Chiesa di Ognissanti, Wittenberg

Una prima cappella dedicata a Ognissanti fu eretta nella nuova residenza del duca ascano Rodolfo I di Sassonia-Wittenberg dal 1340 circa. Consacrato il 6 maggio 1346, Rodolfo subordinò la sua fondazione alla giurisdizione immediata della Santa Sede. Con ulteriori donazioni fatte dal suo successore, il duca Rodolfo II, fu determinata la chiesa principale di Wittenberg da Papa Bonifacio IX nel 1400.

FondazioneModifica

Quando alla fine del XV secolo il principe Wettin Federico III il Saggio, elettore di Sassonia dal 1486, fece ricostruire l’antica fortezza ascana, una nuova chiesa di Ognissanti fu progettata dall’architetto Conrad Pflüger (c. 1450 – 1506/07) ed eretta tra il 1490 e il 1511 in stile tardo gotico. Consacrata il 17 gennaio 1503, divenne parte del castello elettorale di Federico o Residenzschloss, chiamato anche Schloss Wittenberg . Ampi arredi di Tilman Riemenschneider, Jacopo de’ Barbari e Albrecht Dürer contribuirono alla costruzione del complesso del castello e poi della chiesa.

Dopo che nel 1502 l’elettore Federico III fondò l’Università di Wittenberg (Leucorea) e ricevette la conferma dal legato papale Raymond Peraudi nel 1507, Ognissanti fu incorporata per servire come cappella dell’università e si trasformò rapidamente in un importante centro accademico e di culto. Gli studenti vi ricevettero i loro dottorati, e il riformatore Philipp Melanchthon fece il suo famoso discorso inaugurale nella chiesa. Si sviluppò la tradizione di seppellire i dignitari accademici dell’università nella chiesa. Diversi epitaffi notevoli sono conservati fino ad oggi.

Porte delle TesiModifica

Il portale principale era spesso usato dal personale dell’università per appuntare messaggi e avvisi; si ritiene generalmente che il 31 ottobre 1517, la vigilia di Ognissanti, Martin Lutero abbia affisso le sue Novantacinque Tesi sulle porte della chiesa di Ognissanti. Questo atto, inteso a promuovere una disputa sulla vendita delle indulgenze, è comunemente considerato come un catalizzatore della Riforma Protestante. Se l’evento abbia effettivamente avuto luogo o meno, tuttavia, non può essere stabilito in modo definitivo. Tuttavia, Lutero inviò le sue obiezioni in una lettera all’arcivescovo Alberto di Magonza lo stesso giorno.

Frederick the Wise morì nel 1525 e fu sepolto nella chiesa del castello. Nello stesso anno, il rito luterano fu implementato. La chiesa divenne il luogo di sepoltura dello stesso Martin Lutero nel 1546, e di Philipp Melanchthon nel 1560.

Quando durante la Guerra dei Sette Anni la fortezza di Wittenberg fu occupata dall’esercito prussiano e bombardata dalle forze imperiali nel 1760, la chiesa del castello fu distrutta da un incendio derivante dal bombardamento. L’incendio lasciò in piedi solo metà delle fondamenta e nessuno dei portali di legno sopravvisse. Ognissanti fu presto ricostruita, anche se senza molte inestimabili opere d’arte che furono perse per sempre.

Dopo che Wittenberg fu incorporata nella provincia prussiana di Sassonia, il re Federico Guglielmo IV, nel 1858, ordinò di montare delle porte commemorative in bronzo sugli stipiti dove si trovavano quelle originali in legno. Sulle porte le Tesi sono iscritte nella loro forma originale in latino. Le porte stesse pesano 2.200 libbre (1.000 kg), con ornamenti modellati da Friedrich Drake. Il 10 novembre 1858, 375 anni dopo la nascita di Martin Lutero, le nuove porte furono commemorate con una cerimonia formale. Sopra le porte c’è un dipinto di crocifissione sul timpano che ritrae Lutero a sinistra con la sua traduzione della Bibbia tedesca e Philipp Melantone a destra, con la Confessione di Augusta del 1530, la principale confessione di fede della Chiesa luterana che fu formata da Lutero e Melantone. Queste porte sono tra le più fotografate in Europa.

RestauroModifica

In occasione del quarto centenario della nascita di Lutero nel 1883, un ampio restauro di Ognissanti in stile neogotico fu iniziato sotto la supervisione dell’architetto prussiano Friedrich Adler dal suo discepolo Paul Ferdinand Groth (1859-1955). La riprogettazione interna incluse l’attuale soffitto a volta a costoloni e i pilastri, così come la matronea e l’abside. Inoltre, fu ricostruito il campanile alto 88 metri, da cui si può ottenere una buona vista della città di Wittenberg e della campagna circostante. Una citazione, “Ein feste Burg ist unser Gott” (“Una potente fortezza è il nostro Dio”), da uno degli inni di Lutero, circonda la torre.

Il 31 ottobre 1892, 375 anni dopo che Lutero affisse le sue 95 tesi sulle porte della chiesa, Ognissanti fu reinaugurato.