Chiave veterinaria

• Scapola
• Humerus
• Radius
• Ulna
• Ginocchio o carpo (composto da sette o otto ossa carpali)
• Ossa del cannone (grande metacarpo)
• Due ossa della stecca (metacarpo mediale e piccolo)
• Pasterno lungo (prima falange)
• Pasterno corto (seconda falange)
• Pedale (terza falange)
• Due ossa sesamoidi prossimali
• Oso navicolare (osso sesamoide distale).

Scapola

La scapola è un osso triangolare appiattito che scivola sulla gabbia toracica. La lunghezza e l’angolazione della scapola (idealmente 45°) determinano l’inclinazione della spalla del cavallo e la lunghezza del passo. Il torace è sospeso tra le due scapole da una disposizione di muscoli, tendini e legamenti conosciuta come l’imbracatura toracica.

Fig. 3.2 Scheletro dell’arto anteriore – vista laterale

Humerus

La spalla è un’articolazione a palla (il tipo di articolazione che permette il maggior movimento) tra l’omero e la scapola. L’omero è un osso forte e la sua angolazione permette l’assorbimento degli urti. Il movimento della spalla è principalmente flessione ed estensione, con qualche rotazione, abduzione e adduzione.

Fig. 3.3 Scheletro dell’arto anteriore – vista frontale

Radio e ulna

Il radio e l’ulna sono equivalenti alle ossa della parte inferiore del braccio umano ma, a differenza dell’uomo, sono fusi insieme per evitare che la gamba anteriore del cavallo si torca. L’ulna è molto piccola ad eccezione del processo olecranico, che forma parte del gomito. Il gomito è un’articolazione gengivale tra l’omero, il radio e l’ulna, e permette il movimento in una sola direzione.

Ginocchio (carpo) (Figg. 3.5, 3.6)

Il ginocchio o carpo è equivalente al polso umano e consiste di sette o otto piccole ossa carpali disposte su due file, una sopra l’altra.

Fig. 3.4 Scheletro dell’arto anteriore – vista posteriore

• Fila superiore – carpo radiale, intermedio e ulna con l’osso carpale accessorio o pisiforme, che non porta peso, nella parte posteriore
• Fila inferiore – primo, secondo, terzo e quarto carpale.

L’articolazione è progettata per assorbire gli urti. È un’articolazione a cerniera (cardine) perché si muove solo in una direzione, cioè in flessione ed estensione; quando il ginocchio si flette, lo zoccolo si muove verso il gomito. Non c’è movimento laterale o di rotazione.

Fig. 3.5 Ginocchio – vista frontale

Fig. 3.6 Ginocchio – vista laterale

Conformazione (Fig. 3.7)

Gli arti del cavallo non sono idealmente adatti al lavoro a lungo termine, ripetuto e faticoso, ma la conformazione di un individuo renderà quel cavallo meno o più probabile che rimanga sano per tutta la carriera atletica. Questo significa che la conformazione ottimale degli arti anteriori è particolarmente importante nei cavalli da prestazione e che una conoscenza di base della conformazione è molto utile quando si acquista un cavallo.

Fig. 3.7 Conformazione degli arti anteriori

Differenze tra le razze

Le differenze di conformazione esistono tra i tipi di cavalli più leggeri come l’arabo e il purosangue, e i cavalli da tiro più pesanti come lo Shire. I cavalli da tiro hanno più “osso”: la circonferenza dell’osso cannone appena sotto il ginocchio è maggiore che nei cavalli più leggeri, e questo è associato alla loro superiore capacità di sopportare il peso. I cavalli da tiro tendono anche ad essere più eretti attraverso la spalla e il pastorale, dando loro un passo corto e stridente, mentre la spalla inclinata e il pastorale del Purosangue danno un passo più lungo ed elastico.

Conformazione ideale

Spalla

Il cavallo dovrebbe avere una buona spalla inclinata in modo che ci sia “molto davanti al cavaliere” e la sella sieda in una posizione comoda. Una scapola lunga e correttamente angolata permetterà anche una maggiore lunghezza del passo. Tradizionalmente la spalla ideale ha un’inclinazione di 45° rispetto all’orizzontale con un angolo zoccolo-pastern simile. Questo permette alle forze concussive di essere assorbite equamente da tutti i componenti dell’arto. In pratica, finché la spalla è piatta e abbastanza lunga da assicurare una buona lunghezza del passo, non importa se è un po’ eretta.

L’omero è molto forte e la sua angolazione, che dovrebbe essere di circa 60° rispetto all’orizzontale, permette l’assorbimento degli shock. L’inclinazione della spalla deve bilanciare il bacino e l’articolazione dell’anca; non va bene se il dritto ha un movimento stravagante che gli arti posteriori non possono eguagliare.

Gomito

Il gomito deve essere ‘libero’ e permettere di mettere un pugno tra esso e le costole. Un gomito ‘legato’ limita la lunghezza della falcata. La punta del gomito dovrebbe essere nello stesso piano della punta della spalla, in modo che non giri dentro o fuori. La misura dal garrese alla punta del gomito dovrebbe essere circa la stessa della punta del gomito a terra, assicurando un’adeguata profondità del torace.

Forelimb

L’avambraccio dovrebbe essere lungo e ben muscoloso, e l’osso cannone dovrebbe essere corto con adeguata ossatura piatta. Visti di lato e di fronte, gli arti anteriori dovrebbero essere dritti. Dal davanti, un filo a piombo caduto dal punto della spalla dovrebbe bisecare l’arto e lo zoccolo. Questo mostra che le ossa sono disposte in una colonna, direttamente l’una sull’altra, dando forza e assicurando che le forze concussive si distribuiscano uniformemente sull’arto. Lo spazio tra i piedi anteriori quando il cavallo è in posizione quadrata dovrebbe essere abbastanza grande da ospitare un altro piede. Il ginocchio dovrebbe essere piatto e largo nella parte anteriore con una buona profondità. I difetti comuni includono i seguenti:

• Sopra al ginocchio – il ginocchio sembra essere leggermente flesso
• Indietro al ginocchio – la parte anteriore della gamba sembra concava
• Costretto sotto il ginocchio – c’è meno osso sotto il ginocchio che sotto la gamba
• Ginocchia del polpaccio – poco profonde da davanti a dietro
• Offset cannon bones – le ossa non sono poste direttamente sotto il ginocchio in linea retta.

Le articolazioni dei nodelli dovrebbero essere ben definite e ossute piuttosto che gonfie.

Visto di lato, una linea lasciata cadere dal punto medio della scapola dovrebbe correre giù davanti all’arto anteriore e passare attraverso il centro dello zoccolo. Se questo è difficile da visualizzare, può essere più facile individuare la piccola proiezione o tubero sulla scapola che si trova un po’ sopra il punto medio. Una linea lasciata cadere da qui dovrebbe passare attraverso l’articolazione del gomito, il ginocchio e il nodello e colpire il terreno appena dietro i talloni. Inoltre, una linea lasciata cadere dal gomito dovrebbe correre verticalmente lungo la parte posteriore della gamba.

Piedi

La forma e le proporzioni dei piedi dovrebbero essere adatti all’arto, un paio e “in equilibrio”.

Equilibrio dello zoccolo

• Un asse verticale tracciato attraverso il centro dell’osso cannone dovrebbe dividere lo zoccolo in due metà uguali
• Una linea che attraversa la parte superiore della fascia coronaria dovrebbe essere orizzontale, mostrando che la parete dello zoccolo ha lo stesso angolo su entrambi i lati
• La parete non dovrebbe svasarsi o andare sotto
• La rana dovrebbe bisecare esattamente il piede
• Lo zoccolo dovrebbe avere la stessa forma e dimensione su entrambi i lati della rana
• L’asse zoccolo-pastore (HPA) dovrebbe essere allineato. L’angolo ideale dello zoccolo è di 45-50° davanti e 50-55° per i piedi posteriori. In pratica, a seconda della conformazione individuale del cavallo, gli angoli tendono ad essere più eretti di questo
• L’angolo della parete dello zoccolo alla punta dovrebbe essere lo stesso che al tallone
• Lo zoccolo dovrebbe atterrare a livello e leggermente al primo tallone.

Muscolatura (Figg. 1.4, 3.8, 3.9, 5.4, 5.5)

Trapezio

Il muscolo trapezio è una lamina triangolare appiattita del muscolo superficiale costituita da lunghe fibre muscolari che corrono più o meno parallele al suo asse lungo. Si divide in parte toracica e parte cervicale ed è attaccato alle ossa da tendini a forma di lamina. La parte cervicale si attacca alle vertebre cervicali e alla scapola, mentre la parte toracica ha origine sulle vertebre toraciche e si inserisce sulla scapola; tira la scapola verso l’alto e all’indietro per sollevare la spalla, ed è in grado di produrre un grande movimento perché le fibre muscolari che lo compongono sono lunghe.

Romboideo

Il romboide si trova sotto il trapezio e lega la scapola ai lati dei processi spinosi delle vertebre toraciche e al legamento nucale. Solleva la spalla in alto e in avanti.

Deltoide

Il muscolo deltoide nasce dalla spina della scapola. Scende fino ad incontrare il muscolo brachiocefalo prima di inserirsi nell’omero. Flette l’articolazione della spalla per spostare l’arto anteriore dal corpo, cioè abdurlo.

Fig. 3.8 Muscoli dell’arto anteriore – vista laterale