Charles R. Walgreen III, che ha ampliato la catena di farmacie del nonno in una società da 18 miliardi di dollari l’anno entro il 1999, quando ha lasciato la presidenza, è morto il 26 settembre nella sua casa a Lake Forest, Ill.Walgreens Boots Alliance – formata dalla fusione del 2014 tra Walgreen Co. e la catena europea di farmacie Alliance Boots – ha annunciato la morte ma non ha fornito la causa.
Il signor Walgreen ha guidato Walgreen come amministratore delegato a partire dal 1971, aggiungendo la carica di presidente nel 1976. Si è dimesso da amministratore delegato nel 1998 e si è ritirato da presidente l’anno successivo. Durante il suo mandato, il rivenditore ha riportato 23 anni consecutivi di aumento delle vendite e dei guadagni e ha quadruplicato il numero di negozi fino a più di 2.400.
È stata una grande svolta rispetto al 1970 quando, secondo la pubblicazione commerciale Chain Store Age, i negozi Walgreen avevano “assunto molte delle caratteristiche della moribonda catena A&P.”
L’azienda era coinvolta in così tante attività non correlate – compresi i ristoranti Wag e i grandi magazzini in Messico – che i manager dei drugstore “erano una specie di lotta per l’attenzione”, ha detto Charles Walgreen, secondo una storia del 2000 in Drug Store News.
La strategia del signor Walgreen era di rifocalizzare la catena sul business dei drugstore e modernizzarla, concentrandosi su prodotti farmaceutici, aiuti per la salute e la bellezza, nonché sul servizio fotografico. Ha riconfigurato la catena di approvvigionamento e ha aggiornato i negozi. Sparirono i centri ottici e le corsie di drogheria all’interno dei negozi, insieme ai ristoranti dell’azienda e ai rivenditori a sud del confine.
Negli anni ’80, i negozi Walgreens stavano comparendo nelle aree urbane di tutto il paese, spesso concentrati con diversi negozi in un’area relativamente piccola. Il millesimo negozio ha aperto nel 1984 e le vendite hanno superato i 10 miliardi di dollari nel 1995.
Walgreen nel 2012 ha acquistato una quota del 45% di Alliance Boots Holdings con sede a Berna, in Svizzera, per 6,7 miliardi di dollari e nel 2014 ha pagato circa 15,3 miliardi di dollari per il resto della catena di farmacie europee.
Charles Rudolph Walgreen III è nato a Chicago l’11 novembre 1935. Suo nonno, che fondò l’azienda nel 1901, gli diede il soprannome “Cork”, abbreviazione della sua descrizione del bambino come “un tappo”, un individuo singolare.
Cresceva riempiendo gli scaffali del negozio di famiglia a Evanston, Ill, ma disse a John U. Bacon, autore di “America’s Corner Store: Walgreens’ Prescription For Success”, che intendeva diventare veterinario. Ben presto cambiò idea e frequentò la scuola di farmacia all’Università del Michigan ad Ann Arbor, dove si laureò nel 1958.
Dopo il college, Walgreen entrò nell’azienda di famiglia e lavorò in diverse posizioni prima di diventare presidente nel 1969. Le sue innovazioni includevano un sistema computerizzato di gestione delle prescrizioni.
Il suo matrimonio con l’ex Donna Parr è finito con un divorzio. Nel 1977 ha sposato Kathleen Bonsignore Allen. Oltre a sua moglie, i sopravvissuti includono cinque figli dal suo primo matrimonio; due figliastri; due nipoti che ha adottato e cresciuto come figli; un fratello e una sorella. Un figlio dal suo primo matrimonio è morto nel 1996.
– Bloomberg News
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