Un’intervista con Kiran Rajasenan, MDMedical Oncologist
Cos’è l’anemia?
L’anemia è, nei termini più semplici, una condizione in cui vi è una riduzione del numero di globuli rossi circolanti nel corpo. Ne parliamo spesso in relazione all’emoglobina.
Per gli uomini, l’anemia indicherebbe un livello di emoglobina inferiore a 13 e nelle donne un livello di emoglobina inferiore a 12.
I pazienti che devono essere operati sono spesso anemici?
L’anemia precedentemente non diagnosticata è stata identificata nel 5-75% dei pazienti sottoposti a chirurgia elettiva in alcune popolazioni, e un controllo nazionale ha dimostrato che il 35% dei pazienti programmati per la terapia di sostituzione delle articolazioni ha un livello di emoglobina inferiore a 13 g/dl sul test di pre-ammissione.
A UPMC, si stima che il 25 per cento di tutti i pazienti abbia bassi livelli di emoglobina prima del loro intervento chirurgico.
Scaricare la Guida all’implementazione della Joint Commission per le misure di performance della gestione del sangue del paziente, vedere pagina 38. (PDF).
Come fa un paziente a sapere se ha l’anemia?
In molti casi, l’anemia sarà diagnosticata dopo un controllo per affaticamento o mancanza di respiro quando le analisi dimostrano un basso livello di emoglobina.
Molti pazienti, tuttavia, non hanno sintomi, e l’anemia può venire alla luce solo sullo screening o sulle analisi preoperatorie.
Quali sono alcune cause di anemia?
Quando la maggior parte delle persone pensa all’anemia, la prima cosa a cui pensa è la carenza di ferro o di B12.
Ci sono, tuttavia, molte cause potenziali di anemia, tra cui:
- Problemi di produzione del midollo osseo
- Perdita di sangue, come il sanguinamento gastrointestinale
- Medicazione
- Malattie croniche, come la disfunzione renale
Inoltre, l’anemia può derivare dalla chemioterapia o anche alcuni tumori maligni. Ci sono anche rare cause genetiche di anemia.
L’anemia può essere corretta prima dell’intervento chirurgico?
Nella maggior parte delle situazioni, l’anemia può essere corretta con un intervento preoperatorio. Gli interventi, tra cui B12, infusioni di ferro per via endovenosa e fattori di crescita possono essere impiegati per ottenere un conteggio sicuro dell’emoglobina prima dell’intervento chirurgico.
La correzione dell’anemia può ridurre la necessità di trasfusioni di sangue?
Se il conteggio del sangue preoperatorio è massimizzato, la necessità di supporto trasfusionale può essere diminuita.
Il corpo umano è abbastanza capace di funzionare in modo sicuro a livelli di sangue ridotti, e quindi se l’emocromo preoperatorio è quasi normale, un paziente può essere in grado di sostenere una perdita di sangue significativa durante un’operazione senza bisogno di prodotti ematici.
Il corpo produrrà naturalmente più globuli rossi in risposta all’anemia, e in molti casi può correggere un’anemia senza trasfusione. Nei casi in cui l’anemia è presente preoperatoriamente, il corpo potrebbe non essere in grado di mantenere un livello “sicuro” di emoglobina, e quindi sarebbe necessario un supporto trasfusionale.