Mal di testa: Un dolore alla testa con il dolore sopra gli occhi o le orecchie, dietro la testa (occipitale), o nella parte posteriore del collo superiore. Il mal di testa, come il dolore al petto o alla schiena, ha molte cause.
Tutti i mal di testa sono considerati mal di testa primari o secondari. Le cefalee primarie non sono associate ad altre malattie. Esempi di cefalee primarie sono l’emicrania, la cefalea tensiva e la cefalea a grappolo. Le cefalee secondarie sono causate da altre malattie. La malattia associata può essere minore o maggiore.
Le cefalee tensive sono il tipo più comune di cefalea primaria. Ben il 90% degli adulti soffre di cefalea tensiva. La cefalea tensiva è più comune tra le donne che tra gli uomini.
L’emicrania è il secondo tipo più comune di cefalea primaria. Si stima che 28 milioni di persone negli Stati Uniti soffrano di emicrania. L’emicrania colpisce sia i bambini che gli adulti. Prima della pubertà, ragazzi e ragazze sono colpiti allo stesso modo da emicrania, ma dopo la pubertà più donne che uomini li hanno. L’emicrania spesso non viene diagnosticata o viene mal diagnosticata come cefalea tensiva o sinusale.
La cefalea a grappolo è un tipo raro ma importante di cefalea primaria, che colpisce soprattutto gli uomini. L’età media di chi soffre di cefalea a grappolo è di 28-30 anni, anche se le cefalee possono iniziare nell’infanzia.
Le cefalee secondarie possono derivare da innumerevoli condizioni, che vanno da quelle pericolose per la vita come tumori cerebrali, ictus, meningite ed emorragie subaracnoidee a condizioni meno gravi ma comuni come l’astinenza da caffeina e la sospensione di analgesici (farmaci che uccidono il dolore). Molte persone soffrono di disturbi di cefalea “misti” in cui la cefalea tensiva o la cefalea secondaria possono scatenare l’emicrania.
Il trattamento del mal di testa dipende dal tipo e dalla gravità del mal di testa e da altri fattori come l’età del paziente.
Il mal di testa viene anche chiamato cefalea.
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16 Sorprendenti fattori scatenanti il mal di testa e suggerimenti per alleviare il dolore Vedi Slideshow