Di solito, guadagnare seguaci è una buona cosa, ma nel mondo dell’ex sergente maggiore dei berretti verdi (in pensione) Karl Erickson, assume un significato molto più scuro – e talvolta mortale. Come membro delle forze speciali e poi come appaltatore, Erickson è stato in molti luoghi del mondo dove gli americani vengono abitualmente rapiti per guadagno finanziario e politico.
Se avete intenzione di viaggiare in aree ad alto rischio (il Messico è ancora in cima alla lista per i rapimenti) o semplicemente camminare attraverso una parte sommaria della città, ecco alcuni metodi che Erickson suggerisce per determinare se avete una coda e cosa fare al riguardo.
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Non essere così prevedibile.
“Devi capire che gli ‘atti di violenza casuale’ di solito non sono affatto casuali. Le persone che rapiscono gli americani all’estero non si svegliano e dicono: “Prendiamo qualcuno oggi”. Fanno molta sorveglianza”, dice Erickson. “Cercano i modelli di viaggio degli americani negli hotel. A che ora parti? Dove vai? C’è qualcosa di prevedibile nei tuoi movimenti? Quindi il primo compito è quello di rendere i tuoi movimenti il più imprevedibili possibile. A volte prendi le scale, a volte l’ascensore. Partire e tornare a orari diversi. Non seguire sempre lo stesso percorso per le strade.”
Riconoscere i segni che hai un ammiratore indesiderato.
Secondo Erickson, ci sono molte cose che puoi cercare, e molte di queste le hai viste nei film:
- Avvistamenti multipli della stessa persona o veicolo nel corso della giornata
- Viaggiatori che salgono e scendono dai mezzi pubblici con te
- Cenitori nei ristoranti che si alzano e se ne vanno dopo di te senza mangiare il loro cibo
- Persone sedute in un ristorante che non stanno mangiando affatto
- Un corridore che è in piedi vicino a te, facendo stretching per quello che sembra essere troppo tempo
- Senso di pancia — fidati sempre del tuo istinto
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Confermati che non sei solo paranoico
Erickson è un grande sostenitore nell’ascoltare quelle “sensazioni non così calde e confuse” che a volte hai senza motivo. Ma per il bene della sanità mentale, ecco alcuni semplici modi per provare che i tuoi sensi di ragno sono corretti.
- Utilizza specchi o finestre per guardare le persone dietro di te.
- Fai delle fermate inaspettate, vai in posti dove non andresti normalmente, cambia il tuo passo o il tuo percorso. Anche qualcuno che cammina sul tuo percorso normale si trova improvvisamente in questi luoghi casuali?
- Salta su un taxi, fai un isolato e scendi. Qualcuno ha fatto la stessa cosa dietro di te?
- Percorri il tuo percorso normale, poi fai finta di “aver dimenticato le chiavi” e ti giri e torni dall’altra parte. Anche loro hanno iniziato ad andare nella direzione opposta? Questo metodo ti dà anche una buona scusa per guardare bene in faccia il tizio che pensi ti stia seguendo, in modo da poter dare una descrizione.
- Se sei in macchina, entra in un cerchio del traffico e fai tutto il giro e sbuca sulla strada che hai appena percorso. Qualcuno è rimasto con te?
- Accendi la tua freccia. Vedi se lo fanno anche loro. Poi continua a guidare dritto. Anche loro hanno continuato dritto?
Riportate ciò che avete visto.
Se sospettate di essere seguiti, segnalatelo immediatamente, consiglia Erickson. “Non aspettate di arrivare a casa, perché vi convincerete di essere stupidi”. E non affrontate i vostri sospetti seguaci. “Questo può solo accelerare la violenza”, avverte.
Erickson dice che è vitale conoscere le versioni locali del 911 e nota che ogni ambasciata americana ha un RSO (Regional Security Officer) la cui unica responsabilità è il benessere dei cittadini americani. “Chiamate l’RSO e dite loro cosa sospettate”, dice. “Mi è successo questo, così ho chiamato la RSO. Due giorni dopo, mi hanno contattato e mi hanno confermato che non solo avevo un gruppo di persone che mi seguiva, ma che c’erano due gruppi separati. Uno era l’agenzia di intelligence del paese che mi ospitava e l’altro era un gruppo di una nazione vicina. Ero in questo paese per affari di governo, quindi ero solo sorvegliato, ma avrebbe potuto essere altrettanto facilmente un’organizzazione terroristica.”
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“More is more” quando si tratta di segnalare chi pensi ti stia seguendo. Ogni dettaglio, non importa quanto piccolo, può essere estremamente utile per fare un’identificazione. “Non puoi semplicemente dire: ‘Un grosso tizio spaventoso mi stava seguendo’. Devi fare meglio di così”, dice Erickson. Ecco alcuni dettagli da annotare mentalmente:
- Non concentrarsi troppo sui vestiti.
- Sesso
- Ragazza
- Colore dei capelli
- Colore degli occhi
- Altezza (Erickson nota: “Un buon metodo per misurare l’altezza è confrontarli con voi. Se guardate il suo viso, i suoi occhi erano sopra o sotto i vostri? Prendi nota di dove la loro testa si allineava con qualsiasi scaffale o architettura o tetto di un’auto a cui erano vicini”)
- Costruzione
- Età
- Scarpe o zoppia
- Pulito o sporco
- Lingua parlata
Anche meglio della memoria del tuo cervello è quella del tuo telefono. Ecco una semplice tattica tecnica che Erickson ama usare:
“Metto il mio telefono su video e premo record, e poi lo tengo su come se stessi parlando. E racconto tutto quello che riesco a ricordare della persona mentre punto la telecamera su di lei. Così registro i miei appunti e faccio anche un documento storico che reggerà in tribunale. O, se non altro, reggerà sulla CNN.”
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Se fanno una mossa, schiaccia il gas.
“Se iniziano a diventare aggressivi e sei costretto in una situazione in cui hai bisogno di sfuggire alla cattura, questo è dove vuoi alcune abilità di guida alla Jason Bourne”, dice Erickson. “Incoraggio le persone a seguire corsi di guida ad alto rischio. Ma se non sai fare cose folli, ci sono alcune cose meno sexy – ma importanti – che puoi fare.
“Molti rapimenti avvengono agli incroci o nei parcheggi. Ti inscatolano e subito dopo ti tirano fuori dal veicolo con una pistola alla testa. Lasciati una via d’uscita. Quando ti fermi al semaforo rosso, non accostare fino al paraurti del veicolo davanti a te. Lasciate abbastanza spazio in modo da poter vedere il fondo delle loro ruote. Questo ti dà la possibilità di tirare la ruota a sinistra o a destra e metterla a terra se qualcuno si avvicina. Guida in una zona ad alta densità per ottenere più testimoni possibili e diminuire le possibilità che portino a termine l’attacco.”
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