Mentre il crimine domina frequentemente il ciclo delle notizie, i media spesso sensazionalizzano le vite dei colpevoli mentre i bisogni delle vittime sono troppo spesso trascurati. Le persone più profondamente colpite tendono ad avere le loro storie sepolte e le loro voci messe a tacere, anche se i criminali a volte assurgono allo status di pseudo-celebrità. Riportare l’attenzione sulle vittime del crimine assicura che questi individui siano considerati negli studi sulla giustizia penale e dai politici, evitando una storia a senso unico. Questa si chiama vittimologia: lo studio scientifico dei danni fisici, emotivi e finanziari che le persone subiscono a causa delle attività criminali.
Victimologia vs. Criminologia
La criminologia è, in senso lato, lo studio del crimine. Si è sviluppata come campo accademico nel 19° secolo, e per gran parte della sua storia, ha esaminato come e perché le persone si impegnano in attività criminali. Il campo della criminologia propone molteplici teorie sul perché le persone commettono crimini e su come possono essere prevenute o scoraggiate dal farlo, e queste idee continuano ad evolversi man mano che la nostra comprensione della psicologia e della natura umana si approfondisce.
Ma coloro che commettono crimini sono solo metà dell’equazione. Mentre non tutti gli incidenti criminali hanno una vittima tangibile, molti – specialmente i crimini violenti – lo fanno. La vittimologia è un sottoinsieme della criminologia che esamina l’attività criminale da un’altra prospettiva, concentrandosi sull’impatto del crimine sulle vittime. La vittimologia misura il crimine studiando la vittimizzazione, i modelli di relazione tra vittima e colpevole e il ruolo della vittima all’interno dei sistemi di giustizia penale e minorile. La vittimologia si concentra non solo sulle vittime di crimini individuali, ma anche sulle vittime di abusi dei diritti umani a livello internazionale.
Perché si concentra sulla vittima, piuttosto che sul crimine, e sostiene la vittima, la vittimologia è un elemento chiave della giustizia riparativa – l’idea che la guarigione, piuttosto che la punizione, sia l’approccio migliore per affrontare il crimine.
Perché la vittimologia è così importante?
La criminologia non è solo una ricerca accademica; ha rilevanza diretta nel mondo reale e conseguenze. I criminologi sono spesso impegnati con le comunità locali colpite dal crimine, rendendo la comunicazione un’abilità essenziale per chiunque voglia avere successo nel campo della criminologia. La vittimologia fornisce una prospettiva che permette ai professionisti di comunicare meglio con le vittime e guadagnare la fiducia delle loro comunità.
Mettere in primo piano la vittima del crimine è una scelta compassionevole che rispetta l’umanità delle persone colpite.1 Specialmente nei casi di violenza domestica o di aggressione sessuale, due forme di crimine con una lunga storia di diffidenza o addirittura di mancanza di rispetto delle vittime da parte delle forze dell’ordine, è imperativo che chi lavora con questi reati riconosca e ascolti le vittime. Prestare particolare attenzione a considerare le esigenze delle vittime di questi crimini può portare a risultati migliori per le vittime, una maggiore fiducia all’interno delle comunità e solide reti di sostegno tra le forze dell’ordine, i rifugi e altre risorse.
Lo studio della vittimologia cerca anche di capire perché i criminali prendono di mira vittime specifiche. La vittimologia può essere considerata un approccio più olistico della criminologia, riconoscendo le ingiustizie sistemiche che possono portare le ex vittime a diventare esse stesse criminali. Aiuta anche a ridurre la probabilità che i criminali commettano altri reati, perché può aiutarli a rivedere il modo in cui pensano agli individui che potrebbero altrimenti vittimizzare.
Come puoi essere coinvolto?
Il campo della vittimologia è cresciuto negli ultimi decenni, ma l’Ufficio delle Vittime del Crimine degli Stati Uniti sottolinea la necessità di una continua innovazione in questo campo. Sembra esserci una significativa lacuna nella conoscenza quando si tratta di comprendere gli effetti di vasta portata della violenza e del crimine, sia diretti che indiretti, per coloro che ne sono stati vittime.
Mentre è di vitale importanza perseguire e condannare i criminali, la crescente attenzione alla salute e al benessere delle vittime ha alimentato la necessità di programmi educativi incentrati sulla vittimologia per sostenere coloro che lavorano nell’advocacy e in altri servizi alle vittime. I difensori hanno il potere di guidare le vittime attraverso i processi legali, informarle dei loro diritti e sostenere la loro guarigione.
Il Master of Arts in Criminologia e Giustizia Penale online della Kent State University offre una concentrazione in Vittimologia progettata per i professionisti della giustizia penale che hanno una laurea e una passione per i diritti delle vittime. Corsi specializzati come Giustizia riparativa e assistenza alle vittime e Prospettive legali e diritti nella vittimizzazione aiutano a preparare gli studenti a difendere le vittime, a collaborare con le comunità per sostenere le vittime, a creare iniziative che proteggono le vittime del crimine e, in definitiva, a ridurre la probabilità di incidenti criminali.