C6H5Cl
Che cos’è il clorobenzene?
Non presente in natura, il clorobenzene (detto anche monoclorobenzene o MCB), C6 H5 Cl, è un liquido incolore, volatile, insolubile in acqua e infiammabile con un odore penetrante di mandorle. Il clorobenzene appartiene alla famiglia dei composti organici alogenati, che è una grande classe di prodotti chimici naturali e sintetici che contengono uno o più alogeni (fluoro, cloro, bromo o iodio) combinati con carbonio e altri elementi.
Il clorobenzene è stato ottenuto dalla clorazione del benzene dal 1868. Viene prodotto industrialmente dall’inizio del 20° secolo.
A cosa serve?
L’applicazione più importante del clorobenzene è stata la produzione del pesticida DDT attraverso la reazione con il cloralio (tricloroacetaldeide) in presenza di acido solforico.
L’uso principale del clorobenzene è come intermedio nella produzione di prodotti come erbicidi, coloranti e gomma. Il clorobenzene è anche usato come solvente altobollente nella produzione di adesivi, vernici, sverniciatori, lucidi, coloranti e farmaci.
Nell’edilizia è usato nella produzione di isolanti in poliuretano (attraverso la produzione di diisocianato).
Clorobenzene nell’ambiente
“Il clorobenzene può evaporare se esposto all’aria. Si dissolve leggermente quando viene mescolato con l’acqua. La maggior parte dei rilasci di clorobenzene nell’ambiente statunitense sono in aria. Il clorobenzene può anche evaporare dall’acqua e dal suolo esposti all’aria. Una volta in aria, il clorobenzene si scompone in altre sostanze chimiche. Poiché è un liquido che non si lega bene al terreno, il clorobenzene che si fa strada nel terreno può muoversi attraverso il terreno ed entrare nelle acque sotterranee. Piante e animali non sono in grado di immagazzinare il clorobenzene”. (Environmental Protection Agency)
Occurrence
‘L’esposizione al clorobenzene sembra essere principalmente professionale. Nelle aree urbane, il clorobenzene può essere rilasciato nell’aria ambiente durante la produzione e l’uso e dagli impianti di trattamento delle acque reflue. (New York State Dept of Environmental Conservation)
“L’esposizione avviene anche quando si usano vernici e sverniciatori che contengono clorobenzene. Il clorobenzene entra nel corpo quando le persone respirano aria contaminata con clorobenzene o consumano cibo o acqua contaminati con clorobenzene. Può anche essere assorbito attraverso il contatto con la pelle. il clorobenzene non rimane nel corpo a causa della sua ripartizione e rimozione. ‘ (Environmental Protection Agency)
Preoccupazioni per la salute
‘I lavoratori esposti ad alti livelli di clorobenzene hanno lamentato mal di testa, intorpidimento, sonnolenza, nausea e vomito. Tuttavia, non si sa se il clorobenzene da solo fosse responsabile di questi effetti sulla salute, poiché i lavoratori potrebbero essere stati esposti anche ad altre sostanze chimiche nello stesso periodo. La depressione da lieve a grave delle funzioni di parti del sistema nervoso è una risposta comune all’esposizione a un’ampia varietà di solventi industriali (una sostanza che dissolve altre sostanze). Negli animali, l’esposizione ad alte concentrazioni di clorobenzene colpisce il cervello, il fegato e i reni. Sono stati osservati incoscienza, tremori e irrequietezza. La sostanza chimica può causare gravi danni al fegato e ai reni. I dati indicano che il clorobenzene non influisce sulla riproduzione o causa difetti alla nascita. Gli studi sugli animali hanno mostrato che il clorobenzene può produrre noduli al fegato, fornendo alcune prove, ma non chiare, del rischio di cancro”. (Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti)
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