La settimana nazionale del diabete è iniziata il 13 luglio di quest’anno. Ogni campagna annuale si concentra su un aspetto diverso di vivere con il diabete e mira ad aumentare la consapevolezza dei gravi effetti sulla salute fisica e mentale che i malati devono affrontare.
Il diabete è una condizione in cui il corpo non è in grado di controllare i livelli dell’ormone insulina, che regola i livelli di zucchero nel sangue. Se non gestito, questo può portare a livelli di zucchero nel sangue troppo bassi o troppo alti, che possono avere gravi conseguenze per la salute.
Il diabete di tipo 1 di solito si sviluppa nell’infanzia, e i diabetici di tipo 1 devono prendere l’insulina ogni giorno per il resto della loro vita. Il diabete di tipo 2 può svilupparsi in qualsiasi momento e può essere gestito attraverso la dieta e lo stile di vita. Circa 1,7 milioni di australiani hanno il diabete, ed è la condizione cronica in più rapida crescita nel paese.
Il diabete tende ad essere pensato come una condizione puramente fisica, ma essere diagnosticati con il diabete può anche avere un impatto sulla salute mentale in modo devastante.
Sino alla metà di tutte le persone con diabete si pensa che soffrano di una malattia mentale come la depressione e l’ansia, e queste condizioni possono aumentare il rischio di complicazioni e portare a risultati di salute peggiori.
Se hai vissuto con il diabete per un po ‘, o sono stati recentemente diagnosticati, è importante rimanere consapevole di queste sfide di salute mentale. Dieta, esercizio fisico e monitoraggio del glucosio nel sangue sono tutte parti essenziali di un piano di trattamento, ma prendersi cura della propria salute mentale è altrettanto importante.
Diabete e depressione
C’è una chiara correlazione tra avere il diabete e soffrire di depressione. Alcuni studi hanno concluso che avere il diabete raddoppia il rischio di sviluppare la depressione. Ma perché esattamente questo?
Come ogni altra condizione medica cronica, avere il diabete aggiunge tensione e pressione alla tua vita che può essere dannosa per la tua salute mentale.
La costante necessità di seguire una dieta rigorosa, controllare i livelli di glucosio nel sangue e prendere l’insulina può prendere il suo pedaggio. Non c’è la possibilità di prendersi una pausa, e a volte, può sembrare impossibile continuare.
Essere diagnosticati con il diabete può essere uno shock enorme, e la maggior parte delle persone sperimenterà una serie di emozioni dalla negazione e dalla paura alla frustrazione e alla rabbia. Anche il dolore è un sentimento comune, in quanto i malati piangono la loro precedente salute e il loro stile di vita. Passare attraverso queste emozioni fa parte dell’affrontare la diagnosi di una condizione cronica, ma in alcuni casi, può scatenare gravi depressioni o persino pensieri suicidi.
Vivere all’ombra costante della condizione e preoccuparsi di ciò che il futuro riserva può essere molto angosciante per le persone che vivono con il diabete. Le persone con diabete di tipo 1 e 2 hanno fino a 4 volte più probabilità di avere un attacco di cuore o un ictus, 3 volte più probabilità di soffrire di insufficienza renale, e 15 volte più probabilità di avere bisogno di un’amputazione ad un certo punto della loro vita.
Fronte a statistiche allarmanti come queste, non c’è da meravigliarsi che chi soffre di diabete può sentirsi stressato e basso a volte. Tuttavia, se la giornata strana si trasforma in una sensazione più costante di essere depresso o ansioso, questo è un chiaro segno per cercare ulteriore aiuto e sostegno.
Perché la scarsa salute mentale può peggiorare il diabete
Quando si è depressi, può essere difficile raccogliere l’energia per completare anche i compiti quotidiani più banali. Questo significa che le persone che hanno il diabete e soffrono anche di depressione possono iniziare a trascurare la loro vitale routine di cura quotidiana. Questo può includere:
- Dimenticare o trascurare di prendere i livelli di glucosio nel sangue
- Dimenticare o trascurare di prendere l’insulina
- Non mangiare abbastanza, mangiare troppo, o mangiare cibi malsani
- Abbandonare l’esercizio regolare.
Per una persona che non soffre di diabete, mangiare male per alcuni mesi probabilmente non avrà un impatto significativo sulla sua salute a lungo termine. Tuttavia, se hai il diabete, non riuscire a mantenere i tuoi livelli di zucchero nel sangue entro i limiti previsti potrebbe portare molto rapidamente a condizioni gravi e pericolose per la vita come l’ipoglicemia o la chetoacidosi.
Inoltre, gli studi hanno dimostrato che i diabetici che soffrono di stress o depressione tendono ad avere livelli elevati di glucosio nel sangue, anche se stanno prendendo i farmaci regolarmente e mangiando una dieta sana.
A lungo termine, non gestire bene il diabete può aumentare la possibilità di complicazioni come malattie renali, pressione alta, malattie cardiache, ulcere ai piedi, problemi alla vista e altro ancora.
Questi problemi di salute in peggioramento possono causare ancora più tensione mentale, e così il ciclo continua.
Segni che potresti soffrire di depressione
Non è sempre ovvio quando qualcuno soffre di depressione, specialmente quando quella persona sei tu. Molte persone pensano che soffrire di depressione significhi essere incapaci di alzarsi dal letto o avere tendenze suicide, ma queste forme debilitanti di depressione rappresentano solo una piccola parte del totale.
Guarda questi segnali di avvertimento della depressione e cerca ulteriore aiuto se non ci sono stati miglioramenti in poche settimane:
- Costante umore basso o sentirsi giù
- Sensazioni persistenti di preoccupazione o senso di colpa
- Non interesse per hobby e attività
- Non voler uscire di casa
- Ritirarsi da amici e dalla famiglia
- Difficoltà di concentrazione a scuola o al lavoro
- Bere eccessivamente alcol o assumere droghe
- Sentirsi sempre stanchi
- Perdere interesse nel sesso
- Problemi a dormire, o dormire troppo
- Poco appetito e perdita di peso, o mangiare troppo e aumentare di peso.
Come prendersi cura di sé mentalmente
Se pensi di soffrire di depressione o ansia, è importante agire. I problemi di salute mentale possono essere trattati, ma nella maggior parte dei casi, non se ne andranno da soli.
Parlare con il tuo medico dovrebbe essere il tuo primo passo. È importante assicurarsi che il tuo programma di gestione del diabete e il tuo programma di trattamento della depressione siano coordinati, e il tuo medico è nella posizione migliore per suggerire i trattamenti che funzioneranno meglio per la tua situazione individuale.
Oltre a cercare aiuto medico, raggiungi amici e familiari e fagli sapere come ti senti. L’aiuto e il sostegno di chi ti sta vicino è essenziale per superare i problemi di salute mentale.
Per i diabetici è utile tenere un registro degli alimenti e dei farmaci. Se non lo fai già, è una buona idea iniziare, e usa il tuo registro anche per tenere traccia del tuo umore e dei livelli di stress che stai provando. Tieni anche traccia della tua attività fisica – molte persone trovano che l’esercizio fisico può aiutare a ridurre lo stress e a sollevare il loro umore.
Attività rilassanti come lo yoga, la meditazione, o anche fare un bagno caldo o leggere un libro può aiutare a ridurre i livelli di stress in modo che tu sia più in grado di affrontare la tua condizione. Assicurati di prendere del tempo ogni giorno per respirare lentamente e rilassarti. Anche l’esercizio fisico può essere molto utile per favorire il rilassamento.
La consulenza sulla depressione può essere efficace per molte persone. Nella consulenza, si parla dei propri pensieri e sentimenti con un professionista addestrato, e si lavora insieme per sviluppare strategie di coping e modi di pensare più positivi.
Medicare può coprire le spese dello psicologo se si soffre di una condizione cronica come il diabete, e si viene indirizzati dal proprio medico – un altro motivo per cui è importante cercare un aiuto medico se si è preoccupati che la propria salute mentale stia soffrendo.
Per saperne di più su come la consulenza potrebbe aiutarvi ad affrontare la depressione e a gestire l’impatto sulla salute mentale che deriva da condizioni croniche come il diabete, chiamate il team amichevole di Psychological Health Care. Il nostro ufficio di Dianella è aperto ai pazienti di tutta Perth, e siamo esperti nell’aiutare quelli con il diabete e altre condizioni croniche. Contattateci oggi stesso per fissare un appuntamento.