TelevisionEdit
Dawn Marie Summers viene introdotta per la prima volta come sorella minore di Buffy (Sarah Michelle Gellar) alla fine della quinta stagione di Buffy “Buffy vs. Dracula”, anche se Buffy era stata precedentemente definita come figlia unica. Inizialmente, il mistero dell’improvvisa esistenza di Dawn non viene riconosciuto nella serie, con gli altri personaggi che la accettano come parte dello status quo. Quattro episodi dopo, Buffy scopre che Dawn è, in effetti, un oggetto mistico conosciuto come La Chiave; un gruppo di monaci ha trasformato La Chiave in forma umana e l’ha inviata alla Cacciatrice per proteggerla dalla cattiva Glory (Clare Kramer). I ricordi di Buffy e dei suoi soci sono stati alterati, insieme ai registri pertinenti, in modo che credessero che fosse sempre esistita come sorella di Buffy. È dimostrato che ammira molto Willow e Tara e ha una cotta per Xander. È anche amica di Spike, che è protettivo nei suoi confronti come Buffy stessa. Quando Dawn viene a sapere delle sue origini, ricorre all’autolesionismo e scappa di casa, fino a quando Buffy le assicura che sono vere sorelle a prescindere, assicurandoglielo con un giuramento di sangue. La sua relazione con Buffy, dopo essere stata ritratta con una tipica dinamica da sorella nella prima metà della stagione, cambia quando scopre ciò che è. Le due diventano più vicine quando Dawn diventa l’unico obiettivo di Buffy una volta che lei lascia il college per proteggerla, arrivando ad avvertire i suoi amici che è pronta ad uccidere chiunque tenti di avvicinarsi a Dawn nel finale.
Dawn soffre di più quando sua madre (Kristine Sutherland) muore inaspettatamente per un aneurisma cerebrale, che porta Dawn a ricorrere alla magia nera per cercare di riportarla indietro dalla tomba, azione che lei immediatamente inverte quando si rende conto delle conseguenze delle sue azioni. Alla fine viene rivelato che lo scopo di Dawn come La Chiave è quello di aprire portali verso dimensioni alternative – un potere che il dio infernale Glory vuole sfruttare per tornare a casa. Quando Glory usa con successo il sangue di Dawn per abbattere le barriere dimensionali, Buffy sacrifica la propria vita (rendendosi conto che il loro sangue è ora lo stesso) per porre fine all’apocalisse e salvare Dawn; il sacrificio di Buffy neutralizza anche il potere della Chiave, dando a Dawn la possibilità di una vita normale.
L’apertura della stagione seguente vede Dawn lottare con problemi di abbandono, così come la sua crescente cleptomania. Dopo essere stata devastata dalla morte di sua sorella, Dawn è felice quando Willow (Alyson Hannigan) lancia un incantesimo per riportarla in vita. Tuttavia, con Buffy che sprofonda in una profonda depressione, Dawn si sente molto trascurata ed è spesso vista da sola e in cerca di attenzione da sua sorella, così come da altri membri del gruppo. In seguito sperimenta il suo primo bacio con un vampiro di nome Justin, che è costretta con riluttanza a impalare (la sua prima uccisione da vampiro) quando lui cerca di trasformarla. L’isolamento di Dawn dagli altri personaggi raggiunge il suo apice quando inavvertitamente esprime un desiderio al demone vendicatore Halfrek (Kali Rocha), che ha come risultato quello di intrappolare tutti coloro che entrano in casa Summers. Halfrek stesso è inavvertitamente intrappolato, e annulla la maledizione per liberarsi; nel frattempo, la cleptomania di Dawn e i sentimenti di abbandono da parte dei suoi amici e della famiglia sono esposti. Buffy giura di ricucire il loro rapporto e inizia a passare più tempo con la sorella, pur cercando di proteggerla dalla sua vita di Cacciatrice, con grande delusione di Dawn, che è desiderosa di aiutare Buffy nei suoi compiti. Mentre aiuta Buffy a combattere i demoni nel finale di stagione, Dawn dimostra di essere capace di combattere, guadagnandosi finalmente il rispetto della sorella e la promessa di addestrarla.
Nel finale di stagione, Dawn diventa più adulta e un membro a pieno titolo della “Scooby Gang” – come testimoniato nei primi episodi quando aiuta Buffy e Xander durante l’assenza di Willow, e viene addestrata da Buffy al combattimento. Quando Buffy esprime i suoi dubbi sul suo primo giorno come consulente di orientamento al liceo di Sunnydale appena ricostruito nell’episodio “Aiuto”, Dawn le assicura che andrà bene e che sarà un’ottima consulente. Cadendo vittima di un incantesimo d’amore nell’episodio “Him”, Dawn mostra un comportamento pericoloso come attaccare le persone e tentare il suicidio per dimostrare il suo “amore” per il compagno di classe RJ Brooks. Mentre è a casa da sola una notte, Dawn è costretta ad eseguire un esorcismo da sola per proteggere quella che lei crede essere sua madre da un demone, anche se si rivela essere il Primo Male che cerca di far dubitare Dawn del suo legame con Buffy, cosa che fa per diversi episodi successivi. I sentimenti di abbandono di Dawn cominciano a riaffiorare mentre Buffy passa il tempo ad addestrare i potenziali che ora vivono nella loro casa. Dopo aver erroneamente creduto di essere una Potenziale Cacciatrice, Xander (Nicholas Brendon) spiega a Dawn che essere normale è forse il fardello più difficile di tutti, poiché nessuno capisce il dolore di essere trascurato – come lui è stato nei panni di Dawn. Dawn cade poi in un ruolo da osservatrice che offre al gruppo risposte dalla ricerca, come i modi per comunicare con i Portatori e la traduzione dei testi dati a Buffy in un “ricordo della cacciatrice”. Quando Buffy la convince con l’inganno a lasciare la città prima dell’imminente apocalisse, Dawn ritorna irremovibilmente per combattere contro il Primo, durante il quale combatte al fianco di Xander, e ancora una volta dimostra il suo valore come combattente uccidendo diversi Ubervamps e sopravvive.
Dawn doveva apparire nell’episodio Angel “The Girl in Question”, ma Michelle Trachtenberg non era disponibile per le riprese, così Andrew Wells (interpretato da Tom Lenk) la sostituì.
LetteraturaEdit
Nel fumetto Buffy Season Eight, Dawn passa attraverso una serie di bizzarri cambiamenti fisici.
Nel canonico seguito a fumetti della serie televisiva Buffy the Vampire Slayer Season Eight (2007-2011), viene rivelato che il rapporto tra Buffy e Dawn è stato teso e conflittuale dopo gli eventi di “Chosen”. Dawn viene rivelato di essere stata maledetta, apparentemente come risultato di dormire con un “demone triplo” di nome Kenny mentre era una studentessa di college, ed è un gigante. Durante la sua afflizione passa molto tempo con Xander, al quale rivela di essere stata maledetta per aver tradito Kenny con il suo compagno di stanza. Mentre i suoi problemi personali sono messi in secondo piano con Buffy, nelle battaglie, il suo gigantismo mostra una certa utilità; è in grado di aiutare Amy a combattere in “The Long Way Home”, e si scatena attraverso Tokyo per distrarre i nemici in “Wolves at the Gate”. In “Time of Your Life, Part One” si riduce di nuovo alle dimensioni normali, ma poi si trasforma in un centauro. Xander suppone che probabilmente sperimenterà una terza trasformazione di questo tipo prima di poter tornare alla normalità. In “Living Doll”, il venticinquesimo numero della serie, Dawn subisce una trasformazione in una bambola vivente e viene rapita da un disturbato fabbricante di bambole per la sua ‘protezione’. Dopo che sua sorella, Andrew e Willow rintracciano Kenny, lui appare successivamente per annullare la maledizione, e i due hanno un cuore a cuore, dove Dawn si scusa per la sua infedeltà e spiega che era stata impreparata per la gravità dei suoi sentimenti per Kenny. In seguito passa un po’ di tempo a legare con Buffy. La crescente amicizia di Dawn e Xander li porta a baciarsi, dove vengono scoperti da Buffy, in “Retreat”. Nell’arco finale della serie, Buffy porta alla fine della magia, in seguito alla quale Xander e Dawn decidono di stabilirsi a San Francisco. Permettono a Buffy di vivere con loro fino a quando non trova un posto tutto suo.
La nona stagione (2012-13) inizia con Dawn e Xander che vivono una vita domestica ordinaria, con molti meno contatti con Buffy di prima da quando lei si è trasferita. Intendono sfruttare un mondo senza magia e intraprendere una vita normale. La loro relazione è vista attraversare alcune difficoltà, come quando Xander dimentica il compleanno di Dawn. Buffy riflette anche sul fatto che Dawn non è molto presente nei suoi pensieri negli ultimi tempi. In “Welcome to the Team”, Dawn si ammala di quella che sembra essere un’influenza molto grave. Buffy dimentica anche una delle allergie di Dawn. Nel concomitante secondo numero della serie spin-off Willow: Wonderland, Willow vede un preoccupante presagio su Dawn mentre si trova in una dimensione alternativa. Più tardi nell’arco di Buffy, Dawn inizia a morire e la banda riconosce che è dovuto alla magia che lascia il suo corpo. Buffy contatta Faith per aiuto, ma (come visto in Angel & Faith) né lei né Angel possono ricordare Dawn. Spike, tuttavia, si dirige direttamente dall’appartamento di Faith a Londra per stare al fianco di Dawn, e Willow torna in California con i suoi poteri ripristinati e cerca di prolungare la vita di Dawn. Nell’arco finale “The Core”, Buffy, Willow e Xander si dirigono al Deeper Well in Inghilterra nella speranza di trovare abbastanza magia per ripristinare Dawn. Temendo per i suoi ricordi, Spike cerca di registrare se stesso parlando di Dawn ma i nastri diventano tutti statici, indicando che anche tutto ciò che Dawn ha colpito sta svanendo. Dawn continua a svanire rapidamente fino a scomparire del tutto. Dopo che la banda riavvia la magia, tornano a San Francisco dove Willow è in grado di riportare indietro Dawn usando il sangue di Buffy insieme all’incantesimo che l’ha creata. Willow esprime che qualcosa sembra diverso mentre riporta indietro Dawn, e Xander è sospettoso della conoscenza di Dawn di eventi molto recenti. Buffy cerca di dire a Xander che sta diventando paranoico.
Nella decima stagione (2014-2016), Xander continua ad essere sospettoso di Dawn, e insicuro riguardo alla loro relazione. Buffy paragona il loro comportamento a quello dei suoi genitori prima del loro divorzio. Viene rivelato che quando Dawn è stata riportata indietro è stata resettata emotivamente. Mentre ricorda ancora la sua relazione con Xander, non prova più amore per lui e di recente ha sperimentato nuovamente il suo dolore per la morte di sua madre, tra gli altri traumi.