Potresti aver sentito parlare dei benefici delle bacche di sambuco, o persino esserti imbattuto nello sciroppo di sambuco sullo scaffale del tuo negozio locale di alimenti naturali. Ma probabilmente non hai mai sentito parlare dei fiori.
Spesso trascurati, i deliziosi piccoli fiori bianchi o gialli del magico arbusto di sambuco sono anche commestibili e medicinali, con alcuni benefici molto speciali.
Questi incantevoli grappoli di fiori bianchi o gialli emettono una dolce fragranza estiva. Si dice che l’essenza del fiore infonda un senso di giovinezza, vigore e ripristini la forza interiore.
Questi deliziosi fiori hanno una lunga storia di uso medicinale e sono spesso usati per aromatizzare cibi e bevande. Continua a leggere per conoscere le loro proprietà miracolose e alcuni dei molti modi in cui puoi usare i fiori di sambuco.
Benefici medicinali
Sia le bacche che i fiori della pianta di sambuco sono stati usati per la medicina per migliaia di anni. Mentre entrambi hanno affinità simili per stimolare il sistema immunitario e combattere le infezioni, i fiori di sambuco hanno alcuni usi unici aggiuntivi.
Come stimolatore immunitario, il tè di fiori di sambuco può fornire un sollievo calmante per i sistemi acuti di raffreddore.
I fiori sono un componente chiave di una miscela di tè tradizionale presa per ridurre il sapore. Un intruglio di fiori di sambuco, achillea e menta è un grande combattente della febbre, ed era spesso usato storicamente per il morbillo e la varicella.
I fiori possono anche essere usati per trattare la congiuntivite e lenire gli occhi rossi e pruriginosi, ridurre il dolore e il gonfiore nelle infiammazioni articolari acute, e alleviare il mal di denti. Sono antistaminici naturali, e se presi prima della comparsa del polline, possono alleviare i sintomi delle allergie stagionali.
Come supporto del sistema nervoso, si dice che abbiano la capacità di guarire il dolore profondo, aiutando ad aprire gli occhi delle persone alla magia del mondo.
Studi clinici stanno anche iniziando a dimostrare che questi fiori possono ridurre lo zucchero nel sangue, potenzialmente utile per affrontare il diabete di tipo 2.
Raccolta e preparazione per l’uso
A seconda del clima, gli arbusti di sambuco possono fiorire in vari momenti dell’estate tra giugno e agosto.
Per raccogliere, scegliere un giorno caldo e asciutto quando la pianta è in piena fioritura. Raccogliete durante la mattina o la sera per evitare che i fiori raccolti appassiscano al sole o cercate di trovare un posto ombreggiato dove metterli mentre lavorate.
Sfogliate interi grappoli di fiori alla base, scuotete delicatamente per eliminare eventuali insetti nascosti, e mettete ogni fascio nel vostro cestino o borsa.
Se non avete piante di sambuco nel vostro giardino non preoccupatevi! Basta cercare quelle selvatiche sui bordi di ruscelli, stagni, o lungo altri bordi disturbati come recinzioni o strade.
Se hai anche intenzione di raccogliere le bacche più tardi nella stagione, raccogli i fiori in modo selettivo, lasciando alcuni grappoli intatti qua e là.
Si consiglia di prendere non più di un terzo su ogni pianta. Questa è comunque una buona pratica, poiché è meglio lasciarne sempre un po’ per gli uccelli e le api!
Una volta raccolti, si possono conservare per un uso successivo essiccando e conservando in vasi con coperchio stretto in un luogo buio.
Per asciugare, adagiare i fiori su vassoi o su uno schermo a rete e lasciarli in un luogo buio e asciutto per circa una settimana.
Quando sono completamente asciutti, assicurarsi che siano ancora di un colore giallo o bianco simile a quando erano freschi. L’imbrunimento può essere evitato evitando la luce durante il processo di essiccazione.
Se si preferisce, si possono anche lasciare i fiori attaccati al gambo durante l’essiccazione e appendere in mazzi in un luogo fresco e buio. Io spesso asciugo le erbe in un armadio sul retro.
Attenzione
Prima di usarle come cibo o medicina, è importante separare i fiori dai gambi. Foglie, gambi e radici di queste piante sono tossiche e non dovrebbero essere consumate.
Modi di utilizzo per il cibo e la medicina
Ci sono così tanti modi per utilizzare questa incantevole erba. Quelle che seguono sono alcune idee su come utilizzarla nel cibo, nella medicina e anche nei cosmetici. Provate alcuni di questi suggerimenti o inventate le vostre ricette!
Tea
Per il sollievo dal raffreddore o dall’influenza, versate acqua bollente sui fiori freschi o secchi e lasciate in infusione in un contenitore coperto per 10 minuti. Mescolate un cucchiaio di miele locale e sentite quei fastidiosi sintomi alleviarsi mentre respirate questa dolce bevanda al vapore.
Il tè fresco può anche essere usato come collutorio. Fai dei gargarismi e risciacqua per combattere il mal di gola, il mal di denti e gli ascessi.
Tintura
I fiori possono essere tinti in alcool per essere usati come rimedio erboristico per vari disturbi. Basta mettere i fiori secchi schiacciati in un barattolo, coprire con il 60% di alcool, e lasciare riposare in un luogo fresco e buio per 3 o 4 settimane, agitando ogni giorno.
Consulta un erborista clinico e il tuo medico prima di iniziare qualsiasi medicina a base di erbe.
Salve per alleviare l’infiammazione
Utilizzare una pomata o lozione fatta dai fiori per ridurre l’infiammazione e il dolore da distorsioni e stiramenti.
Puoi incorporare altre erbe curative come la calendula, la consolida o l’erba di San Giovanni per un ulteriore supporto.
Lavaggio lenitivo per gli occhi
Fai un lavaggio per gli occhi per alleviare il prurito agli occhi, congiuntivite o febbre da fieno. Basta fare una partita di tè ai fiori di sambuco, lasciare raffreddare e sciacquare! Puoi anche provare a immergere un panno nel tè freddo e usarlo come impacco per gli occhi.
Sciroppo
Uno sciroppo per combattere il raffreddore, l’influenza e la depressione invernale può essere fatto con i fiori del sambuco e le bacche. O combinarli per il massimo beneficio e sapore!
Questo articolo sulle bacche di sambuco include una ricetta facile per lo sciroppo (vedi articolo inedito sul raccolto di sambuco) Basta incorporare o sostituire i fiori.
Cosmetici
In epoca vittoriana, l’acqua di fiori di sambuco era spesso usata come lozione per la pulizia della pelle, ritenuta in grado di mantenere la pelle giovane e priva di imperfezioni.
L’uso dei fiori di sambuco nei cosmetici sta cominciando a fare un ritorno, e si può spesso trovare in lozioni, oli e burri per il corpo che sostengono di ridurre le rughe, ammorbidire la pelle e rallentare l’invecchiamento.
Cordiale
Un cordiale è un tipo di bevanda dolce che è storicamente popolare in Europa occidentale ed è stato prodotto fin dall’epoca romana.
Deliziosamente fragrante e dolce, questo sciroppo concentrato può essere aggiunto a bevande o anche mescolato in ricette come torte e frittelle.
Per fare un cordiale, far bollire i fiori per almeno minuti, filtrare, e aggiungere in parti uguali zucchero al restante volume di acqua. Includere una spruzzata di succo di limone e acido citrico aiuterà a preservare lo sciroppo e aggiungerà una piacevole asprezza.
Per usare nelle bevande, versare da 1 a 3 cucchiai in un bicchiere e aggiungere acqua, seltz, acqua tonica, vino frizzante, vodka o gin.
Suggerimento: fare un grande lotto tutto in una volta e congelare l’extra per un uso successivo.
Cocktails
Provare un cocktail divertente e unico. Basta mescolare i fiori con la scorza di limone o di lime o la melissa e metterli in infusione nella vodka per un paio di settimane. Filtrate il liquido, aggiungete lo sciroppo di zucchero e lasciate riposare l’intruglio per altre due settimane.
Questo spirito rinfrescante farà sicuramente scalpore alla vostra prossima festa!
Si può anche sperimentare con altri alcolici a scelta. Personalmente, adoro fare gin tonic ai fiori di sambuco!
Vino
Questo è un classico! Il vino ai fiori di sambuco ha un caratteristico sapore croccante e floreale, ed è molto piacevole se accompagnato da un picnic in un pomeriggio di sole.
Ecco la ricetta che uso io:
Ingredienti
- 1 pinta di fiori di sambuco divisi
- 8 pinte di acqua bollente
- 3 libbre di zucchero
- Succo e scorza di un limone
- Mezza oncia di lievito
Direzioni
- Versare acqua bollente sui fiori, limone, e scorza, e lasciare il tutto in infusione per tre giorni.
- Trascinare i solidi e mescolare con zucchero e lievito
- Fermentare a temperatura ambiente fino a quando le bolle rallentano, mescolare e lasciare riposare per altri 3 giorni.
- Trascinare nuovamente e lasciare invecchiare per un paio di mesi. Assicuratevi di coprire il vino ma lasciate uscire l’aria in modo che non esploda!
Per altri consigli, metodi e attrezzature per iniziare a fare il vino a casa, guardate questo utile articolo sul nostro sito gemello, Foodal.
Cucinare con i fiori di sambuco
Utilizzate lo sciroppo e/o i fiori secchi in torte, crostate, marmellate, torte o frittelle! I fiori sono ottimi se bilanciati con frutta aspra come il rabarbaro. Sono anche deliziosi al forno con fragole e lamponi.
Leggeri, floreali e deliziosi, questi fiori estivi possono davvero essere incorporati in qualsiasi piatto. Ho persino visto ricette per lo yogurt ai fiori di sambuco!
Vuoi provare qualcosa di più fuori dagli schemi? Guarda questa ricetta per un rinfrescante sorbetto di fiori di sambuco al cetriolo.
Aceto di erbe
Mettete le erbe schiacciate in aceto per circa un mese. Usate il vostro aceto preferito. Sidro di mele, vino bianco o champagne sono tutte ottime opzioni. Filtrare e usare in condimenti per insalata o salse.
In modo simile, si possono anche infondere i fiori di sambuco nel miele o nell’olio da cucina. Usa la tua immaginazione!
Assaggia la magia
Con così tanti modi per usarli e goderne, non posso fare a meno di essere attratta dall’aroma inebriante e dall’aura piacevole dei fiori di sambuco.
Ma non prendermi in parola, prova alcune delle idee di cui sopra, e anche tu potresti rimanere incantato dalla magia del sambuco.
Hai esperienza nel raccogliere e usare i fiori di sambuco? Condividi le tue idee nei commenti qui sotto!
E per ulteriori informazioni sulla coltivazione e l’utilizzo delle bacche di sambuco, dai un’occhiata ad alcune delle nostre altre guide:
- Come piantare e coltivare le bacche di sambuco
- 7 varietà di bacche di sambuco da coltivare nel tuo cortile
- Raccolta e conservazione del sambuco: Un frutto per il cibo e la medicina
- Come coltivare il sambuco in vasi e contenitori
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Di Heather Buckner
Heather Buckner proviene dai luccicanti laghi del Minnesota e ora vive con la sua famiglia in una bellissima fattoria sulle montagne del Vermont. Ha conseguito una laurea in scienze ambientali alla Tufts University, e ha viaggiato e lavorato in molti ruoli nella conservazione e nella difesa dell’ambiente, compresa la creazione e la gestione di programmi basati sulla conservazione delle risorse, il giardinaggio biologico, la sicurezza alimentare e la costruzione di capacità di leadership. Heather è una progettista di permacultura certificata e una studentessa di erboristeria. È anche una giardiniera fanatica, e le piace passare più tempo possibile coperta di terra!