Risoluzione spazialeModifica
La qualità visiva di una fotografia digitale può essere valutata in diversi modi. Il numero di pixel di un’immagine è legato alla sua risoluzione spaziale ed è spesso usato come cifra di merito. La quantità di elementi dell’immagine (pixel) nel sensore dell’immagine viene solitamente contata in milioni e chiamata “megapixel”. La densità dei pixel del sensore stabilisce un limite alla risoluzione finale delle immagini catturate con quel sensore. Altri fattori, come l’effetto di un modello Bayer o di un altro filtro sul sensore digitale e l’algoritmo di elaborazione delle immagini usato per interpolare i dati grezzi del sensore in pixel dell’immagine. La maggior parte dei sensori digitali sono disposti in uno schema a griglia rettangolare, rendendo certe immagini (per esempio di linee parallele) suscettibili agli artefatti del motivo moiré. La pellicola non è affetta da moiré a causa dell’orientamento casuale dei sali d’argento nella sua emulsione, tuttavia il modello di questi sali d’argento può diventare visibile all’ingrandimento, creando i modelli chiamati “grana” nell’output finale.
La risoluzione delle immagini su pellicola dipende dall’area della pellicola usata per registrare l’immagine (35 mm, medio formato o grande formato) e dalla velocità della pellicola. Le stime della risoluzione di una fotografia scattata con una macchina fotografica a pellicola da 35 mm variano. Più informazioni possono essere registrate se si usa una pellicola a grana fine, mentre l’uso di un’ottica di scarsa qualità o di una pellicola a grana grossa può produrre una risoluzione inferiore dell’immagine. Un fotogramma di 36 mm × 24 mm di pellicola ISO 100 è stato inizialmente stimato per contenere l’equivalente di 20 milioni di pixel:99 o circa 23.000 pixel per mm quadrato.
Molte fotocamere a pellicola di qualità professionale utilizzano pellicole di medio o grande formato. A causa della dimensione relativamente grande dell’area di imaging che questi supporti forniscono, possono registrare immagini a risoluzione più alta della maggior parte delle fotocamere digitali di consumo. Sulla base della densità di pixel di cui sopra, un’immagine su pellicola di medio formato può registrare una risoluzione equivalente di circa 83 milioni di pixel nel caso di un fotogramma 60 x 60 mm, fino a 125 milioni di pixel nel caso di un fotogramma 60 x 90 mm. Nel caso del grande formato, le pellicole 4 x 5 pollici possono registrare circa 298,7 milioni di pixel, e 1.200 milioni di pixel nel caso della pellicola 8 x 10 pollici. Tuttavia, come per un sistema digitale, la scarsa qualità ottica delle lenti diminuirà il potenziale risolutivo di un’emulsione di pellicola.
Rumore e granaModifica
Il rumore di ripresa, prodotto da fluttuazioni spontanee nelle fotocorrenti rilevate, degrada le aree più scure delle immagini elettroniche con variazioni casuali di colore e luminosità dei pixel. La grana della pellicola diventa evidente nelle aree di tono uniforme e delicato. La grana e la sensibilità della pellicola sono collegate, e le pellicole più sensibili hanno una grana più evidente. Allo stesso modo, con le fotocamere digitali, le immagini scattate con impostazioni di sensibilità più elevate mostrano più rumore d’immagine rispetto a quelle scattate con sensibilità inferiori.
Tuttavia, anche se entrambe le tecniche hanno un rumore intrinseco, è ampiamente apprezzato che per il colore, la fotografia digitale ha molto meno rumore/grana della pellicola a sensibilità equivalente, portando a un vantaggio nella qualità dell’immagine. Per la fotografia in bianco e nero, la grana assume un ruolo più positivo nella qualità dell’immagine, e tali confronti sono meno validi.
Il rumore nelle fotocamere digitali può produrre distorsioni del colore o modelli simili a coriandoli, in un’illuminazione interna che si verificano tipicamente più gravemente sulla componente blu e meno gravemente sulla componente rossa. Quasi tutte le fotocamere digitali applicano la riduzione del rumore alle fotografie a lunga esposizione per contrastare il rumore dovuto alla perdita di pixel. Per le esposizioni molto lunghe, il sensore dell’immagine deve funzionare a basse temperature per evitare che il rumore influenzi l’immagine finale. La grana della pellicola non è influenzata dal tempo di esposizione, anche se la sensibilità marginale della pellicola cambia con lunghe esposizioni, un fenomeno noto come fallimento della reciprocità.
Sistemi di autofocus ed esposizione automaticaModifica
I sistemi tradizionali di misurazione dell’esposizione e di autofocus impiegano sensori secondari, le cui letture sono tipicamente a bassa fedeltà (ad esempio, un numero molto piccolo di letture medie da varie aree dell’immagine contro informazioni dell’immagine completamente risolte) e possono essere completamente risolte. La maggior parte delle fotocamere digitali permette agli utenti di catturare e analizzare le informazioni sulle immagini dallo stesso sensore usato per la registrazione dell’immagine in tempo reale. L’utilizzo di queste informazioni per la determinazione dell’esposizione e della messa a fuoco elimina intrinsecamente la maggior parte dei problemi di allineamento e calibrazione, eliminando contemporaneamente il costo dei sensori di misurazione secondari.
Bilanciamento del biancoModifica
La pellicola presuppone tipicamente l’utilizzo di pellicole separate per tenere conto del bilanciamento del bianco della scena (tipicamente in due varianti: per la luce solare o le lampade al tungsteno), o l’utilizzo di filtri. Molte fotocamere a pellicola avevano un quadrante per aiutare l’utente a tenere traccia del tipo di pellicola caricata nella fotocamera.
Gamma dinamicaModifica
La gamma dinamica è un fattore significativo nella qualità delle immagini sia digitali che in emulsione. Sia la pellicola che i sensori digitali mostrano risposte non lineari alla quantità di luce, e ai bordi della gamma dinamica, vicino alla sottoesposizione e alla sovraesposizione, i supporti mostreranno risposte particolarmente non lineari. La risposta dinamica non lineare o le qualità di saturazione della pellicola in emulsione sono spesso considerate un effetto desiderabile dai fotografi, e la distorsione del colore, del contrasto e della luminosità varia considerevolmente tra le pellicole. C’è una gamma continua ma relativamente limitata di livelli di colore sulla pellicola a emulsione, mentre un sensore digitale memorizza numeri interi, producendo una vasta gamma di livelli discreti di colori. Le bande possono essere visibili nell’insolito caso in cui non siano oscurate dal rumore, e i dettagli possono essere persi, in particolare nelle zone d’ombra e di luce.
I produttori di fotocamere digitali hanno fatto miglioramenti consistenti nella gamma dinamica catturata dai loro prodotti, con fotocamere moderne che hanno oltre 14 stop di gamma dinamica. Alcune fotocamere hanno una modalità di bracketing automatico dell’esposizione, da usare in combinazione con un software di imaging ad alta gamma dinamica. I supporti di uscita analogici hanno anche una gamma dinamica più limitata che sono in grado di visualizzare rispetto ai supporti a getto d’inchiostro a base di pigmenti.
Convenienza e flessibilitàModifica
Flessibilità e convenienza sono tra le ragioni dell’adozione diffusa delle fotocamere digitali. Con le macchine fotografiche a pellicola, un rullino viene solitamente esposto completamente prima di essere elaborato. Quando la pellicola viene restituita, è possibile vedere la fotografia, ma la maggior parte delle fotocamere digitali incorporano un display a cristalli liquidi che permette di visualizzare l’immagine immediatamente dopo la cattura. Il fotografo può cancellare le fotografie indesiderate o superflue, o riprendere l’immagine se necessario. Un utente che desidera delle stampe può stampare rapidamente e facilmente solo le fotografie richieste.
La pellicola fotografica è fatta con caratteristiche specifiche di temperatura di colore e sensibilità (ISO). Le condizioni di illuminazione spesso richiedono caratteristiche diverse da quelle delle specifiche della pellicola, richiedendo l’uso di filtri o correzioni nell’elaborazione. La fotografia digitale permette di regolare la temperatura del colore e la sensibilità ad ogni scatto, manualmente o automaticamente.
Le immagini digitali possono essere comodamente memorizzate su un personal computer o in archivi off-line come piccole schede di memoria. Le fotocamere digitali di livello professionale possono memorizzare le immagini in un formato di immagine grezza, che memorizza l’output del sensore, piuttosto che elaborarlo immediatamente per formare un’immagine. Quando vengono modificate con un software adatto, come Adobe Photoshop o il programma GNU GIMP (che usa dcraw per leggere i file raw), l’utente può manipolare certi parametri, come il contrasto, la nitidezza o il bilanciamento del colore prima di produrre un’immagine. Le immagini JPEG possono essere manipolate in modo simile, anche se di solito in modo meno preciso; il software per questo scopo può essere fornito con fotocamere di livello consumer. La fotografia digitale permette la raccolta rapida di una grande quantità di documenti d’archivio, portando convenienza, costi inferiori e maggiore flessibilità nell’uso dei documenti.
Ci sono alcune aree in cui la pellicola può avere alcuni vantaggi. Le moderne macchine fotografiche a pellicola non sono così assetate di energia come le moderne macchine digitali e possono durare più a lungo con batterie più piccole. Alcune fotocamere a pellicola, specialmente quelle più vecchie, possono funzionare senza batterie: alcune funzionano completamente senza batterie, mentre altre possono perdere alcune funzionalità come la misurazione e alcuni tempi di posa. Le batterie che devono solo alimentare i contatori di luce sono spesso molto piccole e possono durare a lungo. Questo può essere una manna per coloro che possono passare molto tempo con poco o nessun accesso all’elettricità o a una fonte di batterie.
Velocità della pellicolaModifica
Rispetto alla pellicola, le fotocamere digitali sono capaci di una velocità molto più alta (sensibilità alla luce) e possono funzionare meglio in condizioni di scarsa luce o esposizioni molto brevi. La velocità effettiva di una fotocamera digitale può essere regolata in qualsiasi momento, mentre la pellicola deve essere cambiata in una fotocamera a pellicola per cambiare la velocità. Tuttavia, la pellicola di una velocità può essere scattata ad un’altra velocità e sviluppata per un tempo diverso per produrre i risultati della velocità per cui è stata esposta.
PuliziaModifica
La polvere sul piano dell’immagine è un problema costante per i fotografi, soprattutto nella fotografia digitale. Le fotocamere DSLR sono particolarmente soggette a problemi di polvere perché il sensore rimane in posizione, mentre una pellicola avanza attraverso la fotocamera per ogni esposizione. I detriti nella fotocamera, come la polvere o la sabbia, possono graffiare la pellicola; un singolo granello di sabbia può danneggiare un intero rullino. Man mano che le macchine fotografiche a pellicola invecchiano, possono svilupparsi delle sbavature sulle parti all’interno della camera di avanzamento della pellicola. Con una reflex digitale, la polvere è difficile da evitare ma è facile da correggere usando un computer con un software di editing delle immagini. Alcune reflex digitali hanno sistemi che rimuovono la polvere dal sensore facendolo vibrare o battere, a volte in combinazione con un software che ricorda dove si trova la polvere e rimuove i pixel colpiti dalla polvere dalle immagini.
Le fotocamere digitali compatte sono dotate di obiettivi fissi, il che rende più difficile alla polvere entrare nell’area dell’immagine. Le fotocamere a pellicola simili sono spesso solo a tenuta di luce e non sigillate dal punto di vista ambientale. Alcune DSLR moderne, come la Olympus E-3, incorporano ampie guarnizioni per la polvere e le intemperie per evitare questo problema.
Sono dotate di obiettivi fissi.