Applicazione del ragionamento casistico
Gli elementi di base del ragionamento casistico possono essere illustrati nel seguente scenario. Un venditore di forniture per la manutenzione fa visita al direttore di un grande condominio e dimostra i vantaggi di passare a lampadine a basso consumo. Il venditore aggiunge: “In questo momento stiamo facendo una promozione speciale. Tutti quelli che ordinano 10 casse di lampadine ricevono una radio d’emergenza gratis”. È etico per il manager ordinare 10 casse e accettare il regalo?
Un casista potrebbe avvicinarsi a questo scenario identificandone le caratteristiche moralmente significative. Queste caratteristiche potrebbero includere il valore del regalo, la qualità del prodotto offerto in vendita, la disponibilità di prodotti simili da altri venditori ad un prezzo inferiore, e il momento dell’offerta del regalo rispetto al momento della decisione del manager di acquistare o meno. Il casista potrebbe poi identificare qualsiasi regola o valore generalmente accettato coinvolto nel caso. Una regola nel caso del manager potrebbe essere: “Ottieni il miglior valore per i soldi del proprietario dell’edificio”
A quel punto il casista potrebbe cercare casi paradigmatici analoghi. Un paradigma coinvolgerebbe un regalo chiaramente inaccettabile, come un costoso pezzo di bagaglio offerto per promuovere un prodotto scadente troppo costoso. Un secondo paradigma coinvolgerebbe un regalo generalmente accettabile, come una penna a sfera poco costosa data come segno di apprezzamento per l’acquisto di un prodotto di alta qualità a prezzo competitivo.
Il casista confronterebbe il caso dell’amministratore di condominio con i due paradigmi. Una più stretta somiglianza con il paradigma che coinvolge un regalo accettabile sosterrebbe a favore di lasciare che il manager accetti la radio. Una più stretta somiglianza con il paradigma opposto sarebbe contro l’accettazione della radio.
L’attenzione della casistica ai dettagli dei casi può aiutare ad aprire una serie di opzioni per coloro che si trovano in situazioni eticamente torbide. Nel caso dell’amministratore di condominio, le possibilità potrebbero includere la richiesta di uno sconto al posto della radio, la richiesta di un ritardo per permettere di valutare i prodotti della concorrenza, o semplicemente il rifiuto della radio. I vantaggi e gli svantaggi morali e pratici delle opzioni verrebbero poi discussi.