.
Chi prende le infezioni arbovirali?
Tutti possono prendere un’infezione arbovirale ma i bambini piccoli e gli anziani sembrano essere più colpiti. I bambini piccoli possono avere una malattia più grave con l’encefalite equina orientale e alcuni tipi di encefalite californiana. Le persone che viaggiano o risiedono in aree dove certi arbovirus si trovano comunemente sono a maggior rischio di contrarre un’infezione arbovirale. Per esempio, la Chikungunya si trova frequentemente in Africa, Asia, Caraibi e America Latina, mentre il virus Powassan si trova più frequentemente nelle regioni nordorientali e dei Grandi Laghi degli Stati Uniti. Gli arbovirus trovati nello stato di New York includono il virus del Nilo occidentale, il virus dell’encefalite equina orientale, il virus Jamestown Canyon, il virus La Crosse, il virus South River, il virus Potosi, il virus Cache Valley, il virus Powassan e il virus Deer Tick.
Come si diffondono le infezioni arbovirali?
Le zanzare infette sono il tipo più comune di artropodi che diffonde le malattie. Fortunatamente, solo alcuni tipi di zanzare sono in grado di diffondere la malattia e solo un piccolo numero di quelle zanzare sarà effettivamente portatore di un virus in qualsiasi momento. Alcune infezioni arbovirali, come l’encefalite di Powassan, possono essere diffuse dal morso di zecche infette. Le infezioni arbovirali possono anche diffondersi tramite trasfusione di sangue, trapianto di organi, contatto sessuale e da madre a figlio durante il parto, a seconda del virus specifico coinvolto.
Quali sono i segni e i sintomi delle infezioni arbovirali?
I sintomi delle infezioni arbovirali possono variare da molto lieve a molto grave. La maggior parte delle persone infette non sperimenta alcun sintomo o sintomi lievi di una leggera febbre, mal di testa, dolori muscolari o articolari, e/o un’eruzione cutanea, che si risolvono senza gravi problemi di salute. Le infezioni gravi sono caratterizzate da un esordio rapido, mal di testa, febbre alta, confusione, tremori, convulsioni, paralisi, coma o morte. I sintomi di solito appaiono da 3 a 14 giorni dopo la puntura di una zanzara o di una zecca infetta, ma possono variare a seconda dell’infezione specifica.
Come vengono diagnosticate le infezioni arbovirali?
I fornitori di assistenza sanitaria diagnosticano le infezioni arbovirali in base ai sintomi clinici del paziente e alla diagnosi di laboratorio fatta analizzando il sangue e altri fluidi corporei, che mostrano prove di infezione.
Qual è il trattamento per un’infezione dovuta a un arbovirus?
I fornitori di assistenza sanitaria di solito tentano di alleviare i sintomi della malattia, ma non ci sono trattamenti specifici disponibili per le infezioni arbovirali.
Un’infezione passata con un arbovirus rende una persona immune?
L’infezione con un arbovirus può fornire l’immunità a quel virus specifico e forse ai virus correlati.
Come si possono prevenire le infezioni arbovirali?
I repellenti per insetti possono essere efficaci nel ridurre le punture di zanzare e zecche che possono diffondere la malattia. Se decidi di usare un repellente, usa solo quello che e quanto ti serve per la tua situazione. Maggiori informazioni sui repellenti possono essere trovate su Environmental Protection Agency – insect-repellents. Considera di indossare maniche lunghe e di infilare i pantaloni nei calzini e le camicie nei pantaloni quando sei all’aperto, specialmente all’alba o al tramonto, il momento della giornata in cui le zanzare sono più attive. Indossare abiti chiari per individuare facilmente le zecche.
Per ridurre la popolazione di zanzare intorno alla vostra casa e proprietà, ridurre o rimuovere tutta l’acqua stagnante:
- Smaltire lattine, contenitori di plastica, vasi di ceramica o simili contenitori per l’acqua.
- Rimuovere e riciclare tutti i pneumatici usati sulla vostra proprietà. I pneumatici usati sono un importante sito di riproduzione delle zanzare.
- Fate dei fori sul fondo dei contenitori di riciclaggio che sono tenuti all’aperto.
- Assicuratevi che le grondaie del tetto drenino correttamente e pulite le grondaie intasate in primavera e in autunno.
- Rimuovi i detriti delle foglie dai cortili e dai giardini.
- Trasforma le piscine per bambini e le carriole quando non le usi.
- Cambia l’acqua nelle vasche per uccelli due volte alla settimana.
- Pulisci la vegetazione e i detriti dai bordi degli stagni.
- Pulisci e clora le piscine, le saune all’aperto e le vasche idromassaggio.
- Scarica l’acqua dalle coperture delle piscine.
- Utilizza i giardini per eliminare l’acqua stagnante che si raccoglie sulla tua proprietà.
- Assicurati che le zanzariere di porte e finestre siano in buone condizioni.