Aggiornato il 28 novembre 2020
Guarda i denti del coniglio nella foto qui sopra. Quello che potete vedere sono gli incisivi inferiori che escono dalla bocca e quasi toccano il naso. Quello che non si vede sono gli incisivi superiori che si arricciano all’interno della bocca in modo simile.
Molto oltre e uno qualsiasi di essi creerà una ferita dolorosa e impedirà di mangiare. Orribile! Il motivo per cui questo accade è dovuto a un fatto che sorprendentemente pochi proprietari di conigli conoscono.
Come funzionano i denti dei conigli
Come molti erbivori tra cui cavalli e porcellini d’India, i conigli hanno denti adattati a una dieta abrasiva. Per contrastare il modo in cui la loro dieta ruvida consuma la superficie dei denti, i loro denti crescono continuamente. Questo tipo di denti sono descritti come non radicati o a radice aperta.
In natura questo sistema funziona bene, assicurando che un coniglio abbia sempre denti sani pronti all’azione. Immagina quanto sarebbe bello!
- Nessuna carie mai
- Nessun problema con il digrignamento dei denti
- Chips &fratture che guariscono
Tuttavia, probabilmente puoi già vedere alcuni problemi nell’avere denti che non smettono mai di crescere.
Problemi dentali dei conigli
Ci sono solo due problemi principali che vediamo.
Malocclusione è quando i denti non sono allineati correttamente. In un umano questo potrebbe significare solo un apparecchio per i denti, ma in un coniglio è molto più serio. I denti che non macinano l’uno contro l’altro non possono consumarsi a vicenda.
La malocclusione è causata da un problema di forma delle mascelle. Colpisce soprattutto i denti anteriori nei conigli giovani, come quello nella foto.
I molari troppo cresciuti, invece, riguardano di solito il cibo. Ecco perché i veterinari dei conigli ti assillano all’infinito su una dieta all’80% di fieno. Quando il cibo mangiato è troppo morbido, i conigli non digrignano i loro denti posteriori alla stessa velocità con cui crescono.
Quando i molari diventano troppo lunghi, le radici dei denti si impattano nella mascella. La mancanza di molatura porta anche comunemente alla formazione di speroni dolorosi nella bocca.
Segni di problemi dentali
Quando i denti o gli speroni si allungano, cominciano a interferire con la masticazione. Possono anche causare abrasioni sulla guancia o sulla lingua. Quindi, il primo indizio che il tuo coniglio ha problemi potrebbe essere quando non mangia più o inizia a far cadere il cibo dalla bocca.
Per rendere le cose più difficili, un coniglio che non sta mangiando può ancora sembrare che stia masticando (una strategia comune negli animali da preda per evitare di mostrare debolezza). Ecco perché i proprietari di conigli esperti prestano attenzione anche al peso corporeo e alla quantità di escrementi passati ogni giorno.
I segni legati all’impattazione della radice del molare vanno dal semplice (un occhio che piange) al serio e spesso fatale (un ascesso alla radice del dente o una stasi intestinale).
Trattare i denti troppo cresciuti del coniglio
Quando i denti del coniglio vanno male ti trovi improvvisamente in una corsa contro il tempo per ripararli. Ogni problema ha la sua soluzione.
Denti anteriori troppo cresciuti
Una volta che gli incisivi iniziano a crescere storti non c’è niente che tu possa fare per fermarli. Quindi hai solo due scelte:
- Triming frequente
- Rimozione
Trimming è fatto da un veterinario con una fresa ad alta velocità, di solito senza bisogno di sedazione in un appuntamento standard. È veloce, indolore ed economico. L’unico inconveniente è che deve essere fatto ogni sei settimane per tutta la vita.
La rimozione degli incisivi dei conigli era una procedura specialistica. Questo fino a quando qualche scintilla brillante ha inventato una tecnica molto migliore. E’ ancora lunga e costosa (vedi le nostre tariffe qui) ma molto meglio di prima.
La rimozione comporta sempre il rischio che uno o più denti ricrescano. Tuttavia, la maggior parte delle volte, dopo una sola procedura si è finito.
Mi viene sempre chiesto, “come se la caverà senza i denti anteriori? La risposta è che se se la cavava con loro come erano anormali, quasi invariabilmente mangerà meglio senza di loro. L’unico inconveniente potrebbe essere quello di dover tagliare grossi pezzi di cibo.
Molari troppo cresciuti
I denti di guancia troppo cresciuti possono essere molto più complicati. In primo luogo, i conigli hanno sempre bisogno di un anestetico per essere trattati. In secondo luogo, la rimozione non è una cosa da ridere.
Gli speroni dolorosi possono essere trattati come necessario, di solito fino a quattro volte all’anno. Usiamo una fresa dentale schermata, naturalmente sotto anestesia. La maggior parte delle volte, se la dieta di un coniglio può essere aggiustata dopo, il problema sparisce.
Io rimuovo i molari dei conigli solo se mi cadono praticamente in mano. Il resto lo rimando. Non è solo che la rimozione è molto difficile da fare bene, è anche che non è sempre la soluzione migliore. Leggete la mia pagina sui noduli di coniglio sulla guancia e capirete perché.
Over To You
Quando penso ai denti dei conigli, cosa che faccio spesso, mi ricordano il lavoro che facevo una volta nel gestire una macchina per l’imballaggio degli alimenti. Era un aggeggio delicato, ma se lo tenevi ben regolato e monitorato, la tua giornata andava bene.
Tuttavia, se distoglievi lo sguardo dalla palla, era a pochi istanti dal vomitare un flusso infinito di pacchetti di patatine difettosi mentre tu cercavi il pulsante di stop.
La differenza con i conigli è che non hanno un pulsante di spegnimento.
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Di Andrew Spanner BVSc(Hons) MVetStud, un veterinario di Adelaide, Australia. Questi argomenti di aiuto sono di una serie regolarmente pubblicata su email e Twitter. Iscriviti via e-mail qui per non perdere mai una storia! Le informazioni fornite qui non sono destinate ad essere utilizzate come un sostituto per andare dal veterinario. Se il vostro animale non sta bene, vi preghiamo di consultare il veterinario.
