Come fermare la crescita della popolazione-umanamente

La sovrappopolazione è un argomento controverso e solitamente porta a conversazioni difficili sull’etica del controllo governativo delle dimensioni della famiglia. Ma se potessimo limitare la crescita della popolazione e creare una prosperità sostenibile senza leggi che limitano la libertà?

Ecco alcune idee su come…

Popolazione e capacità di carico

Che diavolo è la capacità di carico, vi chiederete?

La capacità di carico è il numero di persone, animali e raccolti che una regione può sostenere senza degrado ambientale. (Dizionario Webster)

Per esempio, immaginate di far cadere una colonia di conigli su una piccola isola. Finché c’è abbastanza cibo e acqua sull’isola, i conigli vivranno bene e si riprodurranno, e la colonia si ingrandirà. La popolazione di conigli continuerà a crescere finché ci sarà abbastanza cibo e acqua. Tuttavia, se in futuro ci saranno più conigli che cibo per nutrirli, allora la popolazione di conigli inizierà a diminuire.

Questo limite è chiamato capacità di carico. La capacità di carico non è un numero fisso; dipende da fattori come quanto mangia ogni coniglio, quanto velocemente cresce il cibo e quanto bene i sistemi naturali dell’isola possono gestire i rifiuti prodotti dai conigli. Ovviamente, in un anno di siccità, crescerebbe meno cibo e l’isola sosterrebbe meno conigli. In anni buoni, l’isola sosterrebbe più conigli.

La Terra è la nostra isola.

Siamo più intelligenti dei conigli, e abbiamo sviluppato la tecnologia per coltivare, lavorare e conservare il cibo in modo da poter superare le annate negative. Abbiamo anche sviluppato tecnologie per gestire molti dei rifiuti che creiamo. Tuttavia, c’è ancora una capacità di carico che la terra può sostenere. Questa capacità di carico è una funzione del numero di persone, della quantità di risorse che ogni persona consuma e della capacità della terra di elaborare tutti i rifiuti che produciamo.

La sostenibilità consiste nel trovare il punto di equilibrio tra popolazione, consumo e assimilazione dei rifiuti. (Ecco perché il compostaggio di tutto ciò che puoi è così importante!)

Bilanciare l’equazione

Prenditi un momento per pensare a come la rapida crescita della popolazione influenzi noi e l’ambiente. Pensate alle foreste e alle praterie (i polmoni del pianeta) abbattute e arate in tutto il mondo per l’agricoltura e lo sviluppo, rilasciando megatoni di carbonio. Pensate ai terreni agricoli spostati dalla Suburbia; ai fiumi, ai laghi e agli oceani soffocati dai nostri rifiuti tossici.

Ci sono segni visibili di una grossolana cattiva gestione delle nostre risorse e del raggiungimento o superamento della capacità di carico della nostra terra tutto intorno a noi. E questi problemi stanno solo aumentando man mano che aumentiamo di numero.

I rapidi cambiamenti nella popolazione umana mondiale, uniti a livelli di consumo senza precedenti, presentano sfide profonde per la salute e il benessere umano, e per l’ambiente.

La maggior parte degli esperti presume che la popolazione mondiale aumenterà dagli attuali 7 miliardi a 9 miliardi entro il 2050. È difficile immaginare che così tante persone competano per le risorse in diminuzione. E’ ancora più difficile capire cosa dobbiamo fare per fermarlo.

La buona notizia?

E’ possibile impedire che l’umanità raggiunga mai i 9 miliardi di persone – senza “quote bambino” o violare i diritti umani o civili.

Secondo il presidente del Worldwatch Institute Robert Engelman nel suo libro, Moving Toward Sustainable Prosperity, ci sono almeno nove passi che possiamo fare per rallentare o fermare la crescita della popolazione, senza drastiche misure di controllo della popolazione.

La maggior parte delle politiche di riproduzione che egli raccomanda di seguito sono relativamente poco costose da implementare, eppure in molti luoghi sono osteggiate solo sulla base di tabù culturali e impossibilità politica. Che farsa! Sicuramente possiamo chiedere di meglio a noi stessi e ai nostri governi.

Engleman raccomanda di:

1. Fornire accesso universale a opzioni contraccettive sicure ed efficaci per entrambi i sessi. Con due gravidanze su cinque segnalate come mal programmate o mai volute, la mancanza di accesso a buoni servizi di pianificazione familiare è tra le maggiori lacune nell’assicurare che ogni bambino sia voluto e accolto in anticipo dai suoi genitori.

2. Garantire l’istruzione fino alla scuola secondaria per tutti, specialmente per le ragazze. In tutte le culture esaminate finora, le donne che hanno completato almeno un po’ di scuola secondaria hanno meno figli in media, e hanno figli più tardi nella vita, rispetto alle donne che hanno meno istruzione.

3. Sradicare i pregiudizi di genere da leggi, opportunità economiche, salute e cultura. Le donne che possono possedere, ereditare e gestire la proprietà, divorziare, ottenere credito e partecipare agli affari civili e politici in condizioni di parità con gli uomini hanno maggiori probabilità di posticipare la gravidanza e di avere meno figli rispetto alle donne che sono private di questi diritti.

4. Offrire un’educazione sessuale adeguata all’età per tutti gli studenti. I dati degli Stati Uniti indicano che l’esposizione a programmi completi che dettagliano la pubertà, i rapporti sessuali, le opzioni di astinenza e controllo delle nascite, e il rispetto dei diritti sessuali e delle decisioni degli individui può aiutare a prevenire gravidanze indesiderate e quindi a ridurre i tassi di natalità.

5. Porre fine a tutte le politiche che ricompensano finanziariamente i genitori in base al numero di figli che hanno. I governi possono preservare e persino aumentare le tasse e altri benefici finanziari volti ad aiutare i genitori collegandoli non al numero di figli che hanno, ma allo status di genitore stesso.

6. Integrare lezioni su popolazione, ambiente e sviluppo nei programmi scolastici a più livelli. Astenendosi dall’avvocatura o dalla propaganda, le scuole dovrebbero educare gli studenti a fare scelte ben informate sull’impatto del loro comportamento, incluso l’avere figli, sull’ambiente.

7. Dare un prezzo ai costi e agli impatti ambientali. Nel quantificare il costo di un membro aggiuntivo della famiglia calcolando le tasse e l’aumento dei costi alimentari, le coppie possono decidere che il costo di avere un bambino in più è troppo alto. Tali decisioni, prese liberamente dalle donne e dalle coppie, possono diminuire i tassi di natalità senza alcun coinvolgimento dei non genitori nella riproduzione.

8. Adattarsi a una popolazione che invecchia invece di aumentare la natalità attraverso incentivi e programmi governativi. L’invecchiamento della popolazione deve essere affrontato con i necessari adattamenti sociali, come una maggiore partecipazione al lavoro o l’immigrazione, piuttosto che offrendo incentivi alle donne per avere più figli.

9. Convincere i leader a impegnarsi a stabilizzare la popolazione attraverso l’esercizio dei diritti umani e lo sviluppo umano. Educando se stessi sulle politiche demografiche basate sui diritti, i politici possono affrontare in modo etico ed efficace le sfide legate alla popolazione, dando alle donne la possibilità di fare le proprie scelte riproduttive.”

Engelman sostiene che se la maggior parte o tutte queste strategie fossero messe in atto presto, la popolazione globale probabilmente raggiungerebbe il picco e successivamente inizierebbe un graduale declino prima del 2050, garantendo così lo sviluppo sostenibile delle risorse naturali e la stabilità globale nel futuro.

Il beneficio dell’istruzione e della parità dei diritti

Secondo un sondaggio condotto dal Center for Work-Life Policy, un sorprendente 43% delle donne con istruzione universitaria nate tra il 1965 e il 1978 (Generazione X) non hanno figli. Lo studio ha sottolineato, però, che la maggior parte delle donne di questo gruppo senza figli avevano relazioni a lungo termine e vivevano con i loro partner. Questo significa che, come generazione, la Generazione X ha a malapena sostituito se stessa.

La Generazione X è stata la prima generazione di donne americane fortemente incoraggiate a diventare persone istruite, ambiziose, autodeterminanti, non limitate da norme culturali basate sul genere come lo erano le nostre madri e nonne. Siamo anche una generazione che ha avuto molte più difficoltà a trovare un buon lavoro e la sicurezza economica come hanno fatto i nostri genitori – e si possono vedere entrambi i fattori riflessi nei nostri bassi tassi di genitorialità.

La tendenza iniziata con la generazione X non mostra alcun segno di diminuzione, anche se l’economia migliora. I dati demografici mostrano che la popolazione americana si sta stabilizzando e col tempo comincerà a ridursi. In effetti, i tassi di fertilità sono in calo in tutto il mondo sviluppato, poiché le donne acquisiscono un maggiore controllo sul corso della loro vita e un migliore accesso all’istruzione e al controllo delle nascite. Infatti, la popolazione del Giappone si sta riducendo molto rapidamente perché, oggi, le famiglie lì hanno tipicamente un solo figlio per scelta.

Quello che è chiaro è che quando una cultura diventa più ricca e più sana, e uomini e donne sono sempre più e ugualmente in grado di soddisfare tutti i loro bisogni fondamentali, diventano liberi di perseguire sogni, desideri e passioni – per il grande miglioramento della società. E così facendo, spesso scelgono liberamente di ritardare la gravidanza, avere meno figli o non averne affatto.

Nessuna coercizione, nessuna quota. Nessuna sterilizzazione forzata o incubi abortivi come si pensa avvenga in Cina. Solo un sacco di incentivi positivi, vitali e pratici per avere pochi figli, o nessuno.

Più le persone sono istruite e aiutate a prosperare – specialmente le donne (che hanno i bambini, dopo tutto) – più felici e più soddisfatti possiamo diventare tutti e meno affatichiamo la capacità di carico del nostro prezioso pianeta. Questa è la forza del progresso.