L’uso dell’alcol tra gli adolescenti non è una novità. Testare i confini e spingere i limiti è una parte normale del comportamento degli adolescenti. Si sarebbe tentati di dire che l’uso di sostanze è normale per gli adolescenti, ma non lo è. L’abuso di sostanze da parte degli adolescenti può avere conseguenze negative, compresa una battaglia per tutta la vita con la dipendenza. Per molti adolescenti, il bere va oltre il comportamento sociale ed è usato per mascherare o sopprimere i sintomi di un dolore altrimenti non trattato o sottotrattato. Questo è anche comunemente chiamato automedicazione.
Impara come e perché gli adolescenti spesso scelgono l’alcol per automedicarsi, e come puoi aiutare un adolescente a superare l’automedicazione e farli curare per la dipendenza.
Come gli adolescenti si automedicano
Non è difficile capire come avviene l’automedicazione. Un drink toglie il dolore e crea abbastanza sollievo per versare un secondo drink. L’automedicazione è un circolo vizioso che allevia temporaneamente il dolore, ma causa più problemi nel mondo reale con problemi di relazione, problemi accademici e postumi fisici.
Perché l’alcol crea dipendenza, più un adolescente usa l’alcol per automedicarsi, più è probabile che sviluppi un disturbo da uso di alcol o soffra di gravi effetti collaterali sulla salute o sulla vita.
Perché gli adolescenti si automedicano
Nonostante i rischi noti e le campagne contro la guida in stato di ebbrezza, il bere responsabile e la rappresentazione da parte dei media del lato negativo del bere troppo, gli adolescenti continuano ad automedicarsi con l’alcol. Perché?
Ci sono molte ragioni per cui l’alcol viene usato per automedicarsi. A volte è perché altre persone lo fanno. Alcuni adolescenti lo imparano anche dai loro genitori. Bere per affogare i dispiaceri è socialmente accettabile, ma lo stigma, la mancanza di educazione sulla salute mentale, le difficoltà di accesso e la spesa di un vero trattamento psichiatrico o psicologico spesso impediscono alle persone ben intenzionate di prendere la decisione medica appropriata per il dolore o il trauma.
Quando il vostro adolescente è emotivamente ferito, che sia per un trauma o una perdita, un abuso o una malattia mentale, il dolore è difficile da vivere. L’alcol sembra che possa almeno deviare il dolore per un po’, anche se il vostro adolescente probabilmente si rende conto che non risolverà i suoi problemi.
L’automedicazione è molto più accessibile che cercare un vero trattamento di salute mentale, e il vostro adolescente può anche avere amici che si concedono con loro, facendola sembrare la scelta più ovvia, anche quando non è la scelta più sana.
Disturbi co-occorrenti
Precedentemente chiamata doppia diagnosi, quando qualcuno ha sia un problema di uso di alcol che un problema di salute mentale, si parla di un disturbo co-occorrente. In termini comuni, si chiama prendere una brutta situazione e renderla peggiore. Non ha nemmeno importanza chi viene prima, il bere o la malattia mentale, perché il bere ha un impatto sulla malattia mentale tanto negativo quanto la malattia mentale ha un impatto sull’abuso di alcool.
Come versare olio sul fuoco, bere per automedicarsi per un problema di salute mentale è estremamente grave. Le condizioni di salute mentale si basano su malfunzionamenti fisiologici all’interno del cervello. Bere pesantemente può anche sconvolgere la neurobiologia del cervello, compreso lo sviluppo di una dipendenza. Questo rende più complicato il trattamento e il recupero da entrambi i problemi, e spesso può effettivamente creare più dolore emotivo e stress per voi.
L’automedicazione è sicura?
No, l’automedicazione non è mai sicura. Considera di prendere qualsiasi tipo di sostanza, anche farmaci da banco come lo sciroppo per la tosse o l’ibuprofene, e consumare più del dosaggio raccomandato. È sicuro? Molti di questi farmaci sono anche fortemente raccomandati per non consumare più delle volte raccomandate al giorno o per un numero esteso di giorni senza consultare un medico. Non è sicuro auto-medicarsi con qualsiasi sostanza, e l’alcol è sicuramente incluso in quella lista.
Per chiunque abbia meno di 21 anni, tutto l’alcol supera la dose giornaliera raccomandata di alcol.
L’automedicazione funziona?
Da un punto di vista puramente scientifico e medico, l’automedicazione è ampiamente inefficace. Poiché il bere non risolve i vostri problemi o cura il vostro dolore, e poiché invariabilmente, crea più problemi, inclusi problemi di salute e sicurezza, l’automedicazione di solito ha l’effetto opposto. Una delle ragioni per cui esiste l’assistenza sanitaria è quella di guarire e ristabilire la salute sia mentale che fisica quando si ha un qualsiasi tipo di problema di salute mentale o di uso di sostanze. Cercare un trattamento medico appropriato è l’esatto opposto dell’automedicazione, e può avere l’effetto opposto anche sulla vostra vita.
Utilizzare l’alcol per automedicarsi per il dolore o per problemi di salute mentale non trattati non farà che aumentare i vostri problemi. Se vi automedicate per un trauma, una perdita o altro dolore, potreste sviluppare non solo una dipendenza dall’alcol ma anche un problema di salute mentale. Queste sono tutte situazioni senza via d’uscita. Non importa dove rientri in questi scenari, puoi ottenere l’assistenza per la salute mentale di cui hai bisogno ora per guarire dall’interno.