Questo è un classico contorno di Roma, che si abbina bene a qualsiasi pasto, ma in particolare a secondi piatti di carne alla griglia come le costolette d’agnello. È tradizionalmente fatto con la mentuccia, un tipo di menta selvatica con un sapore che assomiglia ad un incrocio tra la menta e l’origano o il prezzemolo (noi useremo un misto di menta e origano o prezzemolo in questa ricetta, presumendo che probabilmente non hai accesso alla mentuccia, che è difficile da trovare in molti posti). La mentuccia è chiamata nepitella in Toscana.
Di solito si fa anche con carciofi grandi, rotondi e teneri della mammola (conosciuti anche come “Romanesco”). Questi sono chiamati carciofi “globe” in inglese (vedi la pagina linkata per una foto di carciofi globe/mammola interi, non cotti e non tagliati). Sfortunatamente, negli Stati Uniti e in molti altri posti al di fuori del Mediterraneo, la varietà di carciofi disponibili è molto più limitata, e sono solitamente venduti quando sono più vecchi e duri. In Italia, a volte sono così giovani e teneri che possono essere mangiati crudi. Quindi cercate di trovare carciofi più giovani e teneri (un mercato contadino sarebbe una buona scommessa).