La diffamazione sul posto di lavoro, di cui la calunnia è una varietà, può andare in entrambe le direzioni. Cioè, un dipendente può accusare il datore di lavoro di diffamazione o il datore di lavoro può trovarsi diffamato da un attuale o ex dipendente scontento. È importante che i datori di lavoro capiscano come proteggersi dai reclami per diffamazione sul posto di lavoro e sappiano cosa fare se l’azienda viene diffamata da un dipendente.
Ricorsi per diffamazione da parte di dipendenti ed ex dipendenti
Anche se i dipendenti licenziati o quelli altrimenti arrabbiati con l’azienda possono minacciare cause per diffamazione, è relativamente facile per un’azienda evitare la diffamazione perseguibile. Ci sono due difese chiave che un datore di lavoro probabilmente userà in risposta a un dipendente che ha denunciato la diffamazione e ulteriori dettagli su questi seguono.
Le opinioni non costituiscono diffamazione
Una dichiarazione diffamatoria è per definizione una falsa rappresentazione. Tuttavia, le opinioni sono soggettive e non sono né vere né false. Quindi, fare una dichiarazione negativa su un dipendente che esprime un’opinione invece di esercitare un fatto non è diffamatorio. Per esempio, dire: “Ho trovato Greg difficile da frequentare”, generalmente esprime solo l’opinione di chi parla. Persone diverse andranno “d’accordo” con altri sulla base di una varietà di fattori diversi, e l’oratore non ha fatto alcuna affermazione di fatto su Greg.
D’altra parte, affermare che Greg è spesso in ritardo al lavoro è un’affermazione di fatto, e potrebbe essere la base per una denuncia per diffamazione se la dichiarazione non è accurata.
La verità è una difesa assoluta alla calunnia / diffamazione
La calunnia e la diffamazione coinvolgono dichiarazioni false. Pertanto, una dichiarazione negativa su una terza parte, compreso un dipendente, non costituirà diffamazione se la dichiarazione è vera. Nell’esempio di cui sopra, un’affermazione che Greg è cronicamente in ritardo al lavoro è un’affermazione di fatto, e quindi potrebbe dar luogo a un reclamo per diffamazione se è falso. Tuttavia, se i registri del datore di lavoro indicano chiaramente che Greg era abitualmente in ritardo al lavoro, che Greg è stato ammonito o altrimenti rimproverato per il suo ritardo e il comportamento è continuato, o può altrimenti dimostrare la veridicità della dichiarazione, non costituirà diffamazione.
Evitare le cause per diffamazione dei dipendenti
Mentre le dichiarazioni di opinione e le accurate dichiarazioni di fatto non soddisfano la definizione legale di diffamazione e quindi non sosterranno una causa per diffamazione sul posto di lavoro, molti datori di lavoro scelgono di evitare del tutto il rischio astenendosi dal fare dichiarazioni negative sui dipendenti e sui dipendenti passati a colleghi, potenziali dipendenti e altri. Anche se questo non è strettamente necessario nella maggior parte dei casi, offre al datore di lavoro un ulteriore livello di protezione. Inoltre, astenersi dal fare dichiarazioni negative pubblicamente all’interno dell’azienda o a persone esterne è spesso una buona pratica commerciale, poiché le dichiarazioni che un dipendente potrebbe (a torto o a ragione) considerare diffamatorie possono danneggiare il morale e la fiducia all’interno dell’organizzazione.
Istituire politiche chiare all’interno della vostra organizzazione per quanto riguarda il tipo di informazioni che possono essere condivise durante i controlli di referenze e con chi le informazioni possono essere condivise internamente vi aiuterà ad evitare complicazioni legali e vi aiuterà a difendervi contro qualsiasi reclamo che possa sorgere.
Difendersi contro una causa per diffamazione sul posto di lavoro di un dipendente
Se un dipendente vi denuncia per diffamazione sul posto di lavoro, agite rapidamente per consultare e arruolare l’aiuto di un avvocato esperto nel campo della diffamazione sul lavoro. Non potete permettervi di assumere che perché credete che le vostre dichiarazioni siano state veritiere o siano state dichiarazioni di opinione che il caso sarà facilmente risolto. Un avvocato esperto vi aiuterà a raccogliere le prove di cui avete bisogno per difendervi dal reclamo, e saprà come presentare nel modo più efficace tali prove.
Citare i dipendenti per diffamazione
Non è insolito che un dipendente insoddisfatto o un ex dipendente che si sente offeso dalla società attacchi pubblicamente l’organizzazione. Questo è diventato più diffuso e più potenzialmente dannoso con la crescita dei social media. È più facile che mai per qualcuno che vuole danneggiare la vostra azienda diffondere disinformazione e più difficile contenere il danno.
Mentre un datore di lavoro può fare causa a un dipendente per false dichiarazioni pubbliche che danneggiano l’azienda, la propensione a farlo è stata storicamente bassa. Nella maggior parte dei casi, i dipendenti non hanno abbastanza beni per rendere fattibile una causa da un punto di vista puramente finanziario.
Tuttavia, una causa può essere il modo più certo ed efficiente per porre fine alle azioni diffamatorie del dipendente. Inoltre, se le dichiarazioni hanno il potenziale per danneggiare seriamente l’azienda, una vittoria legale in un caso di diffamazione creerà un record pubblico che dimostra che le dichiarazioni sono state dimostrate essere false.
Parla con un avvocato per la diffamazione sul lavoro
Se state istituendo politiche per proteggere dalle accuse di diffamazione, siete stati accusati di diffamazione da un dipendente o siete stati diffamati, il vostro primo passo migliore è quello di ottenere consigli e indicazioni competenti. Contattate KPPBLAW per maggiori informazioni.