Al liceo, ho capito che volevo diventare un fotografo professionista. Volevo studiare fotografia all’università, ma sfortunatamente la mia università, che avevo una borsa di studio per frequentare, non offriva la fotografia come specializzazione e nemmeno come corso minore. Così, invece, ho studiato ciò che volevo fotografare – natura e persone – attraverso le vie della biologia e dell’antropologia, e mi sono insegnato la fotografia lungo il percorso. Quando mi sono laureato, è sorta la grande domanda: E adesso? Sono diventato un fotografo freelance, e non mi sono mai guardato indietro.
Entrare nel gioco dei freelance non è un compito facile – sia quando ero agli inizi che nel 2019. Invece di trovare un lavoro come una persona “normale”, i freelance si assumono i rischi (e le ricompense) di mettersi in affari da soli. Se decidi di diventare un freelance, non avrai il lusso di essere solo un fotografo. Dovrai essere qualsiasi cosa, da un contabile a un dirigente di marketing a un custode. Indosserai molti, molti cappelli. Ma alla fine, può valerne la pena se fai le cose per bene. Ecco alcune cose da tenere a mente se hai l’occhio sulla comunità della fotografia freelance. Non si tratta solo di capire come fare soldi. Si tratta anche di gestire la tua vita nel miglior modo possibile.
Scegli il tuo veleno
La cosa più importante prima di iniziare è decidere che tipo di fotografia vuoi fare. Che si tratti di fotografia di ritratto, fotografia di prodotto, fotografia di matrimonio, o fotografia di stock – o una combinazione di più generi – dovrai decidere in cosa sei bravo, o in cosa vorresti diventare bravo. Avere un obiettivo aiuterà la tua strategia di marketing e renderà più facile ottenere lavori di fotografia freelance. La cosa più importante è che devi capire cosa ti piace (piacerà) fotografare. Perché una volta che lo avrai deciso, dovrai…
Investire in una buona attrezzatura fotografica
Ci vorranno molti soldi per diventare un vero fotografo professionista. Non sto dicendo che l’attrezzatura di livello consumer sia un cattivo modo per iniziare, ma alla fine, imparerai i limiti di quell’attrezzatura essenziale e vorrai comunque aggiornarla. Ho decine di migliaia di dollari investiti in tutto, dai corpi macchina (ne avrete bisogno di più di uno) agli obiettivi, all’attrezzatura di illuminazione, ai computer e a tutti gli aggeggi che fanno funzionare uno studio fotografico senza problemi. Potrebbe volerci del tempo per costruire il tuo arsenale, ma non pensare di potertela cavare con una Canon Rebel per troppo tempo.
Assumere un legale
Questo non può essere sottovalutato. Prima di capire la tua tariffa oraria e disegnare un logo, hai bisogno di metterti in regola! Scopri cosa serve per diventare un business legale nella tua città e nel tuo stato. Ottieni la tua licenza per l’imposta sulle vendite, scopri una struttura aziendale che sia appropriata per te con l’aiuto di un commercialista, compila il W-9, ecc. Stai gestendo una piccola impresa, quindi è meglio che ti comporti come tale. Se non lo fai, sicuramente ti si ritorcerà contro più tardi. E non dimenticare l’attrezzatura e l’assicurazione di responsabilità civile. Non rimpiangerete mai di averle una volta che le userete per la prima volta.
Ora che le basi sono state eliminate, ci sono alcune cose che dovreste ricordare sulla vita da freelance che vi faranno o distruggeranno. La fotografia freelance è tanto un gioco di salute mentale quanto un gioco di fotografia. Naturalmente, queste cose si applicano al lavoro freelance in generale, ma i fotografi non fanno eccezione.
Trattalo come un vero lavoro
Quando lavori per te stesso, è facile dimenticare che mentre sei il tuo capo, in realtà non sei il tuo capo. Tu possiedi un’attività di fotografia freelance. Ogni nuovo cliente che hai è il tuo capo, anche i potenziali clienti! I clienti (o potenziali clienti) possono darti una valutazione delle prestazioni in qualsiasi momento. Avrai delle scadenze da rispettare, degli standard di qualità da raggiungere e dei “colleghi” da conquistare.
Forma una routine
È incredibilmente facile pensare che la vita da freelance non sia la vita reale. Se ti formi una routine (che ti aiuta a trattarla come un “vero lavoro”), ti aiuterà a non essere risucchiato dal mondo reale. Cerca di mantenere un programma di “normale orario di lavoro” come meglio puoi. Alzati più o meno alla stessa ora ogni giorno. Mettiti i pantaloni anche se non esci di casa. Cerca di finire il tuo lavoro per il giorno all’ora in cui gli amici e la famiglia escono dal lavoro in modo da poter passare del tempo di qualità con loro.
Prenditi del tempo libero
Detto questo, uno dei vantaggi della vita da freelance è la flessibilità nel tuo programma. Non dimenticare di prendere del tempo libero. Fate viaggi, vedete cose nuove, uscite all’aperto e ricaricatevi. I lavoratori autonomi tendono a lavorare ben oltre le 40 ore alla settimana, quindi è vitale che tu trovi il tempo per il tempo libero o ti brucerai più velocemente di quanto pensi.
Lavora in modo più intelligente, non più duro
Quando sei in affari per te stesso, devi fare il lavoro di molte persone in una quantità limitata di tempo. Ci sono molti modi di lavorare, e io suggerisco di lavorare in modo più intelligente, non più duro. Spendi i soldi per le app che ti faranno risparmiare tempo. Paga un commercialista per archiviare le tue tasse aziendali per risparmiare il tempo di farlo (probabilmente in modo errato) da solo. Sincronizza i tuoi calendari tra i tuoi dispositivi. Multitasking come un professionista. Pianifica il tempo per i social media per evitare distrazioni costanti. Usa le funzioni di sincronizzazione in Lightroom per accelerare il tuo flusso di lavoro di editing. La lista continua.
Meditate
Quando le cose si fanno difficili, la cosa migliore che ho trovato è prendersi del tempo per se stessi e sedersi. L’atto di “sedersi” non è così facile come sembra. Basta trovare un posto tranquillo e provare a sedersi ancora, concentrandosi sul proprio respiro, per 5-10 minuti alla volta. La tua mente cercherà di trascinarti di nuovo nel fitto della realtà, ma più ti eserciti, più facile diventerà osservare i tuoi pensieri da lontano, organizzarli e poi cancellarli. I tuoi livelli di stress scenderanno e sarai in grado di gestire questo stile di vita un po’ meglio. E poi potrai uscire, scattare qualche foto per te stesso invece che per un cliente, e ricordare perché hai iniziato a fare questo in primo luogo.