In orticoltura, cultivar si riferisce a un gruppo di piante della stessa specie che sono state selezionate, mantenute attraverso la coltivazione, e dato un nome unico a causa di caratteristiche desiderabili (decorative o utili) che distinguono questo assemblaggio da piante altrimenti simili. Quando si propagano, asessualmente o sessualmente, le piante mantengono queste caratteristiche.
Per esempio, c’è una specie di pomodoro, Solanum lycopersicum, ma migliaia di cultivar di pomodoro che sono stati selezionati con diversi tipi di frutta, e per una crescita ottimale in diverse condizioni di crescita. Ci sono numerose cultivar di anguria, Citrullus lanatus, che possono differire per forma, colore della buccia, dimensione del frutto, tipo di seme e colore della polpa.
Gli orticoltori hanno sviluppato più di 100.000 ibridi e cultivar di sole orchidee, così come innumerevoli cultivar di altre specie, per scopi come la bellezza, il sapore, la dimensione, la resistenza alle malattie e agli insetti, l’assenza di semi, e così via.
L’articolo 2.1 del Codice internazionale di nomenclatura delle piante coltivate (ICNCP, comunemente noto come “Codice delle piante coltivate”) afferma che una cultivar è la “categoria principale delle piante coltivate la cui nomenclatura è regolata dal presente Codice”. Definisce una cultivar come “un insieme di piante che è stato selezionato per un particolare attributo o combinazione di attributi, e che è chiaramente distinto, uniforme e stabile nelle sue caratteristiche e che, quando propagato con mezzi appropriati, mantiene tali caratteristiche” (Art. 2.2). La denominazione di una cultivar deve essere conforme all’ICNCP. Per questo, deve essere distinta dalle altre cultivar e deve essere possibile propagarla in modo affidabile, nel modo prescritto per quella particolare cultivar. Lo status di una cultivar è abbastanza limitato, con conseguenze solo nomenclaturali; non offre alcuna protezione legale.
La parola cultivar è stata coniata da Liberty Hyde Bailey da “coltivato” e “varietà”, ma non è intercambiabile con il rango botanico di varietà, né con il termine legale “varietà vegetale” (DHLA).
Natura di una cultivar
Il concetto di cultivar è guidato dal pragmatismo e serve le esigenze pratiche di orticoltura, agricoltura, silvicoltura, e così via.
La pianta scelta come cultivar può essere stata allevata deliberatamente, selezionata da piante in coltivazione, o scoperta in natura. Viene mantenuta in coltivazione per propagazione asessuata o può essere allevata per seme da incroci all’interno della cultivar. I cloni prodotti dalla propagazione vegetativa (asessuata) sono geneticamente identici e appariranno tali quando coltivati nelle stesse condizioni. Le cultivar allevate per seme possono essere miscele che mostrano un’ampia variazione in uno o più tratti, come un mix di colori dei fiori, o possono essere ceppi di piante altamente omogenee prodotte selezionando pesantemente i tratti indesiderati, producendo così una linea di allevamento che è uniforme. Le cultivar possono essere ibridi F1 prodotti da incroci, e ci sono anche alcune cultivar di semi ibridi F2 (Achillea ‘Summer Berries’).
Non c’è necessariamente una relazione tra una cultivar e un genoma particolare. L’ICNCP sottolinea che diverse piante coltivate possono essere accettate come cultivar diverse, anche se hanno lo stesso genoma, mentre piante coltivate con genomi diversi possono essere una singola cultivar.
Anche se la selezione artificiale fa parte della definizione di una cultivar, in alcune cultivar, il coinvolgimento umano si è limitato a fare una selezione tra le piante che crescono in natura – sia raccogliendo tessuti in crescita da cui propagarsi, sia raccogliendo semi. Altre cultivar sono strettamente artificiali: le piante devono essere fatte di nuovo ogni volta, come nel caso di un ibrido F1 tra due linee di piante.
Non è richiesto che una cultivar possa riprodursi. I “mezzi appropriati di propagazione” variano da cultivar a cultivar. Questo può andare dalla propagazione per seme che è il risultato di un’impollinazione naturale alla propagazione in laboratorio. Molte cultivar sono cloni e si propagano per talea, innesto e così via. Le cultivar di uva senza semi, prive di semi, sono propagate vegetativamente per talea.
Le cultivar includono molte colture da giardino e alimentari: “Granny Smith” e “red delicious” sono cultivar di mele propagate per talea o innesto; “red sails” e “Great Lakes” sono cultivar di lattuga propagate da semi. Le piante di Hosta e Hemerocallis sono cultivar prodotte per micropropagazione o divisione.
Nomi delle cultivar
Le cultivar sono identificate da nomi distintivi unici. I nomi delle cultivar sono regolati dal Codice Internazionale di Nomenclatura delle Piante Coltivate (ICNCP), sono registrati con un’Autorità Internazionale di Registrazione delle Cultivar (ICRA), e sono conformi alle regole della Società Internazionale di Scienze Orticole Commissione per la Nomenclatura e la Registrazione delle Cultivar (ISHS). Ci sono autorità di registrazione separate per diversi gruppi di piante. Inoltre, le cultivar possono ottenere un nome di marchio, protetto dalla legge (vedi Denominazioni commerciali e “Nomi di vendita”, sotto).
Un nome di cultivar consiste in un nome botanico (di un genere, specie, taxon infraspecifico, ibrido interspecifico, o ibrido intergenerico) seguito da un epiteto di cultivar. L’epiteto della cultivar è maiuscolo e messo tra virgolette singole: preferibilmente non dovrebbe essere in corsivo.
Gli epiteti delle cultivar pubblicati prima del 1 gennaio 1959, erano spesso dati in forma latina e possono essere facilmente confusi con gli epiteti specifici nei nomi botanici. Dopo quella data, i nuovi epiteti di cultivar coniati devono essere in una lingua vernacolare moderna per distinguerli dagli epiteti botanici.
Esempi corretti:
Cryptomeria japonica ‘Elegans’ Chamaecyparis lawsoniana ‘Aureomarginata’ (nome pre-1959, in forma latina) Chamaecyparis lawsoniana ‘Golden Wonder’ (nome post-1959, lingua inglese) Pinus densiflora ‘Akebono’ (nome post-1959, lingua giapponese) Alcuni esempi errati: Cryptomeria japonica “Elegans” (Le doppie virgolette sono inaccettabili) Berberis thunbergii cv. ‘Crimson Pygmy’ (Questo uso un tempo comune è ora inaccettabile, poiché non è più corretto usare “cv.” in questo contesto; Berberis thunbergii ‘Crimson Pygmy’ è corretto) Rosa cv. ‘Peace’ (Questo è ora scorretto per due motivi: in primo luogo, l’uso di “cv.”; in secondo luogo, “Peace” è una denominazione commerciale o “nome di vendita” per la cultivar R. ‘Madame A. Meilland’ e dovrebbe quindi essere stampato in un carattere diverso dal resto del nome, senza virgolette, per esempio: Rosa Peace).
Quando esistono diverse cultivar molto simili, queste sono chiamate Gruppi di Cultivar. Il nome è in carattere normale e maiuscolo come in una singola cultivar, ma non tra virgolette, e seguito da “Gruppo” (o il suo equivalente in altre lingue).
Brassica oleracea Capitata Group (il gruppo di cultivar che comprende tutti i cavoli tipici) Brassica oleracea Botrytis Group (il gruppo di cultivar che comprende tutti i cavolfiori tipici) Hydrangea macrophylla Groupe Hortensis (in francese) = Hydrangea macrophylla Hortensia Group (in inglese)
Se citato con il nome di una cultivar il Cultivar Group va racchiuso tra parentesi, come segue:
Hydrangea macrophylla (Hortensia Group) ‘Ayesha’
Alcune cultivar e gruppi di cultivar sono così ben “fissate” o stabilite che “vengono vere da seme”, il che significa che le piante da una semina di semi (piuttosto che propagate vegetativamente) mostreranno una variazione molto piccola. In passato, tali piante erano spesso chiamate con i termini “varietà”, “selezione” o “ceppo”. Questi termini (in particolare “varietà”, che ha un significato botanico molto diverso – vedi sotto) sono meglio evitati con le piante coltivate. Normalmente, comunque, le piante cresciute da semi presi da una cultivar possono essere molto variabili e tali semi o piantine non dovrebbero mai essere etichettati o venduti con il nome della cultivar madre (vedi Lord 2008.)
Denominazioni commerciali e “nomi di vendita”
Le cultivar che sono ancora in fase di sviluppo e non ancora pronte per il rilascio alla vendita al dettaglio sono spesso codificate con lettere e/o numeri prima che venga assegnato un nome. È comune che questo nome in codice sia citato accanto al nome della nuova cultivar o alla denominazione commerciale quando la pianta è resa disponibile in commercio (per esempio Rosa Fascination = ‘Poulmax’). Questo può continuare, in libri o riviste e sulle etichette delle piante, per diversi anni dopo che la pianta è stata rilasciata. Poiché un nome che è attraente in una lingua può avere meno appeal in un altro paese, una pianta può avere nomi di vendita diversi da paese a paese. Citare il codice permette la corretta identificazione delle cultivar in tutto il mondo e aiuta ad evitare la situazione, un tempo comune, in cui la stessa pianta poteva essere venduta con diversi nomi in un paese, essendo stata importata con diversi pseudonimi.
Un’altra forma di ciò che il Codice delle piante coltivate (ICNCP) chiama denominazione commerciale è la “varietà” della pianta, come definita nella Convenzione UPOV. Questo non deve essere confuso con il rango botanico di varietà.
Le cultivar nel giardino e nel mondo naturale
Alcune cultivar sono “naturalizzate” nel giardinaggio; in altre parole sono piantate e lasciate in gran parte a se stesse. Con l’impollinazione e la ricrescita da seme, veri processi naturali, le cultivar distinte scompariranno col tempo. Il materiale genetico della cultivar, tuttavia, può entrare a far parte del pool genetico di una popolazione, dove sarà in gran parte, ma non completamente, sommerso.
Le cultivar che sono propagate con mezzi asessuati come la divisione, le talee o la micropropagazione generalmente non si realizzano dai semi. Le piante cresciute da semi salvati da queste piante non dovrebbero mai essere chiamate con il nome della cultivar.
I semi raccolti da cultivar cresciute da semi possono o non possono produrre la vera cultivar. L’impollinazione incrociata con altre piante nel giardino o nell’area circostante potrebbe verificarsi e contaminare la linea dei semi e produrre piante diverse nella generazione successiva. Anche se una cultivar cresciuta da seme viene coltivata in isolamento, spesso la cultivar può cambiare man mano che vengono espresse diverse combinazioni di geni recessivi. Così, i buoni allevatori mantengono le linee di semi estirpando le piante atipiche prima che possano trasmettere i loro geni o patogeni alla generazione successiva e influenzare la linea della cultivar (Mosley et al. 1999).
Punti legali
La pratica della protezione dei brevetti (proteggere legalmente qualcosa di nuovo) è uno strumento importante per incoraggiare lo sviluppo di nuove cultivar utili. Questa pratica è considerata non etica da alcune persone. Altri, invece, considerano etiche le “cultivar protette” in base al fatto che sono il risultato di deliberati programmi di allevamento e attività di selezione da parte di vivai o coltivatori di piante e spesso il risultato di anni di lavoro. I “brevetti vegetali” e i “diritti del costitutore” (che possono essere costosi da ottenere) sono mezzi per il costitutore o l’inventore di ottenere una ricompensa finanziaria per lo sviluppo di una nuova cultivar (Gepts 2004).
Con le piante prodotte dall’ingegneria genetica che stanno diventando sempre più diffuse, le aziende che producono cultivar sia con l’ingegneria genetica che con mezzi tradizionali spesso rivendicano un brevetto sul loro prodotto. Le piante così controllate mantengono certi diritti che non spettano al coltivatore, ma alla ditta o all’agenzia che ha progettato la cultivar.
Alcune piante sono spesso etichettate “PBR”, che sta per “diritti dei coltivatori di piante”, o “PVR”, che sta per “diritti di varietà vegetali”. È illegale nei paesi che obbediscono al diritto internazionale raccogliere semi da una “varietà” brevettata, tranne che per uso personale. Altri mezzi di protezione legale includono l’uso di nomi registrati, per cui il nome con cui la pianta è venduta è registrato, ma la pianta stessa non è protetta. Marchizzare un nome è poco costoso e richiede meno lavoro, mentre i brevetti possono richiedere alcuni anni per essere concessi e hanno una spesa maggiore. Alcune cultivar precedentemente nominate sono state rinominate e vendute con nomi registrati.
In orticoltura, le piante che sono brevettate o marchiate sono spesso concesse in licenza a grandi grossisti che moltiplicano e distribuiscono le piante ai venditori al dettaglio. I grossisti pagano una tassa ai titolari del brevetto o del marchio per ogni pianta venduta; quelle piante che sono brevettate sono etichettate con “È illegale propagare questa pianta” o una frase simile. Di solito, il contratto di licenza specifica che una pianta deve essere venduta con un cartellino così contrassegnato per aiutare a garantire che non vengano vendute piante prodotte illegalmente.
- Department of Horticulture and Landscape Architecture (DHLA). n.d. Plant nomenclature: Cultivar Dipartimento di orticoltura e architettura del paesaggio, Purdue University. Retrieved April 20, 2008.
- Gepts, P. 2004. Chi possiede la biodiversità, e come dovrebbero essere compensati i proprietari? Plant Physiology 134: 1295-1307.
- Lord, T. 2008. Non è quello che sembra La Royal Horticultural Society. Retrieved April 20, 2008.
- Mosley, A., O. Gutbrod, and J. McMorran. 1999. Rogare le patate da semina Oregon State University. Retrieved April 20, 2008.
Tutti i link recuperati il 24 novembre 2017.
- International Cultivar Registration Authorities
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- Storia di Cultivar
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- Storia di “Cultivar”
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