Cosa è successo sul volo 297?

Q: I terroristi musulmani hanno inscenato una “corsa a vuoto” sul volo AirTran 297?

A: La compagnia aerea e un testimone oculare dicono che questa affermazione via e-mail è “una leggenda urbana” diffusa da persone che “vivono in un mondo fantastico”.”

DOMANDA COMPLETA

L’incidente del 17 novembre 2009 con i musulmani sul volo 297 (da Atlanta a Houston) è realmente accaduto? La storia è la seguente:

Una settimana fa, sono andato in Ohio per lavoro e per vedere mio padre. Martedì 17 novembre sono tornato a casa. Se avete letto i giornali il 18, avrete visto un trafiletto in cui un volo AirTran è stato cancellato da Atlanta a Houston a causa di un uomo che si è rifiutato di staccarsi dal suo cellulare prima del decollo. Era su Fox.

Questo NON è quello che è successo.

Sono stato in 1a classe tornando a casa. 11 uomini musulmani sono saliti sull’aereo in tenuta completa. 2 si sono seduti in 1a classe e gli altri si sono sparpagliati per tutto l’aereo fino in fondo. Mentre l’aereo si avvicinava alla pista, le hostess hanno fatto il discorso sulla sicurezza che tutti conosciamo. In quel momento, uno degli uomini ha preso il suo cellulare e ha chiamato uno dei suoi compagni nella parte posteriore e ha continuato a parlare al telefono in arabo molto forte e molto aggressivo. Questo ha messo fuori gioco la prima hostess, che ha ripetutamente detto all’uomo che i cellulari non erano permessi in quel momento. Lui l’ha ignorata come se non ci fosse.

Il secondo uomo che ha risposto al telefono ha fatto lo stesso e questo ha messo fuori gioco la seconda hostess. Nella parte posteriore dell’aereo in questo momento, 2 musulmani più giovani, uno in fondo, isola, e uno di fronte a lui, finestra, hanno iniziato a mostrare il filmato di un porno che avevano registrato la sera prima, ed erano molto rumorosi su questo. Ora….è permesso farlo solo prima della Jihad. Se un uomo musulmano va in uno strip club, deve guardare la donna allo specchio dandole le spalle. (non chiedetemi…. non faccio io le regole, ma ho studiato) La terza hostess li ha informati che non dovevano avere dispositivi elettronici addosso in quel momento. Al che uno degli uomini ha detto “zitto cane infedele!”. Lei è andata a prendere la videocamera e lui ha cominciato a urlarle in faccia in arabo. In quel preciso momento, tutti e 11 si sono alzati e hanno iniziato a camminare per la cabina. A questo punto ne ho avuto abbastanza! Mi sono alzato e mi sono avviato verso il retro dove ho sentito una voce dietro di me di un altro texano grande il doppio di me che diceva “Ti copro le spalle”. Ho afferrato l’uomo che era stato al telefono per un braccio e gli ho detto: “Tu andrai a sederti o sarai buttato fuori da questo aereo! Mentre lo “conducevo” intorno a me per prendere posto, il collega texano lo ha afferrato per la nuca e la vita e si è diretto fuori con lui. Poi ho afferrato il secondo uomo e gli ho detto: “Tu farai lo stesso! Lui protestò, ma l’adrenalina stava scorrendo ora e lui stava per andare. Mentre lo scortavo in avanti, le porte dell’aereo si aprirono ed entrarono 3 agenti della TSA e 4 poliziotti. A me e al mio nuovo amico texano fu detto di cessare e desistere perché avevano tutto sotto controllo. Ero felice di farlo, in realtà. C’è stata un po’ di confusione nel retro, ma in pochi istanti, tutti e 11 sono stati scortati fuori dall’aereo. Hanno poi scaricato i loro bagagli.

Abbiamo parlato dell’accaduto ed eravamo increduli che fosse successo, quando improvvisamente, la porta si è aperta di nuovo e sono saliti tutti e 11! Faccia di pietra, occhi frontali e robotici (l’unico modo in cui posso descriverlo). La hostess di dietro era stata in lacrime e quando ha visto questo, non ne ha voluto sapere! Dato che ero davanti, ho sentito e visto tutto il calvario. Ha detto all’agente della TSA che non c’era NESSUN MODO di rimanere sull’aereo con quegli uomini. L’agente le ha detto che li avevano perquisiti e che avrebbero esaminato i loro bagagli con un pettine a denti stretti e che erano autorizzati a procedere verso Houston. Il capitano e il co-capitano sono usciti e hanno detto all’agente: “Noi e il nostro equipaggio non voleremo su questo aereo! Dopo una o due parole, l’intero equipaggio, bagagli al seguito, ha lasciato l’aereo. 5 minuti dopo, la porta della cabina si è aperta di nuovo e un intero nuovo equipaggio è entrato.

Ancora…..questo è il punto in cui ne ho avuto abbastanza!!! Mi sono alzato e ho chiesto: “Che diavolo sta succedendo? Mi è stato detto di prendere posto. Erano dispiaciuti per il ritardo e che sarei stato a casa presto. Ho detto: “Io scendo da questo aereo”. L’hostess mi ha detto severamente che non poteva permettermi di scendere. (Ho detto: “Sono un uomo adulto che ha comprato questo biglietto, il cui tempo è mio, con una famiglia a casa e passerò per quella porta, o passerò per quella porta con te sotto il mio braccio! Ma passerò per quella porta!”. E ho sentito una voce dietro di me dire “anch’io”. Poi tutti quelli dietro di noi hanno cominciato ad alzarsi e a dire lo stesso. Nel giro di 2 minuti, stavo scendendo dall’aereo dove sono stato accolto da altri agenti che mi hanno chiesto di scrivere una dichiarazione. A questo punto avevo 5 ore da ammazzare, quindi perché diavolo no. A causa della quantità di persone che sono scese da quel volo, è stato cancellato. Dovevo essere a Houston alle 18:00. Sono arrivato alle 12:30.

Guarda la data. Volo 297 da Atlanta a Houston.

Se questa non è una prova generale, non so cosa sia. I terroristi volevano vedere come la TSA l’avrebbe gestita, come l’equipaggio l’avrebbe gestita, e come i passeggeri l’avrebbero gestita.

Te lo sto dicendo perché voglio che tu sappia….
La minaccia è reale. L’ho vista con i miei occhi….

RISPOSTA COMPLETA

Questo resoconto di un incidente sul volo AirTran Airways 297, da Atlanta a Houston, il 17 novembre ci è stato inviato da molti lettori. È stato scritto da Tedd Petruna, che sostiene di essere stato sul volo. AirTran Airways, che ha pubblicato una confutazione punto per punto del racconto degli eventi di Petruna, dice che i registri di volo indicano che non era sul volo. La compagnia aerea dice che Petruna è arrivato ad Atlanta da Akron, Ohio, 26 minuti dopo che il volo 297 è partito dal gate.

È vero che c’è stato un incidente sul volo 297 che ha coinvolto un passeggero (secondo alcuni conti, di origine mediorientale) che non voleva spegnere un telefono cellulare o una macchina fotografica mentre l’aereo stava rullando verso la pista, secondo diversi rapporti. Questo ha fatto sì che il pilota riportasse l’aereo al gate e ha ritardato il volo di più di due ore. Ma il resoconto di Petruna – in cui dice di essersi impegnato in un alterco fisico con quelli che lui chiama passeggeri “musulmani”, afferrando un uomo per un braccio e dicendogli: “Andrai a sederti o sarai buttato fuori da questo aereo! – non è stato corroborato da altri passeggeri, che hanno raccontato conti diversi, ma molto meno drammatici. Le prove suggeriscono che l’e-mail di Petruna è una favola. Un passeggero dice che la situazione era “inquietante”, ma le persone che si fanno passare per eroi “vivono in un mondo di fantasia e vorrei mettere in dubbio che fossero anche sull’aereo.”

Abbiamo chiamato un numero di casa elencato per Petruna, ma non era più in servizio. Abbiamo lasciato un messaggio per lui sul suo posto di lavoro, il Neutral Buoyancy Laboratory della NASA, a Houston. Abbiamo anche cercato di raggiungerlo attraverso un uomo il cui nome, indirizzo e-mail e numero di cellulare, insieme a un messaggio che dice che è un amico di Petruna, appaiono su molte delle e-mail della catena. L’indirizzo e-mail e il cellulare di quell’uomo non funzionano più. All’inizio di questo mese, Petruna ha detto a KHOU-TV di Houston che aveva fabbricato alcune parti della sua storia, ma ha insistito, fuori dalle telecamere, che era a bordo durante l’incidente.

Ecco i vari conti, a partire da quello della compagnia aerea:

• AirTran Airways dice: “Durante il taxi un passeggero non era conforme ai membri dell’equipaggio, utilizzando un telefono cellulare e facendo foto. Il volo è tornato al gate e al passeggero, che non parlava inglese, e al suo compagno che fungeva da interprete è stato chiesto di scendere dall’aereo. Sono stati accolti dal personale del servizio clienti e dalla TSA”. Dopo aver parlato con i funzionari TSA e AirTran, gli uomini sono stati autorizzati a risalire a bordo. Facevano parte di un gruppo di 13 uomini seduti in tutto l’aereo; AirTran non dice se gli uomini erano mediorientali, ma dice che la loro religione non è nota. Dodici passeggeri hanno deciso di non prendere il volo e sono stati riprenotati. Il volo ha continuato tranquillamente a Houston, ma è stato ritardato di più di due ore.
• Petruna dice nel suo messaggio e-mail ora virale che crede che 11 uomini sull’aereo stavano conducendo una “prova generale” per un attacco terroristico. Dice che un uomo ha chiamato un altro nella parte posteriore dell’aereo e ha ignorato la richiesta degli assistenti di volo di spegnere i loro telefoni; dice anche che due uomini stavano guardando un video pornografico nella parte posteriore dell’aereo (anche se Petruna dice che era in prima classe) e che uno ha gridato all’assistente di volo “zitto cane infedele!” Petruna ha poi ammesso che il suo racconto del video pornografico non è vero, dicendo alla KHOU-TV di Houston che ha anche inventato la sua descrizione degli uomini che erano vestiti “in abiti completi”. Sostiene che lui e un altro passeggero hanno afferrato due degli uomini e hanno detto loro di prendere posto. Petruna ha anche detto alla KHOU-TV fuori dalle telecamere: “
• WSB-TV di Atlanta ha condotto una lunga intervista on-camera con un passeggero di prima classe sul volo, Brent Brown, il presidente e amministratore delegato di una società di sicurezza con sede ad Atlanta. Brown dice che i funzionari di AirTran hanno gestito male la situazione non comunicando con i passeggeri e poi chiamando l’incidente “un problema di servizio al cliente”. Dice che durante il taxi, ha potuto vedere che uomini di “ovvia discendenza mediorientale” stavano “andando su e giù per i corridoi e sembrava che stessero interagendo tra loro con telefoni cellulari o qualche tipo di dispositivo elettronico”. Brown dice che era “inquietante” e che gli assistenti di volo sembravano “angosciati”. Il pilota ha riportato l’aereo al gate e dopo due ore a terra, il volo ha proseguito per Houston, con Brown a bordo. Dice che “sembra che i due più grandi problemi del gruppo non siano stati fatti risalire”, anche se la dichiarazione di AirTran lo contraddice. Per quanto riguarda i racconti, come quello di Petruna, di forzatura degli uomini da parte di altri passeggeri, Brown dice che quelli che raccontano tali storie “ovviamente vivono in un mondo di fantasia e vorrei contestare se erano anche sull’aereo. Ma se lo fossero stati, l’azione che hanno detto di aver fatto, avrebbero dovuto passare davanti a me e allora sarebbero stati parte del problema”. Dice che le azioni del gruppo di uomini erano sconcertanti di per sé. “La storia non ha bisogno di essere abbellita.”
• L’Atlanta Journal-Constitution ha intervistato una donna che ha detto che era seduta proprio dietro il passeggero che non voleva spegnere un dispositivo elettronico. Nancy Deveikis ha detto che l’uomo stava guardando le immagini su una macchina fotografica e che non ha capito che l’assistente di volo, che poi ha afferrato il dispositivo dall’uomo, gli stava chiedendo di spegnerlo. Deveikis ha detto che pensava che l’uomo parlasse spagnolo, e ha descritto la situazione come esagerata. “Solo un’assistente di volo ha fatto credere a tutti di avere un passeggero irascibile”, ha detto Deveikis al giornale di Atlanta.
• Un’altra storia è circolata nel cyberspazio: Un cappellano, Keith A. Robinson, non era sul volo durante l’incidente, ma ha preso il volo 297 da Atlanta a Houston una volta lasciato il gate per la seconda volta. Robinson ha scritto in un documento che ha pubblicato su Internet che un passeggero che sbarcava dall’aereo gli ha detto al gate che “circa 12 uomini di aspetto mediorientale si sono alzati e hanno iniziato a ballare e cantare in un dialetto arabo”. (Robinson dice anche che questo passeggero senza nome gli ha detto che gli uomini facevano gesti con le dita come se fossero pistole immaginarie. Nel suo resoconto scritto, Robinson dice che l’atmosfera sull’aereo per Houston, che gli è stato permesso di prendere, era “tesa”, ma descrive un volo che è arrivato sano e salvo senza incidenti.

I resoconti delle prime persone possono certamente differire, e possono anche essere selvaggiamente imprecisi. E la situazione tesa di una persona può essere il malinteso di un’altra. Ma la storia di Petruna non è sostenuta da nessuno, e a questo punto, nemmeno da lui stesso. Una lezione da questo incidente: Pensare prima di premere il pulsante di invio. Come dice il passeggero Brent Brown, “Vorrei dire alla gente che se hai intenzione di abbellire una storia vera, stai attento a dove la pubblichi”, dice a WSB-TV. “Uscirà fuori e sarai imbarazzato per aver abbellito qualcosa che era già una storia incredibile.”

– Lori Robertson

Fonti

AirTran 297- Anatomia di una leggenda metropolitana. InsideAirTran.com, accessed 14 Dec 2009.

Raw Video: Il passeggero del volo 297 parla dell’incidente della AirTran. WSBTV.com, visitato il 14 dicembre 2009.

Robinson, Keith A. “Incidente del volo 297 della Air Tran”. 2009.

“AirTran e-mail suscita una tempesta di fuoco su Internet”. KHOU-TV. 3 dic 2009.

Stevens, Alexis. “AirTran ‘eroe’ non era sull’aereo, compagnia aerea dice”. Atlanta Journal-Constitution. 5 Dic 2009.

Stevens, Alexis e Kristi Swartz. “FAA per indagare l’uso del telefono cellulare sul volo Atlanta”. Atlanta Journal-Constitution. 18 Nov 2009.