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Medicina |
I medici dell’antico Egitto univano incantesimi e rimedi. Se una persona si ammalava, si pensava che la malattia fosse causata dall’ira degli dei o da uno spirito maligno che era entrato nel corpo. Sia i sacerdoti che i medici erano chiamati a guarire i malati, combinando i loro poteri e le loro abilità per risolvere il problema. La cura più comune per le malattie era un amuleto e un incantesimo per modificare il comportamento sbagliato che aveva causato la malattia in primo luogo.
Nel quinto secolo a.C., i medici egiziani avevano la loro specializzazione. La maggior parte dei medici erano uomini e, all’interno dei loro ranghi, c’era una gerarchia. In cima c’erano i Grandi Medici del Basso e dell’Alto Egitto, seguiti dal capo medico del paese. Sotto di lui c’erano i sovrintendenti e gli ispettori dei medici, i capi medici e, in fondo, i medici stessi. Per tutta l’epoca faraonica, le posizioni più ambite erano alla corte reale. Questi medici si occupavano della salute dei faraoni, delle loro famiglie e dei membri della loro corte.
Anche se gli egiziani praticavano la mummificazione, i medici non capivano il funzionamento interno del corpo. Non si rendevano conto che il cervello aveva a che fare con il pensiero; si credeva che il cuore fosse il centro della ragione. Pensavano anche che il sangue, l’urina, gli escrementi e lo sperma circolassero costantemente nel corpo.
Le donne praticavano la contraccezione usando intrugli come il miele e il natron, che si iniettavano nella vagina. Gli egiziani hanno anche inventato il più antico test di gravidanza conosciuto. Le donne inumidivano un campione di orzo e di farro (grano) con la loro urina ogni giorno. Se l’orzo cresceva, significava che il bambino sarebbe stato un maschio; se il farro cresceva, sarebbe stato una femmina. Se nessuno dei due cresceva, significava che la donna non era incinta. L’efficacia di questo test è stata convalidata dalla scienza moderna. L’urina delle donne non incinte impedirà all’orzo di crescere!
Rimedi e prescrizioni per vari malanni, ferite, disturbi di stomaco, irritazioni della pelle, ossa rotte e molte altre condizioni erano registrate su fogli di papiro. Alcune prescrizioni avevano indubbiamente dei benefici fisici ben definiti, mentre altre avrebbero avuto un effetto puramente psicologico.
Si ritiene che il simbolo moderno per le prescrizioni abbia avuto origine dal simbolo “Occhio di Horus”. Nel secondo secolo, un medico greco di nome Galeno adattò questo simbolo per impressionare i suoi pazienti. Gradualmente, il simbolo si è evoluto in quello che usiamo oggi. Questa è solo una parte della ricca eredità degli antichi egizi.
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