In giro per la città
Buena Vista, pronunciato “BEW-na Vista” dagli abitanti locali, è una città amichevole e tranquilla di circa 2.700 persone. La città si è sviluppata negli anni 1870 come un centro di approvvigionamento per i minatori della Upper Arkansas Valley e per gli allevatori che si erano stabiliti lungo il fiume Arkansas. Nel 1880 la costruzione di un impianto di campionamento del minerale e di una fonderia attirò i lavoratori in città. Tre ferrovie, la Denver, la South Park & Pacific, la Denver & Rio Grande e la Midland attraversavano la città, servendo le comunità minerarie a nord. I carri merci percorrevano le strade della città trasportando minerale dalla vicina città mineraria di St. Elmo. L’afflusso di persone creò un boom e per un periodo la città fu nota per i suoi saloon rumorosi, le sale da gioco e i bordelli.
Come per altre comunità minerarie del Colorado, la fine dell’industria mineraria portò ad una flessione. Per un certo periodo nei primi anni del 1900 la zona era rinomata per la produzione di lattuga. Il boom della lattuga durò fino al 1948 quando i vagoni ferroviari refrigerati permisero ai coltivatori di lattuga della costa occidentale di competere sui mercati locali. Oggi il turismo, l’agricoltura e l’allevamento sono le colonne portanti della città.
East Main Street, a est della U.S. Highway 24, è il cuore della città. Molti degli edifici risalenti alla fine del 1800 sono ancora in piedi e sono ora ristoranti, caffè, boutique e altre attività commerciali. All’estremità orientale di East Main Street, vicino al fiume Arkansas, si trova il River Park. Il parco comprende un parco giochi, un parco per cani, un parco per skate e un campo da disc golf. Un ponte attraverso il fiume Arkansas fornisce l’accesso alla mountain bike, al trekking e ai sentieri per cavalli lungo il sistema Midland Trail.
Il sentiero Barbara Whipple, in realtà diversi sentieri interconnessi sul lato est del fiume Arkansas, è un luogo popolare per una breve passeggiata. Il sistema di sentieri è accessibile dal ponte che attraversa il fiume Arkansas nel River Park. Un anello di 1,3 miglia viaggia attraverso i pini pinon lungo una sezione del vecchio grado della ferrovia Midland. Gli affacci lungo il sentiero offrono splendide viste dei Collegiate Peaks a ovest. I chioschi lungo il sentiero offrono informazioni sulla storia della zona. L’escursione può essere estesa combinando segmenti del sistema di sentieri. Una mappa del sistema di sentieri è disponibile al River Park.
Il nuovo centro di Buena Vista, chiamato South Main, è stato sviluppato insieme a un parco di classe mondiale per gli appassionati di kayak lungo il fiume Arkansas. La comunità percorribile e pedonale incorpora abitazioni, negozi, alloggi e ristoranti in un’area compatta adiacente al parco. I canoisti possono letteralmente vestirsi a casa, portare i loro kayak e camminare fino al parco.
L’area in crescita, che offre musica dal vivo durante i fine settimana estivi, sta diventando molto popolare tra i visitatori. Un sentiero corre a nord lungo il Whitewater Park fino al River Park della città, creando un bel posto per guardare i kayak e fare una passeggiata la sera. Dal River Park è una facile passeggiata lungo East Main Street verso i ristoranti e i negozi nella sezione più vecchia del centro. Dopo aver girovagato per il centro, scegliete una strada laterale per tornare a South Main.
Un’interessante fermata in città è il Buena Vista Heritage Museum, situato nella vecchia Court House al 506 di East Main Street. Il museo include reliquie storiche e mostre che spiegano la storia della città insieme a un grande display di modellini di treni.
Gli escursionisti che cercano un giorno di riposo troveranno molte aziende specializzate in viaggi di rafting e kayak lungo il fiume Arkansas. Ci sono anche molte opportunità per imparare lo Stand Up Paddle boarding. Se sei già un veterano di questo sport, il Cottonwood Lake, lungo il CO 306 a est della città, è un ottimo posto per pagaiare e godersi il bellissimo paesaggio. I veterani del SUP in cerca di emozioni forti si divertiranno a pagaiare tra le acque del Whitewater Park.
Se stai cercando qualcosa di diverso da fare la sera, guarda cosa c’è al Comanche Drive-In Theatre. Mentre aspetti l’inizio del film goditi la splendida vista dei Collegiate Peaks. Porta contanti, non si accettano carte di credito o di debito. Il drive-in si trova a tre miglia a ovest di Buena Vista lungo la CO 306.
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