Una mappa interattiva del Colorado Trail completa di una guida per pianificare il tuo thru-hike.
Colorado Trail Overview
Lunghezza: 486 miglia
Altezza massima: 13.271 piedi; Jarosa Mesa appena sotto Coney Summit
Altezza minima: 5.520 piedi; capolinea del Waterton Canyon a Denver
Punto di partenza e di arrivo: Il capolinea a nord-est è il Waterton Canyon State Park fuori Denver e il capolinea a sud-ovest è Durango, CO appena passato Indian Trail Ridge. Punti terminali alternativi a nord-est includono Indian Creek Trailhead o Roxborough State Park.
Il Colorado Trail (“CT”) è stato concepito per la prima volta dalla guardia forestale Bill Lucas nel 1973, organizzato da Gudy Gaskill, e completato ufficialmente nel 1987. Il sentiero si snoda attraverso quasi 500 miglia delle impressionanti Montagne Rocciose attirando escursionisti da tutto il mondo ed è aperto a escursionisti, ciclisti e cavalieri. Attraversa sei aree selvagge e otto catene montuose con un’altezza media di 10.347 piedi. Gli escursionisti che percorrono l’intera lunghezza del sentiero da Denver a Durango scaleranno un totale di 89.354 piedi. Per percorrere il Colorado Trail ci vogliono da 4 a 6 settimane da un capo all’altro.
© @crazygrl4ever
Pianificazione del tuo Thru-Hike
QUANDO ANDARE: Tempi e Stagioni
La maggior parte dei thru-hikers inizia non prima della fine di giugno (preferibilmente il 1° luglio) e finisce non oltre la fine di settembre (preferibilmente il 15 settembre).
Il lasso di tempo per percorrere il Colorado Trail è stretto a causa del profondo manto nevoso e dell’alta probabilità di neve nelle Montagne Rocciose nelle stagioni di spalla. L’alta quota combinata con i mesi più freddi può portare a condizioni di escursione estremamente pericolose. La maggior parte degli escursionisti approfitta delle temperature calde e delle giornate più lunghe per fare escursioni in estate, anche se alcuni preferiscono un inizio più tardivo che evita i frequenti temporali estivi e le folle.
DIREZIONE DI PERCORSO: Da est a ovest o da ovest a est
Opzione 1: Da est a ovest (da Denver a Durango)
La maggior parte delle persone cammina da est a ovest perché il manto nevoso si scioglie prima sulle quote più basse nella parte più orientale del sentiero, il che significa che si può iniziare leggermente prima nella stagione se si sceglie questa direzione. Questa sezione del sentiero inoltre non è così ripida permettendo agli escursionisti di rompere le gambe prima di colpire le altezze più elevate a ovest. Il lato Denver è logisticamente più facile da raggiungere rispetto a Durango. Ci sono anche più punti di salvataggio se si deve lasciare il sentiero all’inizio. La cosa migliore è che si finisce nelle bellissime San Juan Mountains.
Opzione 2: Da ovest a est (da Durango a Denver)
Il trekking da ovest a est è meno comune perché si inizia nelle ripide San Juan Mountains e si finisce nell’area piuttosto anticlimatica del Waterton Canyon. Tuttavia, finire a Denver rende più facile il viaggio di ritorno a casa quando hai finito. Questa potrebbe essere l’opzione più favorevole anche se si deve iniziare l’escursione più tardi nella stagione – si finisce nelle quote più basse e più calde che circondano Denver.
© Paul “PIE” Ingram (www.pieonthetrail.com)
Come risalire: Cibo, acqua e città
Il rifornimento di cibo e attrezzature sul sentiero del Colorado è più simile al PCT che all’AT. In breve, ci sono molti punti di accesso alla strada per raggiungere le città per rifornirsi di cibo e attrezzatura. Tuttavia, gli attraversamenti stradali sono un po’ più distanti tra loro (tra 20 e 70 miglia) e, spesso, diverse miglia dal sentiero vero e proprio. Questo può richiedere una discreta quantità di pianificazione per i tratti più lunghi del sentiero più remoto.
L’autostop può essere difficile a causa delle lunghe distanze tra le città e il sentiero. Alcune città come Breckenridge e Salida hanno navette e alloggi accessibili, mentre altre hanno solo piccoli negozi. I punti di rifornimento d’acqua sono di solito abbondanti sulla CT con solo alcuni lunghi tratti asciutti – in particolare la Cochetopa Valley e l’Indian Trail Ridge. Altrimenti, ci si può aspettare di incontrare una fonte d’acqua almeno una volta al giorno.
Alcune città popolari dove i thru-hikers di solito si riforniscono:
- Jefferson
- Fairplay
- Breckenridge
- Frisco
- Leadville
- Twin Lakes
- Buena Vista
- Princeton Hot Springs
- Salida
- Creede
- Silverton
© Ashley
NAVIGAZIONE: Mappe e applicazioni
Il Colorado Trail è ben segnato e relativamente facile da seguire. Dovresti sempre avere una guida e/o una mappa con te. A volte la segnaletica può scomparire o i cairn possono sgretolarsi a causa del maltempo, il che può rendere possibile perdersi. La ricezione del telefono cellulare sarà limitata e inaffidabile.
Qui ci sono alcuni posti dove trovare informazioni per facilitare la tua navigazione:
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La Colorado Trail Foundation ha una guida, un databook, e mappe topo per te da scegliere.
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Per gli appassionati di tecnologia, Guthooks offre una mappa dettagliata scaricabile per il tuo telefono.
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La Colorado Trail Foundation fornisce anche waypoint GPS.
© Macon Fessenden
Dormire: Tenda, Rifugi e Alloggi
A parte il Waterton Canyon, non ci sono restrizioni al campeggio (naturalmente, si applicano i principi del Leave No Trace). I thru hikers tendono la maggior parte delle notti in luoghi pianeggianti che sono già stati stabiliti e utilizzati in precedenza per il campeggio.
Le sistemazioni sul sentiero sono poche e lontane tra loro e non si dovrebbe fare affidamento su di esse. Ci sono alcuni rifugi che fanno parte del 10th Mountain Division Hut System. Questi richiedono una prenotazione e spesso hanno una lista d’attesa. Ci sono alcuni campeggi – alcuni gratuiti e altri a pagamento.
PERMESSI: Licenze, Tasse e Applicazioni
In generale, non è necessario un permesso per percorrere il Colorado Trail e non ci sono quote. Alcune aree selvagge sul sentiero richiedono permessi, ma sono gratuiti. Quando si attraversa un’area wilderness con solo permesso, ci sono stazioni di permessi self-service dove si può facilmente compilare il modulo per il permesso gratuito e lasciarlo nella scatola. Questo sembra servire più come una precauzione di sicurezza che altro.
SOCIALIZZARE: Incontrare altri escursionisti
Può essere difficile per i thru-hikers trovare compagni di viaggio per socializzare e formare una famiglia (“tramily”?). Gli escursionisti che cercano un’esperienza sociale, come l’Appalachian Trail, potrebbero rimanere delusi. Il Colorado Trail non è così affollato come la sua popolare controparte della East Coast.
Secondo la Colorado Trail Foundation, ci sono migliaia di persone che percorrono a piedi, in bicicletta o a cavallo parti del sentiero ogni anno. Tuttavia, solo circa 150 persone di queste lo percorrono completamente ogni anno. Questo potrebbe essere un bene o un male a seconda delle vostre preferenze.
WILDLIFE: Avvistamenti e Orsi
Il backcountry del Colorado pullula di animali tra cui marmotte, cervi, alci, pecore bighorn e diversi tipi di uccelli. Gli orsi neri sono noti per vagare nel backcountry, ma non sono comunemente visti sul sentiero. A causa della scarsità di orsi, molte persone non si imbustano sul CT. Secondo la Colorado Trail Foundation, solo una manciata di persone riferisce di aver visto orsi ogni anno.
Marmotte e altri roditori sono spesso più fastidiosi degli orsi. Questi mammiferi più piccoli possono entrare nel tuo cibo o masticare il tuo zaino. Per questo motivo, la maggior parte degli escursionisti usa contenitori per orsi e/o sacchetti a prova di odore per conservare il cibo. Alcuni escursionisti appenderanno la loro borsa, ma solo a quote più basse dove ci sono molti alberi. Ad altitudini più elevate, il sacchetto per gli orsi non è possibile.
MENTE: Avvertenze e consigli per la sicurezza
a) Neve: Come detto, grandi quantità di neve possono essere estremamente pericolose sulla CT. Camminate a vostro rischio e pericolo al di fuori dei mesi più caldi dell’anno.
b) Temporali improvvisi: Il Colorado è noto per i suoi temporali lampo che colpiscono le montagne quasi ogni giorno. Mettete in valigia una robusta attrezzatura da pioggia e una mappa in modo da poter trovare una via d’uscita se avete bisogno di scendere rapidamente al di sotto degli alberi.
Se siete bloccati sul crinale, assumete la posizione del fulmine accovacciandovi sulle palle dei piedi, mettendo la testa verso le gambe e coprendo le orecchie con le mani.
c) Sole e raggi UV: Ricorda che farai un’escursione in altitudine, quindi i raggi UV e l’esposizione al sole possono essere intensificati. Avrai bisogno di occhiali da sole e crema solare per proteggerti dai raggi dannosi del sole. Vorrai anche mettere in valigia un sistema di idratazione che possa contenere molta acqua, perché l’esposizione al sole può disidratarti molto rapidamente.
© @stevehikeworld
(OPZIONALE) Percorso alternativo per una sezione
La maggior parte del Colorado Trail è un percorso unico. Tuttavia, in una sezione particolare, c’è un bivio nel sentiero che ti dà la possibilità di prendere il percorso orientale o occidentale attraverso i Collegiate Peaks. Da un punto di vista aereo, visualizza questi due percorsi che formano un occhio verticale – separandosi nel punto inferiore e ricongiungendosi nel punto superiore. Nota che entrambe le opzioni di percorso ti riporteranno allo stesso punto del sentiero. Solo preferenze personali.
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Opzione percorso collegiale est: Il percorso originale di 78 miglia. Leggermente meno elevato e leggermente più corto in lunghezza.
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Opzione percorso Collegiate West: Il percorso alternativo di 83 miglia, aggiunto nel 2012. Conosciuto per l’altitudine più elevata e per le viste panoramiche significativamente più epiche e sopra la linea. Vedi di più sul percorso Collegiate West.
Sectional Breakdown
La Colorado Trail Foundation divide il percorso in 28 sezioni diverse. Gli escursionisti possono entrare o uscire dal sentiero permettendo loro di fare escursioni in sezione se non è possibile un’escursione completa.
Su South Platte
Questa prima sezione del sentiero si estende da Denver a Kenosha Pass attraverso il bacino del South Platte e Long Gulch, un prato di sei miglia pieno di fiori selvatici, acqua abbondante e vita animale.
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SEGMENTO 1
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Waterton Canyon Trailhead to South Platte River Trailhead | |
| Miglio: | 16.8 miglia | |
| Rilievo: | 2.830 piedi | |
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SEGMENTO 2
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South Platte River Trailhead to Little Scraggy Trailhead | |
| Miglio: | 11.5 miles | |
| Grado di elevazione: | 2,482 piedi | |
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SEGMENTO 3
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Little Scraggy Trailhead to FS-560 (Wellington Lake Road) Trailhead | |
| Mileage: | 12.2 miglia | |
| Rilievo: | 1,975 piedi | |
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SEGMENTO 4
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FS-560 (Wellington Lake Road) Trailhead to Long Gulch | |
| Miglio: | 16.6 miglia | |
| Rilievo: | 3,271 piedi | |
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SEGMENTO 5
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Long Gulch a Kenosha Pass | |
| Miglia: | 14.6 miglia | |
| Rilievo: | 1,858 piedi | |
KOKOMO PASS
A partire dal segmento 6, il Continental Divide Trail si unisce al Colorado Trail per le prossime 253 miglia. Questa sezione viaggia vicino alla popolare città escursionistica e sciistica di Breckenridge e termina a Copper Mountain. Il sentiero si alterna tra prati aperti e foreste lussureggianti che pullulano di fiori selvatici e fauna selvatica. Preparatevi ad alcune salite che spaccano le cosce e all’esposizione ad alta quota mentre il sentiero sale attraverso due passi.
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SEGMENTO 6
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Kenosha Pass a Goldhill Trailhead | |
| Miglia: | 32.9 miglia | |
| Rilievo: | 5.196 piedi | |
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SEGMENTO 7
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Goldhill Trailhead a Copper Mountain | |
| Miglia: | 12.8 miles | |
| Grado di elevazione: | 3,674 piedi | |
HOLY CROSS WILDERNESS
La Holy Cross Wilderness è una parte selvaggia e panoramica del sentiero che sale ripidamente su alte creste e picchi frastagliati prima di scendere in valli densamente boschive. I laghi e i torrenti alimentati dalla neve forniscono acqua in abbondanza. Il sentiero costeggia anche due delle cime più alte del Colorado, il Mount Massive e il Mount Elbert, che si possono raggiungere su sentieri laterali. Aspettatevi di vedere molti più escursionisti in quest’area e non dimenticate di fermarvi a Leadville, una città mineraria in forte espansione nel 1800 che ora è conosciuta per i suoi sentieri escursionistici e di corsa.
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SEGMENTO 8
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Copper Mountain to Tennessee Pass Trailhead | |
| Miglia: | 25.4 miglia | |
| Rilievo: | 4.417 piedi | |
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SEGMENTO 9
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Tennessee Pass Trailhead to Timberline Lake Trailhead | |
| Miglia: | 13.6 miglia | |
| Rilievo: | 2.627 piedi | |
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SEGMENTO 10
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Timberline Lake Trailhead to Mount Massive Trailhead | |
| Miglio: | 13.6 miglia | |
| Rilievo: | 2.627 piedi | |
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SEGMENTO 11
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Mount Massive Trailhead to Clear Creek Road | |
| Miglio: | 21.5 miles | |
| Grado di elevazione: | 2,910 piedi | |
CHALK CREEK
Quando si entra in questa parte del sentiero, si deve decidere se si vuole prendere il tradizionale percorso collegiale est o il nuovo percorso collegiale ovest. Se andate a est, aspettatevi una bella passeggiata nella foresta attraverso boschetti di pini e pioppi e l’occasionale passeggiata su strada. La sezione di Chalk Creek vi porta a una delle migliori città del percorso – Salida. È un must-stop per un giorno zero. Alla fine di questa sezione, incontrerete Marshall pass, una salita di 668 piedi in mezzo miglio che è considerata la “porzione più ripida” del Colorado Trail.
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SEGMENTO 12
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Clear Creek Road to Silver Creek Trailhead | |
| Miglio: | 18.5 miles | |
| Grado di elevazione: | 4,866 piedi | |
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SEGMENTO 13
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Silver Creek Trailhead to Chalk Creek Trailhead | |
| Mileage: | 22.8 miglia | |
| Rischio di elevazione: | 4.296 piedi | |
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SEGMENTO 14
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Chalk Creek Trailhead a US-50 | |
| Miglio: | 20.4 miles | |
| Grado di elevazione: | 4,007 piedi | |
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Segmento 15
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US-50 to Marshall Pass Trailhead | |
| Mileage: | 14.3 miles | |
| Grado di elevazione: | 3,576 piedi | |
COCHETOPA VALLEY
Quando si lascia Marshall Pass, si entra nel paese dei bovini di Cochetopa Valley. Mucche, ranch di cowboy e ampie vedute. Il sentiero inizia in una sezione secca e polverosa dove c’è poca acqua e finisce con acqua abbondante nello spartiacque del Cochetopa River. Qui si sale fino alla cima del San Luis Peak (14.014 piedi) nel deserto di La Garita e si passa dalla città di Creede, considerata da molti la migliore città di rifornimento di tutto il sentiero.
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SEGMENTO 16
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Marshall Pass Trailhead to Sargents Mesa | |
| Miglio: | 15.2 miglia | |
| Rilievo: | 3.184 piedi | |
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SEGMENTO 17
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Sargents Mesa a Colorado Hwy-114 | |
| Miglia: | 20.4 miglia | |
| Rilievo: | 2.810 piedi | |
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SEGMENTO 18
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Colorado Hwy-114 a Saguache Park Road | |
| Miglia: | 13.8 miglia | |
| Rilievo: | 1,447 piedi | |
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SEGMENTO 19
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Saguache Park Road to Eddiesville Trailhead | |
| Miglio: | 13.7 miglia | |
| Rilievo: | 2,239 piedi | |
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SEGMENTO 20
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Eddiesville Trailhead a San Luis Pass | |
| Miglio: | 12.7 miglia | |
| Risalita: | 3,104 piedi | |
CATARACT RIDGE
Dopo essersi fermati a Creede, gli escursionisti iniziano un giro sulle montagne russe di alti e bassi attraverso le San Juan Mountains. Fortunatamente, con ogni “su”, gli escursionisti sono trattati con viste gloriose. Il sentiero passa Jarosa Mesa, il punto più alto del Colorado Trail (13.271) vicino a Coney Summit e poi entra nel remoto Weminuche Wilderness. Il CT si divide dal Continental Divide Trail che si dirige a sud verso il New Mexico. In prossimità del fiume Animas, ascoltate attentamente i fischi stridenti dei treni che navigano sulla ferrovia a scartamento ridotto che collega le vecchie città minerarie di Silverton e Durango.
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SEGMENTO 21
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San Luis Pass to Spring Creek Pass Trailhead | |
| Miglia: | 12.7 miglia | |
| Rilievo: | 3,104 piedi | |
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SEGMENTO 22
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Spring Creek Pass Trailhead to Carson Saddle | |
| Miglio: | 17.2 miglia | |
| Rilievo: | 3,829 piedi | |
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SEGMENTO 23
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Carson Saddle to Stony Pass Trailhead | |
| Miglio: | 15.9 miglia | |
| Rilievo: | 3,515 piedi | |
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SEGMENTO 24
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Stony Pass Trailhead to Molas Pass | |
| Miglio: | 17.2 miglia | |
| Collegamento: | 3,475 piedi | |
INDIAN TRAIL RIDGE
L’incessante saliscendi continua in questa parte del sentiero del Colorado, ma non ti interesserà. Tutto quello a cui penserete sono le viste mozzafiato dei dintorni. Immergiti in tutto questo perché alcune delle sezioni più scenografiche del sentiero sono in questa parte dei San Juans. Prima di iniziare la discesa verso Durango, devi prima attraversare la cresta Indian Trail, una cresta aperta ed esposta che, come la maggior parte del Colorado, è nota per i suoi temporali pomeridiani. Una volta raggiunta Durango, sei al capolinea sud-occidentale. Prendetevi un momento per fare una foto vicino al cartello del trailhead.
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Sezione 25
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Molas Pass to Bolam Pass Road | |
| Miglia: | 20.9 miles | |
| Grado di elevazione: | 3,779 piedi | |
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SEZIONE 26
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Bolam Pass Road to Hotel Draw Road | |
| Mileage: | 10.9 miglia | |
| Rilievo: | 1,827 piedi | |
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SEZIONE 27
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Hotel Draw Road to Kennebec Trailhead | |
| Miglio: | 20.6 miglia | |
| Rilievo: | 4.186 piedi | |
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SEZIONE 28
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Kennebec Trailhead to Junction Creek Trailhead | |
| Miglio: | 21.5 miles | |
| Grado di elevazione: | 1,897 piedi | |
(OPZIONALE) COLLEGIATE WEST ROUTE
Collegiate West è un percorso alternativo sul Colorado Trail che segue il Continental Divide National Scenic Trail esistente attraverso il lato occidentale dei Collegiate Peaks.
Aggiunto al CT nel 2012, Collegiate West è una sezione imperdibile che porta gli escursionisti attraverso le cime più alte e le creste esposte dei Collegiate Peaks. Si tratta di un percorso più impegnativo con salite più ripide e meno punti di rifornimento rispetto al percorso orientale, ma significativamente più panoramico e remoto.
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Collegiate West 1
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Twin Lakes (vicino al centro della Sezione 11) a Sheep Gulch | |
| Miglia: | 9.8 miglia | |
| Rilievo: | 3,606 piedi | |
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Collegiate West 2
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Sheep Gulch to Cottonwood Pass Trailhead | |
| Mileage: | 25.9 miglia | |
| Rilievo: | 6.122 piedi | |
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Collegiate West 3
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Cottonwood Pass Trailhead to Tincup Pass Road | |
| Miglio: | 15.9 miglia | |
| Rilievo: | 3.532 piedi | |
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Collegiate West 4
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Tincup Pass Road to Boss Lake Trailhead | |
| Mileage: | 15.9 miglia | |
| Rilievo: | 2.750 piedi | |
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Collegiate West 5
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Boss Lake Trailhead to Ridge Above South Fooses Creek (si ricongiunge vicino alla metà della Sezione 15) | |
| Mileage: | 15.7 miglia | |
| Grado di elevazione: | 3.750 piedi | |
ALTRE RISORSE
Queste sono alcune risorse consigliate per aiutarti a pianificare la tua escursione in CT.
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The Colorado Trail Foundation (CTF)
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CTF Facebook Page
-
Paul Mags
-
Women of the Colorado Trail Facebook Group
-
ColoradoTrailPlanner.com
-
WhiteBlaze.net Forums
Di Kelly Hodgkins: Kelly è un guru del backpacking a tempo pieno. La si può trovare sui sentieri del New Hampshire e del Maine, guidando viaggi di gruppo con lo zaino in spalla, facendo trail running o sciando in montagna.
Di Greenbelly: Dopo aver percorso l’Appalachian Trail, Chris Cage ha creato Greenbelly per fornire pasti veloci, sazianti ed equilibrati ai backpackers. Chris ha anche scritto How to Hike the Appalachian Trail.
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