Nel maggio 2005 abbiamo iniziato a ricevere molte richieste simili alle seguenti:
Una foto di un presunto criminale sessuale chiamato “Brian Peppers” è apparsa oggi nel mio ufficio. La foto è stata ottenuta dal sito web dell’Ohio per i reati sessuali.
La foto sembra troppo raccapricciante per essere reale.
Questa foto, che accompagnava una voce nel sistema elettronico dell’Ohio per la registrazione e notifica dei reati sessuali (eSORN), era reale. La foto ritraeva un uomo di 34 anni di nome Brian Peppers, che era elencato in quel registro a causa di una condanna per grave imposizione sessuale a Lucas County, Ohio, nel 1998.
Anche se molti spettatori erano dell’opinione che l’immagine fosse falsa (forse un’immagine di qualche tipo di manichino o una fotografia manipolata digitalmente), e che la voce in eSORN fosse errata (possibile un errore, uno scherzo interno, o uno scherzo di hacking), abbiamo verificato sia la foto che la voce in diversi modi:
- Abbiamo contattato l’ufficio del procuratore generale dell’Ohio, che ci ha detto: “
- Lo stesso Brian Peppers è apparso su una lista di criminali sessuali registrati nella Contea di Lucas.
- Esisteva una registrazione per <!>procedimenti giudiziari relativi a casi che coinvolgevano una persona di nome Brian J. Peppers, accusato di due accuse di Imposizione sessuale grave.
- Abbiamo sentito diverse persone che vivevano nella Contea di Lucas o nelle sue vicinanze e hanno detto di aver incontrato Brian Peppers. Uno di loro ci ha detto di avere un parente che ha frequentato la scuola con Brian Peppers e ci ha inviato alcune foto dell’annuario del liceo per documentarlo:
L’insolito aspetto fisico di Brian Peppers poteva essere dovuto a una condizione come la sindrome di Apert o la sindrome di Crouzon, e appariva insolitamente basso nella foto segnaletica eSORN perché era sulla sedia a rotelle. L’indirizzo nella sua voce eSORN indicava che era un residente di una casa di cura, e il suo fascicolo del tribunale riportava che era stato condannato nel 1998 a 30 giorni di prigione con altri 5 anni di libertà vigilata per grave imposizione sessuale, che è definita in Ohio come “contatto sessuale involontario con qualcuno che non è il proprio coniuge.”
<!-bollettino del tribunale->
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Abbiamo anche sentito diverse persone che vivono nella Contea di Lucas o nelle sue vicinanze e affermano di aver incontrato Brian Peppers in passato. Uno di loro ci ha detto di avere un parente che ha frequentato la scuola con Peppers e ci ha inviato alcune foto dell’annuario del liceo per documentarlo:
