La maggior parte di noi deve prenotare un viaggio prima o poi, che sia per lavoro, per visitare la famiglia e gli amici, o semplicemente per allontanarsi da tutto in vacanza.
L’esperto di denaro Clark Howard – un ex agente di viaggio – ha passato decenni a perfezionare l’arte di pianificare e prenotare viaggi. In questo articolo, condivideremo i suoi segreti e vi mostreremo come utilizzare tutti gli strumenti disponibili per prenotare piani di viaggio che soddisfino le vostre esigenze al prezzo più basso possibile.
Prenotare viaggi alla maniera di Clark Howard
- Come pianificare un viaggio
- Come prenotare un volo
- Come trovare un hotel o un altro alloggio
- Come prenotare un’auto a noleggio
- Come prenotare i biglietti dell’autobus o del treno
- Come scegliere una crociera
- Come viaggiare alla maniera di Clark Howard
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Come pianificare un viaggio
La prima cosa che dovete fare è pianificare il vostro viaggio. La pianificazione di un viaggio può essere semplice o coinvolta quanto si vuole. Alcune persone amano volare sul filo del rasoio e fare una pianificazione minima, mentre ad altri piace avere ogni minuto del loro itinerario calcolato prima di uscire di casa.
Non importa quale tipo di viaggiatore tu sia, ci sono alcune cose fondamentali di cui dovrai occuparti in ogni circostanza se vuoi viaggiare con un budget:
- Seleziona la tua destinazione o le tue destinazioni: In alcuni casi – come quando devi viaggiare per lavoro, per un matrimonio o per visitare la famiglia per le vacanze – la tua destinazione sarà selezionata per te e non c’è nessuna decisione da prendere. Altre volte, potresti avere qualche giorno libero dal lavoro e decidere che vuoi cancellare un posto dalla tua lista di cose da fare, quindi potresti selezionare uno dei posti in cui hai sempre voluto andare. Oppure, se sei come Clark, potresti semplicemente aspettare che arrivi un affare e lasciare che sia la destinazione a scegliere te (più su questo tra un po’)!
- Capire per quanto tempo vuoi andare: Se hai solo un certo numero di giorni liberi, questo potrebbe essere già deciso per te. Ma se hai una certa flessibilità nel tuo programma, essere fluido con il numero di giorni del tuo viaggio potrebbe essere la chiave per risparmiare sulle spese di viaggio. Si dovrebbe anche considerare la destinazione quando si determinano le date del viaggio. Per esempio, potresti essere in grado di fare tutto ciò che vuoi fare in una città più piccola in un giorno o due, ma prendere tutto ciò che è importante per te a New York City potrebbe richiedere una settimana o più.
- Cerca la tua destinazione: Se stai andando da qualche parte dove non sei mai stato, vorrai conoscere la situazione. Capire cosa vuoi realizzare durante il tuo viaggio può aiutarti a decidere esattamente dove vuoi stare e come intendi muoverti. Il processo di ricerca può anche aiutarti a capire quanto costeranno varie cose come l’alloggio, i trasporti, le attrazioni e i pasti, così puoi assicurarti di rimanere nel tuo budget.
Come prenotare i voli
Una volta che hai pianificato la parte del viaggio, è il momento di capire come arrivare dove stai andando. Se la tua destinazione non è facilmente raggiungibile in auto o semplicemente non vuoi occupartene, un volo aereo è probabilmente l’opzione migliore.
Prenotare voli ha fatto molta strada dai tempi in cui era necessario chiamare un agente di viaggio o la compagnia aerea stessa per comprare i biglietti. Ora, ci sono letteralmente migliaia di posti a cui rivolgersi per prenotare un volo. Quindi come si fa a trovare il prezzo migliore?
Prima di tutto, sappiate che quando prenotate il vostro biglietto può essere importante tanto quanto come e dove lo prenotate. Un recente sondaggio ha scoperto che le tariffe più economiche sia per i posti in cabina economica che per quelli in cabina premium si trovano generalmente di domenica. Lo stesso sondaggio dice che:
- I biglietti più costosi tendono ad essere prenotati il giovedì e il venerdì.
- Conviene prenotare il volo in anticipo. Per la maggior parte dei viaggi aerei, prenotando almeno tre settimane in anticipo si ottengono spesso tariffe più economiche.
- Sii flessibile con la data di partenza. Secondo le tendenze globali, il giovedì e il venerdì sono i giorni di partenza più economici per la maggior parte dei viaggi aerei. Questo può far risparmiare ai viaggiatori circa il 10% sulle tariffe aeree.
Quando si tratta di trovare tariffe aeree economiche, ci sono diverse opzioni, ma è importante avere una strategia. La flessibilità è la chiave per ottenere un ottimo affare. Quando hai dei piani di viaggio precisi, inizia a raccogliere le quotazioni delle compagnie aeree con diverse settimane di anticipo, ma resisti a fare un acquisto finché non conosci i modelli tariffari per la tua destinazione o finché non arriva un affare troppo difficile da rifiutare.
Abbiamo scoperto che il motore di ricerca di voli più robusto è Google Flights.
“Google Flights dovrebbe essere il primo sito da visitare per cercare tariffe aeree nazionali e internazionali prima di saltare su una specifica compagnia aerea per prenotare un volo”, dice Clara Bosonetto, esperta di viaggi del Team Clark. “Con i suoi molti filtri, è il miglior sito da usare quando si deve volare su una specifica compagnia aerea, si deve avere un volo senza scalo, si ha un viaggio in più città (volando in una città e fuori da un’altra) o si vuole prenotare un viaggio di sola andata.”
Quando cerchi il tuo itinerario, Google Flights ti mostrerà le opzioni per le date che hai selezionato, ti farà sapere se i prezzi sono più alti, più bassi o nella media per la tua rotta, e ti permetterà di esplorare le tariffe in date alternative con il suo calendario e il grafico dei prezzi.
Una volta selezionato un volo, il sito ti mostrerà il costo totale del tuo biglietto e cosa è incluso – o non incluso – per quella tariffa. Vedrai anche le opzioni per i biglietti aggiornati (se disponibili) e cosa si ottiene pagando di più. Se i bagagli registrati non sono inclusi nella vostra tariffa, il sito vi farà sapere quanto vi costerà, pure.
Quando siete pronti a prenotare, Google Flights vi manderà direttamente al sito della compagnia aerea per completare la vostra transazione.
Il sito vi permetterà anche di “Seguire i prezzi” per risparmiare potenzialmente molto sulla tariffa aerea. Quando si attiva questo pulsante (è necessario accedere al proprio account Google), Google vi invierà avvisi se il prezzo sulla rotta selezionata scende.
Vedi la nostra guida completa all’utilizzo di Google Flights qui.
Come trovare un hotel o un altro alloggio
Quando si tratta di pianificare dove stare durante il tuo viaggio, ci sono molte opzioni. La crescente popolarità di Airbnb e di altri servizi di prenotazione di alloggi privati significa più scelte per i viaggiatori.
Ancora, la maggior parte delle persone preferisce stare in un hotel quando viaggia e se questo sei tu, Clark ha un processo in tre fasi per prenotare una grande stanza con un budget:
Prenota una camera rimborsabile
“Se sto volando da qualche parte – di solito si prenota il biglietto aereo con largo anticipo – prenoto anche una camera d’albergo allo stesso tempo,” dice Clark. “
Fare questo ti lascia la possibilità di cancellare la stanza che hai prenotato se trovi un affare migliore nei giorni precedenti il tuo viaggio.
Cerca offerte migliori prima del tuo viaggio
Ecco dove entra in gioco il passo successivo: Fare davvero la ricerca per trovare la migliore offerta.
“So già di avere una stanza se ne ho bisogno”, dice Clark. “Ma voglio un accordo! Quindi quello che faccio è concentrarmi molto su Hotwire e Priceline, due fonti dove non sai dove stai fino a quando non prenoti non rimborsabile.”
Clark capisce che alcune persone potrebbero essere a disagio con non sapere il nome del loro hotel prima di prenotare. Ecco perché abbiamo pubblicato la nostra guida per scoprire quale hotel Hotwire o Priceline si sta prendendo prima di prenotare.
Per quanto riguarda quando è probabile trovare le migliori offerte su questi siti, Clark ha una strategia:
“Controllo per tutto il periodo che porta al mio viaggio, ma mi concentro soprattutto una settimana prima e meno. Molte volte, le migliori offerte sono gli ultimi giorni prima del viaggio”
Clark controlla anche altre fonti di prenotazione alberghiera per confrontare i prezzi con quelli che trova su Priceline e Hotwire, tra cui:
- Trivago: Un comodo sito di confronto di hotel per i viaggiatori
- Hotels.com: Offre un prezzo garantito e spesso offre codici di sconto per le prenotazioni delle camere
- Roomer: Un sito di hotel che ti permette di comprare letti da venditori motivati che hanno comprato camere non rimborsabili
Cancellare la prenotazione originale
L’ultima cosa che devi fare – supponendo che tu abbia trovato un affare migliore su Hotwire o Priceline – è cancellare la tua prenotazione originale rimborsabile.
“A volte quella camera che hai prenotato quando hai prenotato la tua compagnia aerea sarà la migliore offerta di hotel che troverai,” dice Clark. “Ma se fai a modo mio, la maggior parte delle volte risparmierai un sacco di soldi”.
Guarda Clark parlare del suo processo di prenotazione alberghiera in tre fasi nel video qui sotto:
Se stai cercando un’esperienza di viaggio più unica, Airbnb potrebbe essere la strada da seguire. Questo vale anche se hai bisogno di uno spazio più grande, preferisci avere il tuo angolo cottura, o se hai intenzione di rimanere per più di un paio di notti in una destinazione. Spesso otterrai un accordo molto migliore affittando una casa o un appartamento da un proprietario privato.
Guarda la nostra guida su come prenotare il migliore – e più sicuro – Airbnb qui.
Altre risorse top per alloggi privati (non alberghieri) includono:
- Tripping: Aggrega oltre 10 milioni di annunci in più di 150.000 città
- VRBO: Case private, appartamenti e altro
Come prenotare un’auto a noleggio
Allora, ti sei preso cura dei tuoi piani di volo e alloggio, ma potresti aver bisogno di un modo per spostarti durante il tuo viaggio. Alcune destinazioni sono totalmente percorribili a piedi. Altre hanno un ottimo trasporto pubblico. Ma se hai bisogno di un’auto, c’è una strategia per prenotare un noleggio economico.
Ecco i sei passi del Team Clark per ottenere un ottimo affare su un’auto a noleggio:
Capire di che tipo di veicolo hai bisogno
Sia che tu prenda una berlina, un SUV o un furgone, devi assicurarti che il veicolo che noleggi abbia senso per te. Le domande importanti da porsi sono:
- Quante persone viaggeranno?
- Quanti bagagli dovrò stivare?
- Ho bisogno di più di due porte per ospitare seggiolini o esigenze speciali?
- Ho bisogno di un veicolo che possa affrontare terreni accidentati?
- Mi interessa se il veicolo è un modello base o qualcosa di più lussuoso?
Inizia la tua ricerca con AutoSlash
La prima parte della tua ricerca di un’auto a noleggio è un segreto per molte persone, ma uno che il Team Clark ha scoperto può farti risparmiare molti soldi: un sito chiamato AutoSlash.
Una delle grandi cose di AutoSlash è che il sito monitorerà il veicolo selezionato e ti invierà un’email se il prezzo del noleggio scende tra il momento della prenotazione e il momento del ritiro, permettendoti di prenotare nuovamente al prezzo più basso. Leggi la nostra recensione completa del risparmio sulle prenotazioni di auto a noleggio con AutoSlash qui.
Controlla gli altri siti aggregatori
Una volta stabilito il prezzo più basso che puoi ottenere sul veicolo desiderato attraverso AutoSlash, è il momento di confrontare gli altri siti che aggregano le tariffe di noleggio auto. Alcuni dei più popolari e affidabili sono:
- Expedia
- Hotwire
- Kayak
- Orbitz
- Priceline
- Travelocity
Vedi se puoi ottenere un accordo migliore direttamente dalla compagnia di autonoleggio
Una volta stabilito il miglior accordo disponibile tra AutoSlash e i principali siti di prenotazione viaggi, vai direttamente all’agenzia di noleggio per vedere se possono eguagliare o battere il prezzo che hai già trovato, sia sul sito web dell’agenzia che chiamandoli direttamente.
Prenota la migliore offerta
Generalmente, con il noleggio auto, stai solo prenotando l’auto che vuoi – non pagando il noleggio. Questo significa che non dovrete nemmeno dare un numero di carta di credito per bloccare la vostra prenotazione. Significa anche che, a differenza di molti biglietti aerei e prenotazioni di hotel, non sarete penalizzati se avete bisogno di cancellare o cambiare la vostra prenotazione più tardi.
Ricontrolla una settimana prima del tuo viaggio per vedere se i prezzi sono scesi
Infine, dato che non sei bloccato nella tua prenotazione con una carta di credito, hai un altro trucco nella manica – ed è uno dei consigli di viaggio preferiti di Clark.
“Quando prenoto il mio volo settimane o mesi prima della data effettiva del viaggio, prenoto anche il mio noleggio auto allo stesso tempo,” dice. “Poi una settimana prima della data del mio viaggio, ricontrollo la tariffa del noleggio auto. Almeno il 90% delle volte, trovo che posso prenotare una nuova auto più economica all’ultimo minuto, quindi lascio andare la mia vecchia prenotazione.”
Leggi di più: 6 Passi per ottenere la migliore offerta di noleggio auto
Come prenotare i biglietti dell’autobus o del treno
Se non ti piace volare, vuoi goderti il paesaggio o semplicemente ha più senso per te, potresti decidere di viaggiare in autobus o in treno. Se questo è il tuo piano, ecco come trovare le migliori offerte.
Biglietti dell’autobus
Ci sono diverse risorse internet per prenotare i tuoi biglietti se prendere un autobus fa parte del tuo piano di viaggio. Invece di chiamare le singole compagnie e salire in macchina per andare a prenotare, salta la fila e vai online sui seguenti siti di viaggi in autobus.
- Wanderu: Questo sito di transito e app è specializzato in tariffe convenienti per autobus e treni (ma offre anche voli e hotel) in Nord America e in Europa.
- Gotobus.com: Gotobus.com è un’altra opzione per controllare i prezzi dei biglietti. La scheda Deals ha alcuni dei biglietti d’autobus più convenienti in giro.
- CheckMyBus: CheckMyBus è un portale di viaggi che sostiene che può farvi risparmiare fino al 70% in media e offre la maggior parte delle rotte di autobus in tutto il mondo.
- Busbud: Busbud è ben considerato per i suoi risultati di ricerca completi e l’applicazione mobile. Il sito, che mostra percorsi in più di 63 paesi, ha anche recensioni di viaggio inviate dagli utenti per ogni percorso. Se cerchi online, potresti anche essere in grado di trovare un codice sconto, che potrebbe farti risparmiare fino al 20% su alcuni itinerari di viaggio selezionati.
Leggi di più su come trovare tariffe economiche per gli autobus qui.
Biglietti del treno
Quando si tratta di viaggi in treno nazionali, Amtrak è praticamente la tua unica scelta interstatale. Il vettore ferroviario copre più di 21.000 miglia attraverso 46 stati.
Se vuoi acquistare i biglietti del treno al prezzo più basso possibile, tieni a mente queste cose:
- Cerca gli sconti Saver e SmartFares: Le Saver Fares sono di solito offerte speciali solo sul web che richiedono l’acquisto anticipato dei biglietti. Le SmartFares sono sconti settimanali che sono tipicamente usati per riempire i treni. I biglietti non sono rimborsabili e sono soggetti a disponibilità.
- Fai attenzione agli sconti disponibili: Amtrak offre anche sconti del 50% per i bambini, del 10% agli anziani, del 10% al personale militare e alle loro famiglie e del 10% agli adulti disabili e ai loro accompagnatori.
- Controlla la pagina Deals di Amtrak: Se vuoi stare al passo con le ultime offerte, la pagina Deals di Amtrak presenta spesso offerte speciali “compra-e-getta” e prezzi speciali su rotte selezionate.
- Iscriviti al programma di ricompense: Iscriviti al programma Guest Rewards di Amtrak e non solo riceverai offerte direttamente nella tua casella di posta elettronica, ma potrai guadagnare 2 punti per ogni dollaro speso su Amtrak e ottenere viaggi gratuiti quando raggiungi 800 punti o più.
- Cerca le offerte speciali su RailServe.com: Controlla spesso Railserve.com, che ha una sezione di coupon Amtrak. Ogni martedì, una nuova serie di treni Amtrak scontati, città e date viene pubblicata sulla pagina Facebook di Railserve.
Leggi di più su come risparmiare sui biglietti del treno nazionale qui.
Per prenotare viaggi internazionali in treno, è difficile battere International Rail, con sede nel Regno Unito. Le prenotazioni possono essere effettuate per 66.000 itinerari point-to-point in Europa, compresi Eurostar, TGV francese, ICE tedesco, InterCity, EuroCity e treni ad alta velocità spagnoli. Le prenotazioni ferroviarie per altre regioni includono Australia, Nuova Zelanda, Asia e Sudafrica.
Come prenotare una crociera
Clark dice che prenotare le crociere non è più come era anni fa. A quel tempo, i viaggiatori potevano trovare occasioni abbastanza facilmente perché l’industria non stava andando troppo bene. Ma non è più così.
“Ora bisogna fare molta più scelta”, dice. Clark aggiunge che prima di trovare una buona offerta di crociera, è necessario fare un paio di aggiustamenti per quanto riguarda la vostra mentalità e piani di viaggio.
“È necessario adattarsi alla realtà di oggi e regolare come si prenota con la flessibilità della nave su cui si va, e soprattutto quando si naviga per ottenere il miglior affare”, dice.
A tal fine, Clark ha tre regole principali da seguire quando si tratta di prenotare crociere:
Lascia che il calendario ti faccia risparmiare denaro
“Ci sono certi cicli durante l’anno in cui le compagnie di crociera hanno difficoltà a riempire tutte le loro cabine, ed è allora che si rubano le grandi offerte”, dice.
Quindi, quando è il momento migliore per prenotare?
“Dopo il Ringraziamento, ma prima che inizi il Natale, è un momento d’affari per qualsiasi tipo di viaggio – e le crociere sono proprio in mezzo a questo”, dice.
Lo shopping comparativo vi darà una migliore comprensione di come dovrebbero essere i prezzi in certi periodi dell’anno.
Uno dei siti preferiti dal Team Clark per le offerte di crociere last-minute è VacationstoGo.com. Se volete confrontare i prezzi da più agenzie di viaggio, CruiseCompete.com è un buon sito, pure.
Non lasciate che la fedeltà alla marca di crociera vi costi di più
Alcune persone sono davvero fedeli alle marche di crociera, ma questo può assolutamente uccidere il vostro budget.
Il consiglio di Clark è quando si pianifica il viaggio, avventurarsi lontano da ciò che si conosce ed esplorare altre compagnie di crociera e ciò che sono: “
Clark offre questa cautela però: “Non prenotate mai un affare su una crociera solo perché è un affare. Devi essere davvero sicuro che quella nave si adatti al tuo stile di vita, alle cose che ti interessano.”
Il prezzo non avrà molta importanza se ti trovi su una nave da crociera che non corrisponde alle tue aspettative. Fai la ricerca.
Leggi le recensioni
A questo scopo, dovresti cercare una visione equilibrata delle linee di crociera e delle particolari navi che ti interessano, quindi è meglio leggere alcune recensioni.
Clark raccomanda un sito dove è possibile fare un’immersione profonda nelle specifiche delle navi da crociera, nonché offerte e consigli per la prenotazione.
“Mi piacerebbe che tu passassi del tempo su CruiseCritic.com, leggendo su una nave prima di prenotare su quella nave”, dice. “Inoltre, è possibile guardare da vicino le varie cabine individuali per assicurarsi che non si ottiene in una cabina che sta per essere un problema perché è in una zona rumorosa della nave, per esempio.”
Un altro consiglio davvero utile è quello di chiedere alla famiglia, amici e colleghi di lavoro se hanno qualche raccomandazione. Possono avere più esperienza di crociera e conoscono meglio i vostri gusti e le vostre preferenze!
Leggi di più su come prenotare una crociera per meno qui.
Viaggiare alla maniera di Clark Howard: Lascia che sia la destinazione a scegliere te
Nel corso degli anni, Clark ha usato una strategia di pianificazione del viaggio che gli ha permesso di visitare 49 stati e quasi ogni angolo del mondo senza spendere un sacco di soldi. Il suo segreto è sorprendentemente semplice:
“La mia regola numero 1 dei viaggi è comprare prima l’affare e poi capire perché si vuole andare lì. Seguendo questa semplice regola, sono stato in grado di visitare ogni continente tranne l’Antartide e ogni stato tranne il Nord Dakota. E ho fatto tutto con pochi soldi”
Per fare questo, Clark fa tre cose che puoi fare anche tu:
Non scegliere una destinazione
Come si fa a capire dove sono le offerte? Kayak Explore è uno strumento che ti permette di trovare grandi offerte di biglietti aerei che si adattano al tuo budget.
È sufficiente selezionare quanto sei disposto a pagare e le destinazioni disponibili nella tua fascia di prezzo appaiono su una mappa del mondo. È possibile effettuare ulteriori ricerche in base alla stagione e al mese di viaggio.
Iscriviti a servizi di volo economici
Un altro modo per affrontare la questione di come viaggiare a basso costo è quello di iscriversi a uno qualsiasi dei vari servizi di volo economici. Clark ama e si iscrive a tutti e tre questi per essere informato in anticipo sulle migliori vendite di biglietti aerei:
- Scott’s Cheap Flights
- Dollar Flight Club
- NextVacay
Scott’s Cheap Flights e Dollar Flight Club operano entrambi su un modello freemium. È possibile utilizzare una versione di base dei loro servizi gratuitamente, ma è necessario pagare l’aggiornamento per accedere a una versione più robusta del servizio. Clark dice che l’aggiornamento vale la pena se ami davvero viaggiare.
Imposta avvisi tariffari
Non tutti possono essere flessibili e lasciare che l’affare guidi i loro piani di viaggio tutto il tempo. Se hai un posto dove sai di dover andare – magari un matrimonio o una riunione di famiglia – la cosa migliore è impostare avvisi tariffari.
Gli avvisi tariffari ti faranno sapere quando il prezzo su una particolare rotta scende e di quanto. Questo tipo di prospettiva sui prezzi può farvi risparmiare un sacco di soldi.
“Saranno in grado di darvi medie storiche, dicendovi che questa tariffa è più bassa del normale di un numero X di dollari”, dice Clark.
Provare a impostare gli avvisi tariffari sia su Google Flights che su Kayak per assicurarsi di trovare la migliore offerta.
Leggi di più su come Clark Howard prenota i viaggi qui.
Pensieri finali
Ora che avete i consigli di Clark per pianificare e prenotare un viaggio con un budget, dovreste essere pronti a fare i bagagli.
Sappiamo che il processo può essere intimidatorio, soprattutto quando si va da qualche parte dove non si è mai stati prima. Infatti, ci sono casi in cui consigliamo persino di consultare un agente di viaggio per un aiuto.
Ma nella maggior parte dei casi, se si seguono i passaggi descritti sopra, sarete sulla strada per la vostra prossima avventura senza rompere la banca.
Tutto pronto per andare? Trova la tua prossima destinazione per le vacanze ad un ottimo prezzo su Clark Deals!